曹操是雄才大略的雄主，雷厲風行，善用陽謀；而司馬懿是藏頭露尾的小人，奪取天下靠的是陰謀，然而真正的歷史是不是這樣，答案很顯然是否定的！

曹操的雄才大略是真， 但是如果說曹操是陽謀的代表，則遠遠稱不上。後人對於歷史人物的評價，往往來自於野史，或者是津津樂道的故事。三國演義中曹操勝敗不驚，揮斥方遒的灑脫讓很多人都對他印象深刻。與此同時，曹操不僅是一個出色的政治家，也是一位傑出的文學家，他留下了“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已”的志向，留下了“對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多”的灑脫。這很難讓人將曹操與陰謀詭計聯絡到一起。他是複雜與矛盾的綜合體，豈能是一個簡簡單單的陽謀能概括的？既然陽謀不等於曹操，那麼陰謀是否等於司馬懿呢？

這個答案顯然也是否定的。司馬懿這個人大概是由於在三國中站在了諸葛亮的對立面，而且司馬家族又是屬於奪位，在人們心中的印象很不好。司馬懿是一個善用奇謀的人，曾在建安二十年中，建議曹操奇襲劉備，卻被曹操以得隴不望蜀而拒絕了。同時，司馬懿的嗜殺性格尤甚於曹操，在平定遼東時，司馬懿屠城7000餘人，並用屍體夯實泥土，築起高臺，以顯耀武功，震懾四方。至此，司馬懿仍然是為曹操效力的。

造成司馬懿產生反叛之心，是在魏明帝託孤之後，曹爽欲排擠司馬懿，廣結黨羽，並與正始八年把持朝政，將郭太后遷到永寧宮，司馬懿為了自保，採取裝病的計謀，不問政事。最終放鬆了曹爽的警惕，並與嘉平元年誅殺曹爽，此時的司馬懿更像是一個被形勢造就的英雄，為了家族與自己，他不得不架空曹魏政權，讓司馬家族取而代之。與其說他是善用陰謀詭計，倒不如說是更善於審時度勢、揣摩人心。權利的博弈歸根結底是人心的博弈，司馬懿深刻的知道什麼時候該鋒芒畢露，什麼時候該韜光養晦。

將曹操與陽謀劃等號，司馬懿與陰謀劃等號，明顯不夠客觀，此二人均是亂世中的英雄，只不過不同的境遇讓他們的經歷顯得有很大區別，曹操更多呈現給世人的是奔放與灑脫，而司馬懿則是隱藏於暗處，一擊斃命的狠辣與果決。

儘管有種種不同，但是二人對於平定亂世，開創自己的時代，卻有著相同的追求，正是因為這樣，才讓歷史的長河顯得波瀾壯闊，