旅美作家裕德齡（1886-1944），筆名德齡公主，1895年起，先後隨父親裕庚出使日本和法國。1903年春，已17歲的德齡隨父回到北京，這時的她出落的漂亮、聰慧，精通八國外語，還專門學過芭蕾舞。

（德齡公主）

回國不久，和妹妹容齡一起被慈禧太后詔進宮中，作了2年的“御前女官”，為慈禧太后做翻譯工作。

1907年，德齡和美國駐滬領事館副領事（後改做報館記者）撒迪厄斯懷特結婚，後隨丈夫去了美國。1911年，德齡寫出了她的第一部英文著作《清宮二年記》，其中有許多對慈禧太后及清宮生活珍貴的史料。其中說道：

“七月照常是太后最悲痛的月份，因為該月的18日就是她丈夫咸豐皇帝的祭日。17號早晨，太后去祭奠亡夫。她跪在咸豐帝的靈前，哭泣了許久。宮中也一律戒葷三日，以表虔敬。

我當時是太后所喜愛之人，所以在這悲痛的日子裡，她常叫我伴隨她左右。

（德齡公主）

這是一件倒黴透頂的差使。當太后哭時，我也得陪著她哭，然而她卻每每停下來叫我別哭，說我無論如何還太年輕，不宜悲痛，同時也還不懂什麼是真正的痛苦。

在那段時間裡，她告訴我許多她自己的身世。一次她對我說：‘你知道在小時候，我的生活是很苦的，我沒能從父母那裡得到過絲毫歡樂。我初進宮時，大家也都妒忌我的美貌，後來幸運我生了一個皇子，這才好了些。

然而在這之後，我的命運就又不濟了。咸豐當朝的最後一年，他突然病倒，洋兵又燒燬了圓明園，我們於是不得不避難到熱河，當件事是大家都熟悉的。

那時我還很年輕，丈夫病危，兒子小。當皇帝處於彌留之際時，我急忙抱著兒子來到他身旁對他說：“你的兒子在這裡。他聽到這話，即微微張開眼來，說道：當然是他繼承皇位。’

（德齡夫婦）

在那個時候，我覺得尚有同治可依靠，能夠獲得一點愉快但不的是，同治不到二十歲竟又死了，從此我的性情大變，對什麼事都不感興趣，因為我的一切幸福都連同死掉的兒子一起失去了。

稍為慰藉的是，光緒帝還只有三歲就被帶到我的身邊。他是個瘦弱多病的孩子，你知道，他的父親就是醇親王，他母親便是我妹妹，所以他就像我的兒子一樣，而且事實上我也是把他當成自己的兒子來待的。

可是，儘管我為他想盡辦法，他的身體卻依舊很糟，這是你們都知道的。除此之外，我還有許多苦惱的事，現在說也無益。總之沒有件是我所希望得到的，樣樣都使我失望。’

說到這裡，她又痛苦起來，接著又說：“人家都以為太后不知有多麼快活，卻不知我剛才所說的那些痛苦。然而我總算還很達觀，順其自然，因事而安，有許多小事也就不放在心上，要不然我恐怕早就躺在墳墓裡了。”