騎士是中世紀的一個特殊群體，他們既有作為貴族的榮譽，同時可以獲得在中世紀這個壓抑的氛圍裡追求愛情的權力。然而事實上這些愛情都是他們獲得權力的藉口而已，這些所謂的騎士精神實際荒誕空泛。
堂吉訶德的虛幻“騎士夢”映射了中世紀騎士小說的虛幻
西班牙著名文學家塞萬提斯寫過一部著名的小說《堂吉訶德》，這部小說講述了一個瘋癲的窮紳士吉哈諾，在讀了基本騎士小說之後，就幻想著要當一個騎士。於是他帶著自己的僕人桑丘開始了騎士的征途。
這些騎士小說是隨著11到12世紀騎士制度的誕生而興起的。這種型別的小說在歐洲文化史上也寫下了濃墨重彩的一筆。這些騎士文學主要是反映騎士的生活和他們的精神。作者的原意是渴望描寫這樣一個在黑暗腐朽的年代裡，能夠出現這樣一個伸張正義的騎士出現解救平凡的被壓迫的人。
然而可以看出作者的手法顯然是反諷的，所謂的“騎士精神”只不過是一場笑談。雖然這和堂吉訶德本身的性格有很大關係，他是一個很矛盾的人，一方面，他有著遠大的精神，在他清醒著的時候，他對很多事務都有著很深的見解。
然而在他的騎士世界裡，他卻是是一個徹頭徹尾的瘋子。他想象自己的強大，想象自己和敵人做著慘烈的搏鬥，然而結果卻只是一種荒唐的“毀壞”。在別人的眼裡，這時候的他就是一個華麗的瘋子。這些“騎士”行為的結局是可悲的。
這些“騎士精神”本來應該是忠於信仰，勇敢大膽，誠實善良的象徵，但是堂吉訶德表現出來實際的行動卻是可笑的，痛苦的。作者塞萬提斯就透過堂吉訶德的形象來諷刺了當時流行於世的騎士小說和騎士精神。
當時的封建主義固執保守，眼裡只有征服。貴族又奢侈無度，在民間強徵橫斂的時代。騎士信仰彷彿是當時社會唯一的明燈，因為它看起來那麼美好。於是騎士夢就變成了堂吉訶德的精神稻草，他不甘心自己的平庸，不甘心自己只能淪為國家機器中的一顆螺絲釘。一直被壓抑，被束縛。困在自己的階層裡。
“騎士”這種獨特的身份就賦予了他破除封建社會壓抑的一個想象空間，他把自己想象成“騎士”，彷彿就可以利用這層身份掙脫這些宗教的束縛。因為在騎士的世界裡，可以盡情追尋自己的目標，可以懲惡揚善，可以保護弱小。
因為這是在當時基督教統治下的帝國中無法做到的事情，所以這些行為顯得尤為可貴。但是這一切最終還是破滅了。他最終還是清醒了過來，這一方面是他自己的選擇，另一方面也是迫於現實的無奈。
因為“騎士夢”本身就是封建統治者們編造出來的一種幻覺，“騎士”這種特殊身份在傳統的宗教社會也只是看上去光輝華麗，實則是一種謊言。這層虛偽的外衣有各種美好的信仰，道德以及愛情，但終究骨子裡還是基督教統治下的階級分明的社會。
中世紀的西歐真正的騎士奠定了國家的軍事基礎
在中世紀的西歐，有著這樣一群人，他們是擁有經濟實力的小地主階級，承擔著保護城堡的責任。他們是整個中世紀裝備最精良的騎兵。是整個國家最優秀的戰士。
這些騎士和其他的步兵不同，他們經常是全副武裝地進行戰鬥。他們也是負有重灌的兵種，可以抵禦敵人的襲擊。他們最基本的裝備也有戰馬、 鎧甲 、頭盔、 盾牌、 長矛、 長劍、 短劍等。
另外因為他們擁有雄厚的經濟實力，這些騎士的良好裝備決定了他們是整個軍隊中最精銳的部隊。這些騎士構成了騎士團，要加入這些團並不容易，需要達到他們的認可條件，包括經濟實力，家族勢力以及個人能力等等。還有一些特定的授權儀式明確加入的成員。
