公元479年，蕭道成三顧茅廬請來名士謝朏（fěi）輔佐自己。一天，蕭道成請他喝酒，趁機暗示他說，當初石苞沒有儘早勸司馬昭登基，和東漢的馮異相比，還是不夠機敏。

蕭道成原本出身寒族，但運氣比較好，趕上了劉宋晚期幾代昏庸無能的帝王，而他卻在叛軍四起的征伐中，不斷升級打怪，權力一步步登頂，在當時已經官居太傅之職，其權勢已與曹魏晚期司馬懿相當了。

而謝朏出身士族門閥貴族之家，是謝安的族孫，十歲就能寫文章。當時的宰相王景文跟他父親謝莊說，你兒子真是神童啊，以後肯定能飛黃騰達！謝莊自豪地拉著他的小手說：“真乃吾家千金啊。”

【千金】一詞就是這麼來的，在歷史上很長一段時間都是形容出類拔萃的少年男子，到元朝以後才用【千金】才指代出類拔萃的少女，並不是所有少女都能叫千金的。

蕭道成當時所擁有的權勢，已經不允許他不考慮自己當皇帝了。所以，他屈尊請謝朏輔佐自己，並任命他為左秘書長（左長史），應該說是把他當做自己的心腹來培養。

就像曹操測試荀彧一樣，蕭道成不好意思明說，只好在喝酒的時候暗示謝朏，《資治通鑑》原話是這麼說的：【石苞不早勸晉文，死方慟哭，方之馮異，非知機也。】

謝朏回答說：【晉文世事魏室，必將身終北面；借使魏依唐、虞故事，亦當三讓彌高。】說司馬昭祖上世世代代侍奉曹魏，他自己也應當終生向曹魏北面稱臣，如果曹魏依照唐堯把帝位禪讓給虞舜的先例行事，那司馬昭也應該推辭三次，才顯得高尚。

蕭道成聽了謝朏這番話，頓時就不高興了。第二天，劉宋順帝就下詔任命謝朏為秘書（侍中），讓王儉擔任左長史，等於是降職了。當然，皇帝的詔命，實際上是蕭道成的意圖。

過了三個月，到了三月初二，劉宋順帝任命蕭道成為相國，總領百官，賜爵齊公，加賜九錫。

三月十二，蕭道成在封國齊國大赦，把石頭城建了一座跟太子東宮一模一樣的宮殿，供其世子居住。

四月初一，劉宋順帝又進封蕭道成為齊王。半個月後，又將齊國的世子稱為太子。

蕭道成的篡位的步伐平穩而有序。到了四月二十日，劉宋順帝頒佈禪位詔書，將皇位傳給齊王蕭道成。

第二天早朝，按計劃應該宣佈禪位詔書，但劉宋順帝不肯出面，逃到佛像的寶蓋下躲著。王敬則率軍去找，嚇壞了太后，太后親自帶著一幫太監找到順帝。王敬則請他從寶蓋下出來，帶他上了車轎。順帝悲憤不止，淚如泉湧，問王敬則：“準備殺死我嗎？”

王敬則說：“只是讓你去別的宮殿居住罷了，您劉家取代晉朝司馬家也是這樣做的嘛！”

順帝委屈地說：【願後身世世勿復生天王家！】說但願我今後生生世世永遠不要生在帝王家。宮裡的人聽了無不落淚。

順帝還親切地握著王敬則的手說：“如果不發生意外，我就送你十萬錢。”他也十分擔心自己禪位之後沒有好下場。

再說大殿上，謝朏當天值班，他的任務是把玉璽交給蕭道成，但他卻假裝不知道，別人問他準備好了沒，他卻反問說，需要我做什麼嗎？那人頓時就急了，讓你把玉璽交給齊王！

謝朏說，齊王沒有自己的秘書（侍中）嗎？說完就拉過枕頭，躺下來呼呼大睡。那人簡直氣死了，這麼重要的時候，竟然假裝睡覺。出於善意，他讓謝朏對外說自己生了病，準備換一個秘書去送玉璽。謝朏卻說，我特麼沒有生命，為什麼說我有病？起身就出宮回家歇著去了。蕭道成無奈，就讓王儉擔任侍中，負責送玉璽。

禪位大典結束後，順帝坐車前往太子府，好奇今天的典禮為什麼沒有奏樂，周圍的人都沒答話。有個老臣抓著順帝的車說，人們都為了長壽而感到高興，可老臣現在卻因為長壽而感到悲哀，正因為不能早死，才一次次目睹今天這樣的事情發生。百官聽了無不淚如雨下。

這個老臣在晉朝時都已經擔任侍中了，他不僅見證了劉裕篡奪東晉的皇位，還親眼目睹劉宋幾代皇帝的登基和敗亡，而今再次目睹王朝更替，大概心裡很不是滋味吧。

玉璽送到時，蕭道成還假意謙讓了一番，接受玉璽後，登基稱帝，改國號為齊，是為南齊高帝。封劉宋順帝為汝陰王。

南齊太子蕭賾（zé）請求殺了謝朏，蕭道成卻說，殺了他反倒成就了他的清高，我偏要包容他。

不過，過了一段時間，蕭道成還是將其免官，但沒有殺他。