羅武，即墨縣人士。他因家境貧寒而沒有足夠的盤纏入京趕考，從此與仕途失之交臂。

有一天，官府要在他的族中抽一名壯丁到北方去防守邊境，族長便讓羅武去了。

羅武在邊境的幾年裡，與一個叫柔兒的清秀女子成了親，還生了個大胖小子，駐防邊境的守備官林強很是厚待他。

後來，林強就被升遷為陝西的參將，打算把羅武也帶去。羅武於是將妻兒託付給了一個叫李漢的朋友照看，便隨著林強前往陝西而去，沒想到這一去就是三年。

這三年裡，羅武一直牽掛著家中的妻兒，想回去看她們娘倆卻總是找不到機會。

恰巧此時，林強有封信要送去邊關，羅武就趁機申請這一差使，順便回去看看妻兒，林強欣然答應他的申請。

羅武日夜兼程，終於回到了家。見妻兒都相安無事，心中甚慰。可不經意間，發現床底竟有一雙男子的鞋，心想這幾年自己遲遲不歸家，床底又怎會有男子的鞋，莫非……。

片刻之後，他便攜帶妻子登門拜訪朋友李漢，感謝他幫忙照顧自己的妻兒。

李漢擺上美酒佳餚，熱情款待羅武夫婦。柔兒也說了李漢這幾年對她照顧有佳，羅武聽了也十分感激李漢。

次日，羅武對妻子柔兒說：“我要為林參將送信，晚上就不回來了，不必等我。”說完就騎馬而去，偷偷在附近躲藏起來，直至深夜才悄悄回到家中。

可讓他不可置信的是，這幾年讓自己牽腸掛肚的妻子，竟揹著自己與當兄弟看待的李漢在床上歡好，頓時氣得他勃然大怒，狠狠踢開房門直衝而入，頓時就嚇得床上兩人忙跪爬到他跟前直呼該死。

羅武剛拔出刀，頓了一下又將刀插回刀鞘之中，憤怒地對李漢說：“我把你當兄弟，你竟揹著我與我的妻子行這等醜事，殺你會弄髒了我的刀！我會休了柔兒，讓她和兒子改入你的戶籍，從此你我恩斷義絕，此生不復相見！”說完就奪門離去。

不久之後，有個鄉里，人將此事報告給了當地知縣。知縣便叫來李漢進行拷問，李漢不想受皮肉之苦就道出了實情。但此事無憑無據的，又無見證者，只好命衙役四處搜尋羅武的蹤跡；可羅武就如同人間蒸發了似的蹤跡全無。

於是，知縣便懷疑李漢與柔兒見姦情敗露，合謀將羅武殺害，當即就將他們二人關入大牢；而羅武之子則被知縣命人送回即墨。

後來，石匣營村有個樵夫進山砍柴，偶然在一個山洞裡看見有個道士在薄團上打座。也從未見這道士下山化齋過，心中詫異非常，就拿了些吃的給他。

可是，走近一看，樵夫便一眼認出他來，原來他就是知縣尋而未果的羅武。這訊息很快就傳了出去，大家都紛紛帶著食物去看羅武，可食物都堆積如山了，羅武就是不吃一口，看他的樣子似乎是不喜被人打擾，大家因此也就來得越來越少了。

轉眼又過了幾年，洞外的雜草瘋長如林。有人在暗中觀察著羅武，見他一直在那打坐了些許時日才走出洞來，遊覽于山林之間。當走近去看他時，他卻消失不見。

再次回到洞中，見他的衣裳依然乾淨整潔，不染一絲塵埃，就如初見那般。又過幾日，羅武突然僵坐在蒲團上，有一道金光從他體內掠出直衝天際；樵夫走進一看，羅武卻已沒了聲息。

鄉下人都認為那金光是羅武看破紅塵得道成仙的際象，於是便給他塑金身，蓋廟宇，每年三月來此燒香的人絡繹不絕。他唯一的兒子每次來這祭奠他時，人人皆稱他為小羅武，來往的香客也紛紛把香油錢都給了他。從此以後，羅武的後人都會在這個時候來收取香油錢。

羅武這個邊關最普通計程車兵，在朋友與妻子的雙重背叛之下，還能放及時下屠刀而離家出走，最終看破紅塵，坐化成了人們世代供奉的菩薩。