這些騎士制度的形成有其必然的歷史因素。從四世紀開始，重灌騎兵首先作為入侵蠻族的重要武裝力量而出現在中世紀的西歐世界。由於當時社會的動盪不安，強大的軍事實力是重要的決定因素，騎士和領土之間就存在著一種不可磨滅的紐帶制度。
另外因為在封建社會，土地是最重要的財富，人們的各種利益關係都和土地連線在一起，因而這些騎士可以透過武力征服給統治者們帶來“土地財富”，統治者也會獎勵給這些騎士“土地”的財富。並且騎士的封邑可以繼承和轉讓，這就讓騎士變成了一種和封建領主有著經濟聯絡的“貴族”。
在這個基督教統治下的“黑暗時代”，人們的思想是完全由基督教統治的。因為基督教和世俗力量的結合就是透過軍事合作開始的，這也使得騎士和騎士制度帶上了強烈的宗教色彩。騎士的很多精神源頭就來源於基督教的理念。
並且，因為羅馬教廷明目張膽的軍事行動，不斷地擴張領土，這種基督教精神也從國內擴張到了國際上。因而這種騎士制度帶上了強烈的政治特徵。
在這種騎士制度下，一般騎士精神有三項最基本的特徵，戰爭，宗教和愛情。看似這三樣特徵增添了中世紀騎士的浪漫色彩，實際上是具有很大的偽善性的。因為這些所謂的公平正義和扶持弱小都只是在基督教教義下的產物，一旦違背了基督教義，他們就會變得血腥，殘酷，尤其體現在對待“異教徒”上。
被宣揚“浪漫正義”的騎士只是一群心機很深的貴族
獲得騎士身份，代表著一名武士可以進入上層社會。這是一種對於貴族的封號，因而一般來說是世襲的，這種稱號必須經過長期的服役才能夠得到。這些騎士有自己的團隊，他們有自己的道德觀念，比如追求榮譽，保護弱小等等。
隨著騎士制度的演進，騎士和封建主義的關係發生了變化，他們可以用錢買到免除服役的義務。特別在16世紀以後，騎士的稱號變成了一種君主可以隨意贈送的稱號，因而這種騎士精神也越來越側重於個人的榮譽和愛情方面。
理想的騎士擁有溫馴儒雅的“紳士風度”，然而他們的現實目標只是為了獲得進入上層階級的入場券。這些所謂的榮譽只不過是虛偽的藉口，他們的征戰帶來的也只不過是百姓的痛苦，讓這些貧苦的百姓流離失所而已。
至於騎士和貴婦人的愛情，也不過是一種無聊生活中的調味品罷了，並不是一種真心實意的感情，不過是一種社會的潮流和時尚。騎士只是把這些貴婦人的一片心意當做他們獲得榮譽的一種跳板。
他們看似是在保護女性，而這種保護只不過是一方面在追求貴婦人當中享受愛情的滋潤和甜蜜，一方面則是用著陰暗的手段進行明爭暗鬥。並且他們還給這種鬥爭披上了華麗的愛情的外衣。
至於他們畢生追求的榮譽，就像是一個騙局。中世紀的人們認為，騎士就是天生為了戰鬥的，他們從小開始受到的各種教育，都是為了能讓他們成為一個戰士的，因而戰爭就是這些“紳士們”的職業。這種戰爭既是他們生涯的起點，但也往往是終點。
在這個畸形的社會形態下，榮譽對一個人的重要程度不亞於他的生命。特別是對於騎士來說。因為戰爭塑造了騎士，因而戰爭也是他們榮譽的來源，是他們走進上流社會的通行證。因而他們的殺戮和追逐不只是因為他們勇敢，而是為了追求一種社會的普遍價值。
甚至為了證明他們對榮譽的看重和“英勇”的精神，他們主張很多毫無意義的“冒險”。認為只有這些“冒險”才能證明他們的內在實力。為了獲得這種無聊的榮譽，他們之間經常會展開毫無意義的衝突和決鬥。因為第一個征戰的騎士會被看成是最英勇的戰士，他們在重大的戰爭時會因為誰第一個出戰而爭吵不休。