《圓圓曲》“鼎湖當日棄人間，破敵收京下玉關。慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。紅顏流落非吾戀，逆賊天亡自荒宴。電掃黃巾定黑山，哭罷君親再相見。”

明亡清興的風雲歲月裡，一樁叫很多人狠踩痛斥的歷史典故，就是“吳三桂衝冠一怒為紅顏”。經過自明亡至今，各種文人前赴後繼地翻新加工這樁歷史典故。

因而，自清朝至今，很多後代人談起這事，都連呼紅顏禍水：可惜大明天下，大好河山，就是為了個叫陳圓圓的女子，白白的送給了滿清。但問題是，這件事情真能怪陳圓圓？

也就是說，吳三桂真的是本想投靠李自成，之後由於愛妾陳圓圓才降清的？雖然明朝末年至今的野史秘聞戲曲小說裡，以此翻新加工出了一票恩怨情仇橋段。但假若要吳三桂自己說，他也許會憤慨一句：誰要投靠李自成！

這事，當初勸降吳三桂的滿清攝政王多爾袞，在給順治帝的彙報裡，都給吳三桂“正名”了一下：“李自成與三月二十二日僭稱帝，遣人招降三桂，三桂不從”。李自成是勸降過吳三桂，但吳三桂壓根沒同意！

假如說多爾袞的觀點，還是有給吳三桂“遮掩”之嫌，那麼為抗清誓死效忠的南明學者夏允彝，也在《倖存錄》裡，進行了相似的記述：“闖寇（李自成）所以誘其甚至，三桂終不從”。

以這種當初的歷史資料記述來說，說白了“吳三桂衝冠一怒為紅顏”，實際上是個謬論：當初的吳三桂，死了心要投靠清軍。是否有陳圓圓這個人，都干擾不了這一個選擇。

前半生跟清軍打過很多場仗，結滿不計其數血仇的吳三桂，怎麼會死了心降清？就得看一下當初局勢。

吳三桂早前駐守遼東時的軍功，明朝末年時就常被大書特書。但憤慨的松錦大戰，卻早驗出了他的品質：當明軍遭遇斷糧窘境，主教練洪承疇選擇拼命一戰時，卻是吳三桂慷慨表完忠心後，當晚就帶上兵馬撒腿逃走。

鬧得十三萬明軍“各帥奔走，馬步自相蹂踐”，一下子全線崩潰。相比以弱勢兵力勇撼清軍皇太極大賬的忠勇將才曹變蛟，善打小算盤的吳三桂，顯而易見不是一路人。

而在這個歷史關頭，吳三桂也是有許多小算盤可打，他所屬的遼東集團，本便是權益錯綜複雜的集團公司。他的親舅父，明朝名將祖大壽，雖然是松錦之戰結束後才宣佈降清。但祖大壽的老屬下張存仁，大淩河之戰，臨戰就倒戈降清。

祖大壽的義子祖可法，在崇禎十五年（1642）就做到了清軍漢軍正黃旗副總兵，相當於人家身處大明朝，卻早在清軍那裡鋪好路。待到祖大壽降清後，果真也獲得器重。隨後又在清太宗皇太極指使下，提前向著“真實親屬”吳三桂揮手。

崇禎十六年（1643）十月，也就是間距崇禎帝吊死也有大半年時間，吳三桂總算給清太宗皇太極寫了覆信。以《清實錄》的記述，吳三桂這第一封信的內容已不可考，但興致勃勃的皇太極，仍在覆信裡寫出這兩三句：將軍的心，猶豫未決，朕恐將軍失此機遇，殊遺憾爾。

只看這兩三句就得知，降清這件事情，這時的吳三桂，早已是有一定的心動了。本就在清軍那裡有基石，也是個擅於打算盤的人，且提前就用情太深。那樣的狀況，也就不難理解，北京失陷時，已行駛到河北玉田，遭遇清軍與農民軍雙面夾攻的吳三桂，為何作出降清的選擇。在那一個歷史時間時刻，他所考慮到的，是怎樣最大限度地儲存實力，乃至擴張整體實力。

只看他明朝末年時的降清選擇，只能說，是當初晚明部隊，上上下下離心離德的真實寫照。那麼末世的大明朝，出現那樣的角色不驚訝。這一個鍋，不應該陳圓圓背。很多學者們把這段歷史真相公諸於眾，就是要為陳圓圓平反，還陳圓圓一個公道。