中國上下五千年，有過的皇帝不計其數，而皇后更是多如過江之鯽。皇后貴為一國之母，賦予它的意義就不僅只是一個稱謂，更是一個職位，母儀天下的榮耀讓所有女人神往。尋常人家的妻妾尚且爭風吃醋，何況是統領六宮的皇后之位，如何不讓人垂涎。所以那些表面光鮮的皇后們，無不如履薄冰小心翼翼，生怕一不小心丟了鳳印事小，失了性命也未可知。然而就有那麼一個皇后，全然不顧後宮裡的明爭暗鬥，心心念唸的只有自己的夫君。為丈夫的安危而日夜跪拜，最終落得自己周身殘疾。她就是明英宗之妻錢皇后，用自己的痴情忠烈贏來了夫君一生的寵愛，贏來了百官君臣的誓死保全。

明英宗幼年繼位，幸得其祖母張太皇太后的傾力輔佐，才安穩成長，國泰民安 。太皇太后張氏一生見慣了前朝後的紛爭，深知一名賢后的重要性。所以至明英宗成年後，她決意要為孫子慎重立後。千挑萬選之後，她終於看中了海州的錢氏。錢氏性格恬靜容貌出眾，雖出身不高但滿門忠烈。就這樣，張太皇太后操持了隆重的冊後大典，錢氏正式登上後位。

而明英宗本人對祖母為他挑選的這個錢皇后也十分滿意。錢皇后不爭寵，不善妒，秉公主持後宮，無私保護龍嗣，所以後宮佳麗們喜訊不斷。明英宗非常敬重錢氏，夫妻恩愛伉儷情深。遺憾的是錢皇后雖承聖寵，卻始終未有身孕。明英宗為保錢氏日後不被庶子所欺，也遲遲不立太子，希望等待錢氏生育後立嫡子為儲。

然而，天不遂人願。還沒等來錢皇后的好訊息，蒙古大軍就已揮師來犯了。宋英宗聽信了太監王振的奸言，竟親自領兵御駕親征。想那宋英宗，自幼就在宮中長大，嬌生慣養錦衣玉食。莫說領兵，戰場是何模樣，他甚至看都沒看過。而那王振，為貪權勢又胡亂干政。使得明軍方一出師就節節敗退，不幾日，幾萬大軍就全軍覆沒，明英宗也被生擒做了俘虜。

訊息傳回京城，郡臣震驚。國不可一日無君，他們先是想用重金贖回皇帝。錢皇后聞知此訊，當即獻出了自己所有的珠寶首飾。然而蒙古既然虜了皇帝，想要贖回談何容易。送出的錢財不但沒有使他們放手，反而更加撐大了他們的胃口，想要迎回明英宗幾乎成了妄想。

無奈，君臣商議決定另立新帝，討伐蒙古。於是明英宗之弟朱祁鈺於患難中登基，史稱明代宗。錢皇后得知訊息，頓覺英宗生死難保，悲痛萬分。可是身為後宮女子，她對朝堂上的事又無能為力。萬般無奈之下，她只能來到佛堂，日夜跪拜，希望求得上蒼垂憐，保佑夫君平安無事。就這樣，偌大的皇宮裡，夜夜都能聽到錢氏的哀號悲泣。她在佛前長跪不起，最終憂思成疾。數月過去，這個方才二十三歲的年輕皇后生生哭瞎了雙眼，左腿也因長期跪於冰冷的地上而落了殘疾。

也許真的是老天見憐，明代宗終於大敗蒙古凱旋歸來，明英宗也成功被解救回朝。看著曾經如花似玉的結髮妻子竟落得今日這般田地，面容憔悴，足跛目盲，明英宗心痛不已。當得知這一切都是為了自己，明英宗更是對眼前這個痴情的女人無比疼惜。夫妻抱頭痛哭。

明代宗雖接回了明英宗，但是他已稱帝，斷不願將到手的江山還於兄長。所以他封明英宗為太上皇，安頓在別苑，自己仍然執掌著朝政。明英宗雖名為太上皇，但生活其實十分清苦。錢皇后不離不棄地陪伴，夫妻倆相互扶持著走過了那段最為艱難的歲月。

直到代宗崩後，明英宗復位。他重新為錢氏操辦了隆重的登後大典。時有皇貴妃周氏，見錢皇后已經芳容不再，覺得自己的機會來了，於是指使太監蔣冕向英宗進言說，錢後無子嗣又殘疾，不宜母儀天下，當立周氏為後。明英宗大怒，將蔣冕貶斥出宮。

幾年後，飽經苦困的明英宗病重，因錢皇后始終無後，無奈立了周氏之子為太子。彌留之際，英宗幾番叮囑太子要孝敬錢皇后，使其安度晚年。之後仍不放心，又苦苦交待顧命大臣李賢，錢皇后百年後要與自己同穴。

果然，明英宗一死，周氏以新帝生母的身份，開始對錢後百般刁難。幸得以李賢為首的一眾老臣的庇護，錢皇后才得安穩。她被封為慈懿皇太后，地位甚至高於太后周氏。周氏不滿，懷恨在心，時時找機會針對錢太后。滿堂文武親眼見證了錢太后對先王的深情，感念她的忠貞，於是幾次在周太后為難錢氏時挺身而出，保她周全。直到錢氏離世，與明英宗合葬。

這就是錢皇后坎坷卻感天動地的一生。她雖於社稷無功，於子嗣無果，但是她的情深義重卻被後人千古傳誦，堪稱史上最痴情的皇后。