提到古代的男女地位，大多數人腦子裡會條件反射性的蹦出“重男輕女”四個字。
在這種思想影響下，“女子無才便是德”、“生子弄璋（一種玉器），生女弄瓦”等說法比比皆是，為了束縛女性，更是有裹腳、立牌坊等反人類的存在。
其實，古代的“重男輕女”觀念並非一直流行，
至少在唐宋時期，民間就出現了一段短暫的“重女輕男”時期。
這種民間情緒的變化，被記錄到了詩人的詩詞裡：
《兵車行》：信知生男惡，反是生女好。生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草。
《飲馬長城窟行》：生男慎勿舉，生女哺（餵食）用脯（乾肉）。
《王睿傳》：士兵苦役，生子多不舉。
《素女休行》：百男何當益，不如一女良。
古代的王朝更替，免不了征戰殺戮，而男子作為勞動力、兵力，成為了被隨意徵用的資源，
普通人家生下一個男孩，等待他的可能就是走上戰場
，化作統治階級爭鬥權利裡一個不起眼的炮灰。
這種世道之下，不少普通人家唯恐生下男孩，即使不小心生了男孩，也或選擇隱瞞不上報，
“生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草”
，反應了當時人的普遍心態。
這種心態除了憐惜自己孩子會戰死沙場之外，還有就是擔心沒人養老、繼承家業。古人生小孩，目的很明確，沒有我們今天的什麼“愛的結晶”之類的浪漫且抽象的想法，古人生小孩基本上就兩個目的：
1、養老
2、匡扶門楣
養老大家都理解，匡扶門楣是什麼意思呢？其實就是
做官考取功名
，“門楣”指的是正門上方門框上部的橫樑，是古代官吏的住所才有的配置，是一種身份地位象徵。
其實古人之所以“重男輕女”，也是因為在古代男尊女卑的制度下，女子很難實現這兩個目的。
而在戰亂時代，男子也很難達到“養老”和“匡扶門楣”
，作為父母還要承受失子之痛，所以不少人在此情形的影響下，逐漸有了“重女輕男”的心態。
並且，因為當時父母生孩子的這兩個目的，也產生了第二種原因的“重女輕男”，那就是白居易在《長恨歌》裡所描述的：
姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶。
遂令天下父母心，不重生男重生女。
講的是楊玉環得寵，並且憑藉一己之力，將整個家族都帶飛，
楊氏一門一下躍入豪門貴族。
《舊唐書·后妃傳》載，貴妃“有姊三人，皆有才貌，玄宗並封國夫人之號：長曰大姨，封韓國；三姨，封虢國；八姨，封秦國。並承恩澤，出入宮掖，勢傾天下。妃父玄琰，累贈太尉、齊國公；母封涼國夫人。”
於是人們發現，之前想要讓家族騰飛，只有一條路可走，就是讓家中男子寒窗苦讀，考取功名，
但現在女子得寵，也可以跨越階級
，成為家裡的頂樑柱，保一家衣食無憂。
《資治通鑑》：“楊貴妃方有寵……民間歌之曰：‘生男勿喜女勿悲， 君今看女作門楣。’”
尤其是唐朝時期，武則天，上官婉兒，太平公主等女性，以政客的身份參與權利爭鬥，
也改變了不少人生男孩以謀光宗耀祖的想法。
這種思想一直影響了宋朝人的男女觀念。
比如文天祥的《名姝吟》裡就有句
“京人薄生男，生女即不貧”
，表明當時人們的觀念：
生一個男孩即使奮鬥到白頭，也不一定能考取功名，光大門楣。但是生個女孩只要肯好好培養，可以 “東家從王侯，西家事公卿”，嫁個好人家，總不至於貧苦潦倒。
蘇軾的《昭君村》裡也提到：“人言生女作門楣，昭君當時憂色衰。”。
古代等級森嚴，普通人能夠改變命運的只有考取功名這一條路，
而唐宋時期，不少人則期望家裡的女孩以婚姻作為紐帶，以求大富大貴
，從而光耀門庭，改變整個家族的命運。
尤其到了宋朝時期，整個社會比較的享樂主義，因此產生了很多娛樂產業，其中最著名的就是
歌妓文化。
一些人家專門培養家中女子做歌妓，女孩從小接受琴棋書畫等高雅藝術的教育調教，能夠為一些達官貴族的服務，做他們的紅顏知己，並從中獲得不菲收入。而這些收入，也成為了不少普通人家改變命運的資本積累。
因此當時也有詩歌寫“錢唐家家重生女，自小無人識機杼。教成歌舞十二三，花燕身材柳鶯語。”，有些地方的人專門生女孩，
生下來並不學傳統女子所學的繡花織布，而是被送去學歌舞，長大後再“來換綠珠入金谷”。
看到這裡可能很多人發現了，
古代的重男輕女也好，重女輕男也罷，背後的思維都是非常功利的
，誰更能帶來價值，心裡的天平就傾倒向誰，和我們今天所講的性別平等觀念還是有很大差別的。
不過，即使是現在，也有
不少父母抱著唐宋時期一樣的社會觀念
，去培養自己的孩子，諸如“養女孩輕鬆不花錢”、“男孩做某職業沒出息”等說法依舊在流行，不禁讓人嘆息。
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