道教戰神——天蓬元帥
天蓬元帥（前）與真武大帝（後）
天蓬元帥
是
北極紫微大帝
座下——“
北極四聖
”之首。
（北極四聖：天蓬元帥，天猷元帥，
翊聖元帥，真武大帝。
）
他原為星宿神，是道教
北斗九星
之一的“
貪狼星
”（一說破軍星）化生而來。
《道法會元》中記載天蓬元帥姓卞名莊，原型為春秋時期一個至孝至勇的打虎英雄。
早在
唐宋時期
，“天蓬元帥”就已經是赫赫有名的道教大神了。
“北極天蓬大元帥，現三頭六臂之威容，運七政八靈之洪造。
帝鍾才震，萬聖齊臨；鉞斧輕揮，群魔碎滅。
神光赫赫，常救護於眾生；真性巍巍，誓永興於正道。”
到了
宋元時期
，天蓬元帥在道教眾神中地位甚高，既是戰神，又是雷神。
道教
神霄派
在使用雷法時，必須要請天蓬元帥：
“
凡行雷法，無天蓬不可以役雷神。獨行雷法，無天蓬不可以顯驗。
”
這一時期，天蓬元帥的信仰早已從道教擴充套件到了民間。
當時及後世的許多文學作品中多有提及。
比如，成書於元末明初的
《水滸傳》
中，就多次寫到了天蓬元帥。
第四回中，稱讚魯智深“
指定天宮，叫罵天蓬元帥
”；
第十二回，將林沖比喻為“
東京已降天蓬帥
”；
第十三回，描寫楊志和索超比武：一個是“託塔李天王”，一個是“
掌金闕天蓬大元帥
”；
第三十四回，描寫秦明和花榮：“一個是
扶持社稷天蓬將
，一個是整頓江山黑煞神。”
在明代百回本
《西遊記》
中，稱豬八戒的前世為“
掌管十萬天河水軍的——天蓬元帥
。”
豬八戒並非真正的天蓬元帥
要知道，早在
明代
百回本小說《西遊記》成書之前，民間就已經流傳有“
西天取經
”的神話故事了。
特別是在元代極為熱門兒的
元雜劇
中，就有非常多的“西遊題材”曲目。
元雜劇中的豬八戒的前世可不是“天蓬元帥”，而是印度佛教中“
摩利支天菩薩
”的坐騎——黑毛野豬。
雜劇中寫到——“（豬八戒）生得喙長項闊，蹄硬鬣剛。乃是摩利支天部下御車將軍。自號‘黑風大王’，左右前後，無敢爭者。”
值得一提的是，百回本《西遊記》中的豬八戒也是喙長鬣剛的黑毛野豬形象，並不是電視劇中白白胖胖的家豬造型。
明代百回本《西遊記》作者
吳承恩
敏銳地察覺到，三頭六臂的“摩利支天菩薩”在民間慢慢不流行了。而另一位三頭六臂的大神——天蓬元帥卻很熱門。
於是他果斷地改寫了豬八戒的身世，稱他的前世為“掌管十萬天河水軍的天蓬元帥。”
真正的“天蓬元帥”有多強？
“天蓬元帥”作為“北極四聖”之首，實為紫薇大帝座下第一戰神，真武大帝的“老大哥”。
紫薇大帝是僅次於
三清天尊
和
玉皇大帝
的一位尊神，他的直系部將——“北極四聖”在整個龐大的神仙體系中都是極為特殊的存在。
天蓬元帥與真武大帝
他們四位本質上都屬於除魔衛道，統攝妖邪的一線戰神。
不僅地位尊崇，而且個個實力驚人，殺伐果決。
如此強大的“
戰神天團
”放眼整個神仙界都極為罕見。
當初
孫悟空
在大鬧天宮之時，是
王靈官
以一己之力將其攔在靈霄殿外。
（原著中孫悟空根本沒有打進凌霄殿，更別提嚇得玉帝鑽桌子了。實際上玉帝根本沒見到“造反”的孫悟空。）
王靈官
實力強悍的王靈官正是“北極四聖”之一——
真武大帝
的直系下屬。
而天蓬元帥當了上千年的“四聖”老大，正經算得上真武大帝的“
大哥
”。
在一些古代的壁畫、雕塑等藝術作品裡，天蓬元帥經常與真武大帝一同出現，往往是天蓬元帥站主位，真武大帝站次位。
（當然了，明朝時期真武大帝神格飛昇，遠超天蓬元帥。
特別是明成祖
朱棣，
極為信奉真武大帝。稱其在
靖難之役
中屢屢顯靈相助。
朱棣當上皇帝后，下詔特封真武為“
北極鎮天真武玄天上帝
”，並大規模地修建武當山宮觀廟堂……
後來的真武大帝神格地位幾乎與紫微大帝不相上下……）
真武大帝
天蓬元帥
不僅自身實力強大，麾下還有一大批猛將：
混元一氣都統大將王煜、四目老翁雷霆殺伐大將陶元帥、大赤天天殺大神、長顱巨獸大將軍、威劍神王大將軍……
道教還根據天蓬元帥研究出許多
道法
、
法器
、
法咒
。
如高功法師在
齋醮科儀
時鎮壇辟邪的法器
天蓬尺
，還有以天蓬為主神的——
天蓬咒
及
天蓬符
，此外還有
天蓬印
，
天蓬鍾
等。
千百年來，對道教產生了深遠的影響。