1864年7月，在享受了十一年的人間小天堂後，太平天國終於在湘軍的猛烈炮火下壽終正寢，成為了歷史。太平天國失敗原因，歷來討論頗多，但內部派系林立，相互爭鬥嚴重，各自為戰的做法無疑是主要原因之一。例如，蕭朝貴在長沙孤軍奮戰，楊秀清遲遲不發增援部隊；林啟榮困守九江，石達開坐視不管；陳玉成獨自領兵解除安慶之圍，李秀成在江浙一帶不聞不問，等等。在此，可以很明顯看出，太平軍各路將領確實存在私心，在許多重大戰役面前不能很好的協調一致，這是太平天國的一大軟肋。

1852年9月，西王蕭朝貴認為，長沙清軍兵力單薄，若是能夠派遣一支奇兵搞突襲，勝算相當大。為此，蕭朝貴親自挑選兩千名精銳，抄襲小路直奔長沙而去，部隊士氣十分高漲。來到長沙城下才發現，雖然守城正規軍和團練總計不到三千人，但長沙實在是太大了，光垛口就三千來個，兩千兵力根本就不夠用，就算手牽手都不能把長沙圍起來。所以，蕭朝貴決定主攻南門，其它城門則無暇顧及。不過有意思的是，蕭朝貴在長沙打了近一個月，在郴州大本營的楊秀清居然沒有派出後續部隊，結果導致蕭朝貴在南門城外的天音閣中炮犧牲。

從當時的情況看，楊秀清不發援兵，音訊不通是原因之一，但故意的成分比較大。要知道，蕭朝貴已經出兵一月有餘，而且手頭之兵力只有兩千人，按理來說，精通軍事的楊秀清不可能傻到只用兩千兵馬便可拿下長沙的程度。此外，蕭朝貴在軍中的威望僅次於楊秀清，而且還取得代天兄耶穌傳言的權力。試想，若是楊秀清能及時派出後續部隊，那麼長沙必定會在駱秉章、張亮基、左宗棠、江忠源等人到來之前被攻破。長沙一旦拿下，湖南各地可傳檄而定，曾國藩等人也將再無編練湘軍之土壤，太平天國也將因缺少該勁敵而增加成功的機率。

同樣的事情，在五年之後再次發生，即是翼王石達開不救援林啟榮，坐視九江城被湘軍攻破。1857年5月，石達開因受不了洪秀全的牽制而外出單幹，先是在安慶號召舊部歸順，後則是在江西招兵。與此同時，胡林翼、李續賓、楊載福等率領湘軍水陸兩軍一萬餘人攜著攻破武昌之餘威進逼九江。當時九江守將是晚清最善於防守作戰的勤王林啟榮，他屢次擊敗敵軍，但苦於城中糧草不濟，且兵力過於單薄，於是他發函翼王石達開，請求增援，但被拒絕。石達開在江西呆了近三個月，既沒有練兵也沒有救援隊友；不久，石達開率軍三十萬進攻江浙，但是毫無所獲，還被地方團練武裝一頓猛揍。

由於在浙江、福建實在是呆不下去了，石達開於1858年初再次回到江西，繼續攻略城池。不過，這一次他還是沒有出兵救援林啟榮，也沒有接濟糧草等軍用補給物資，而是任其被胡林翼和李續賓所部湘軍圍攻。不久，林啟榮等17000名太平軍將士戰死，九江失陷，湘軍打通了前往安慶的道路。要知道，九江可是太平天國在長江中游上的戰略重鎮之一，僅次於天京西門戶安慶。若是石達開能夠大度一點，親率主力解除九江之圍，勝算還是很大的。1854年12月，林啟榮、羅大綱等堅守九江與梅家洲，成就了石達開湖口大捷之成名戰，幾乎將曾國藩逼進了絕路。三年後，石達開卻如此忘恩負義，也難怪他後來會失敗。

陳玉成死後，湘軍再無後顧之憂，可以一心一意地執行“東征計劃”。由於安慶陷落，天京西面大門被開啟，太平天國都城直接暴露在敵人的兵鋒之下，形勢十分嚴峻。李秀成雖然也在江浙一帶斬獲頗多，連下蘇州、杭州、湖州、常州等地，但都不能彌補安慶陷落之損失。1862年10月，李秀成親率13王30萬大軍從蘇州回援京師，與湘軍大戰與雨花臺，毫無所獲。1864年7月，湘軍攻破天京，歷時14年的太平天國運動宣告失敗。

從上述內容可知，太平天國不缺乏人才，但缺乏的是合作與團結，以致被清軍各個擊破。楊秀清不救蕭朝貴，石達開不救林啟榮，李秀成不救陳玉成，這種自私自利的做法，難以成就大事。各位說說呢？

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