中國的封建王朝在清朝結束。在新舊時代交替之際，這個王朝給專家們留下了豐富的研究資料，成為研究中國各封建王朝歷史的階梯。因此清朝的地位十分重要。很多電視劇和電影都依靠這些研究成果，或多或少地還原了清王朝的帝王生活以及百姓的鄉風民情。但是人們仍然難以接受的是，清末一個強盛的東方帝國轉瞬衰亡。清朝的十二位皇帝，在故宮中的牌位只有十一個，第十二位皇帝就是溥儀。

末代君主被迫放棄皇位離開皇宮，這樣的子孫是肯定沒有資格和祖宗們在一起的。新中國解放之後，溥儀接受改造，並最終獲得特赦，成了一位身份特殊的普通公民。新中國是共和國，不是君主立憲國家，溥儀更沒有資格在故宮中立“牌位”。不過讓大家感到奇怪的是，乾隆的牌位居然也消失了將近一百年之久。

靈牌在中國人心中地位是非常重要的，是家族尊祖崇禮的重要方式。平頭百姓用木頭或者石塊就可以了，富庶一點的家庭則在木料上比較講究，甚至會花重金潤筆請名人書寫。皇帝家族的牌位則更為講究，在形制和內容上都有嚴格的要求。所以在專家眼中，帝王的靈牌具有相當重要的文學和考古研究價值。

在八國聯軍進北京的時候，乾隆的靈牌丟了。其實是宮裡的小太監為了飽肚子，就偷偷賣掉了大清王朝這位重要祖宗的靈牌，後來牌位居然漂洋過海輾轉到了德國。中國的牌位在德國人眼裡可能是不值錢也沒有什麼研究價值，最終落到一位農民手中。好在農民看不懂中國字，更看不懂牌位上的滿語，這樣靈牌就在他家的地下室裡一直被儲存了下來。

後來經過不懈的努力，中國人終於巡訪到了這塊牌位的訊息。在2005年，乾隆的靈牌在一次拍賣會上被一位商人收回，溥儀的十一位先祖總算是重聚了。溥儀生前曾經提過一個看起來很合理的要求，就是希望把自己的祖宗牌位歸還給愛新覺羅的子孫，雖然大清亡在自己手上，不敢和眾位祖先排在一起，但是作為後代總是可以供奉先人的。

但是溥儀沒有想到，當年他的家、後花園、避暑行宮等都已經成了新中國的重要文化遺產，更是專家們重要的研究物件，牌位更是重要的文獻資料，這些都是中國歷史的重要實物佐證。這十一塊靈牌是國家和全民族的共同財產，不能歸溥儀一人所有。有專家說，每一塊靈牌如果用錢來估算的話，都價值超過2000萬，溥儀沒有資格去供奉。

其實溥儀晚景十分蒼涼，有心供奉但是沒有能力妥善儲存。加上他沒有子嗣，他死後，靈牌的處理更成問題。溥儀成了清王朝唯一一個沒有靈牌的皇帝，也成了唯一一個沒有資格供奉靈牌的子孫。