皇子有母親為什麼還要請乳母，有人說皇子的母親，皇后妃子都是高貴身份的人，哪需要親自帶孩子，其實這隻說對了一小半，皇子的乳母還有三個作用，非常重要，特別是在明清兩代更能看得出來。

乳母也就是奶媽，重要的任務肯定是提供母乳。因為在古代，人們就已知道，母乳是嬰兒最好的營養品，一些富人之家都給小孩請奶媽，皇帝之家更有這個條件請奶媽了。

但乳母還有三個作用，連皇子親媽也無法完成。一是防止後宮干政。皇子與親生母親的親情本就很重，古代皇帝透過請來乳母餵養孩子，減少后妃與皇子的親情，疏遠他們之間的關係。

漢武帝劉徹因為自己的特殊經歷所以不願兒子重蹈覆轍，他擔心自己死後後宮干政，小皇子劉弗陵的統治將被其母控制，立劉弗陵為皇太子之後，卻將小弗陵的母親鉤弋夫人賜死。

乳母的第二個作用，是皇子的啟蒙老師。這個啟蒙老師可以說教授皇子各個方面的知識，甚至有可能涉及延續後代的知識。歷史上，明朝有兩個皇帝與乳母的關係非常不一般。

《明史》記載，明朝天啟皇帝朱由校的乳母叫客氏，天啟出生後是吃客氏的奶長大的。客氏在天啟弱冠之年，即用自己特有的嫵媚與手段，成為了天啟床第上的第一個女人，天啟一直迷戀客氏到二十三歲時死去。

明朝另一位皇帝明憲宗朱見深，則與比自己整整大19歲的乳母萬氏，聯袂上演了一場“生死戀”。憲宗在萬氏精心撫養下長大，讓憲宗對其產生刻骨銘心的戀情，再也離不開萬氏，萬氏幾乎成為他生命的一個寄託。

乳母的第三個作用，是提高小皇子的治國能力。皇子的母親們大都是達官貴人家選秀過來的，生活在上層，對民間的事情完全不熟悉。而他們的乳母一般是普通宮女，大都來自民間，體會民間百姓的疾苦，瞭解國情民意，她們可以經常給小皇子們講講民間的故事、民間的知識，這些民眾疾苦之聲，就是帝師或太傅們也是不完全知道的。