古代是個男權社會，男尊女卑，女性基本沒有什麼社會地位。一些貧困之家的女子會被父母賣入青樓，也有一些是因為家族犯事，受了株連而被送入青樓。但無論是哪種情況，都不是那些女子所願意的，若非如此，又有誰願意被人當作玩物玩弄呢？

古時的青樓女子會在腰間繫一根紅繩，有以下幾個原因。

其一

：這是她們最後的底線，就算她們被迫接客，也不會解掉這個繩子，這是她們最後的遮羞布，也是她們唯一的心裡慰藉，至少她們不是一絲不掛。告誡自己雖然淪落風塵，也要堅守最後的底線。

其二

：在我國，紅色代表著喜慶，希望。而且還可以辟邪。這些青樓女子的身世本身就已經夠悽慘了，但她們卻努力地想要生存下去，對未來還是有著憧憬的，希望自己能夠擺脫汙穢之物，往後的生活可以過得好一點。

其三

：紅繩代表著姻緣，青樓女子對愛情也有著嚮往，希望自己可以幸遇良人，得到一個好的姻緣。其四，在腰間的紅繩上掛幾個銅錢，意味著腰纏萬貫。有了錢財後，這些可憐的人就可以為自己贖身。哪怕贖不了身，至少在自己年老色衰之後，有能夠生存下去的資本。青樓女子的命運從來由不得她們自己做主，腰間繫紅繩，無論是以上哪種原因，她們都是值得同情的，這紅繩對她們也是意義非凡。

現代女子一般很少有人在腰間繫紅繩了。不過有很多小姑娘會在腳踝系一根紅繩，可能是她們自己系的，也可能是她們所愛的人為她們系的。如果是自己系的，不同的位置也有著不同的意義，系在左腳是為了辟邪，系在右腳是表明自己未婚，期待著真愛之人的出現。這紅繩是愛情的象徵，在中國神話傳說中，月老就是用紅線給人牽的姻緣。

紅繩繫足有個典故，唐·李復言《續玄怪錄》：“固問囊中何物，曰：‘赤繩子耳！以系夫妻之足，及其生則潛用相系，雖仇敵之家，貴賤懸隔，天涯從宦，吳楚異鄉，此繩一系，終不可綰。’”這是說把紅繩系在夫妻二人的腳踝上，不管他們兩人相隔多遠，終究會走到一起的，如果斷裂就會夫妻離散。所以，現在如果一個男生為女孩在腳踝綁一根紅繩，就表示他會一輩子對這個女孩不離不棄。當然，系紅繩也可能只是單純地覺得好看而已。