中國南北朝時有一個宋朝政權，開國國君劉裕，史稱劉宋，為與之後趙匡胤建立的大宋區別。

劉宋政權傳到劉昱手裡，這個劉昱還是個孩子，但卻是歷史上年紀最小的暴君。劉昱流氓成性，殺人不眨眼，殘暴到極點。10歲登上皇位，不願住在宮中，劉昱每天早出晚歸，穿街走巷，恣意射殺路人或禽獸，用以享樂。在宮中也是身帶刀錐利器，一不順興就用來刺身邊的侍從或大臣，小小的暴君，一天不殺人便煩躁不安。

一天，劉昱溜出宮，闖進中領軍蕭道成的府中。當時蕭道成正在榻上午睡，劉昱悄悄到了榻前，掀開帳子看見蕭道成袒胸露腹，肚臍眼非常像個箭靶心，於是拍手大笑：“好一個箭靶子！”命令左右架起蕭道成，要當作箭靶子射箭。嚇得蕭道成捂住肚子連連求饒：“老臣無罪！”

幸虧宮廷衛隊長王天恩在一旁勸阻：“領軍肚臍確實是個好靶子，但陛下一箭射死他，以後變沒有機會再射了，不如用沒有殺傷力的箭，可以下次再玩。”劉昱同意，接過王天恩遞來的箭，搭弦拉弓，一箭射中蕭道成的肚臍眼。劉昱哈哈大笑，王天恩一邊稱讚一邊進言：“陛下一箭就正中靶心，哪裡還需要第二箭？”劉昱一得意，就高興的走了。

經歷這場驚嚇，蕭道成惱羞成怒，心想：“要不是王天恩設法相救，老命早就嗚呼了，不如趁早除了這個小暴君，以求自保。”過幾天，有人告訴蕭道成劉昱曾經想殺了他，但被陳太妃勸住了。蕭道成越想越怕，遂決定先下手為強。蕭道成何許人也？西漢相國蕭何的二十四世孫，目前正擁握劉宋兵權呢，可以隨便欺負？於是蕭道成便暗中設下了計謀。

轉眼秋天，到了七夕之夜，劉昱在宮中同侍從及嬖臣跳高、賭博玩樂，半夜又去新寺偷狗，在寺中喝得大醉才回宮睡覺。臨睡前對衛士楊玉夫說：“今夜七夕，你們得為我守夜，如果看不見織女，明早肯定讓你們的腦袋搬家！”到了半夜，楊玉夫和另一名衛士悄悄進了仁壽殿，見劉昱睡得正香，於是兩人一左一右夾住劉昱，一人壓住劉昱雙手，一人拿著刀子刺向劉昱喉部。劉昱還來不及叫出聲，就斷氣了，年僅15歲的小暴君就這樣沒了。

聰明人都知道，這是蕭道成的指使和安排，果然，之後蕭道成立馬擁立安成王劉凖繼承皇位，史稱宋順帝。再後來，蕭道成自立為帝，建立南齊。