衣冠禽獸，這個成語聽起來並不好聽，翻閱辭海和成語詞典，這個詞幾乎都是相當難聽的貶義，但有多少人知道，這個詞在古代，原來是個相當中聽的褒義詞？

其來源出自明代官員的官服，根據明朝的規定，文官的官服上繡的是禽，武官官服繪獸，根據官職的品級大小，所有禽獸各不相同，衣冠禽獸正是由此得來，其中有令人羨慕的味道。

清朝的官服制度基本上沿襲了明朝，除了少數官服上的圖案改動之外，其餘沒有太大的改變，比如說明朝和清朝文官二品的官服上的圖案都是錦雞。

二品的官職對於任何朝代來說都是不低的官職，對比於一品文官官服上的仙鶴，錦雞似乎顯得過於寒酸，即便是三品文官，補服上也是繡的孔雀，那麼為何明清的二品文官要以“雞”為官服圖案？其中又有何含義？

我國古代人民喜歡將各種動物賦予不一樣的寓意，比如說十二生肖就是最典型的例子，而“雞”在其中的地位比我們想象中的要高得多。

不知道有沒有人注意過，在我們小時候過年的時候，家裡會在室內或者是門上“貼雞畫”，這是自古以來便有的傳統，正月初一又被叫做雞日，這一切不得不說是“雞”有個好名字，它的諧音正是“吉”。

如此門上貼雞畫便有了“入門吉祥”的意思，而正月初一的雞日其實就是“吉日”的諧音，此外雞的圖案還有“大吉大利”的含義，當下火熱的吃雞類遊戲，生存到最後會出現“大吉大利，今晚吃雞”，也正是由於這個原因。

如果僅僅上因為諧音的問題，雞成為二品官服上圖案的理由似乎還顯得不夠充分，不如我們來看看民間的說法，在民間，“雞”又被稱為“鳳”，即便今天我們吃的雞爪還被稱為“鳳爪”，這就不得了了，鳳自古以來就是傳說中的吉祥神物，與龍齊名，就算是一品大員也不可能有紋的待遇，雖然雞不是真正的鳳，只是鳳的原型之一，但這無疑拔高雞的身份。

此外雞在古代被認為是“德禽”，如果說之前說法佔了一小半的原因，那這個說法就佔據了剩下的所有，甚至筆者認為，二品文官官服上繡雞，完全就是因為這個原因。

“韓詩外傳”中記載，雞有五德，即“文武勇仁信”，其中戴冠為文，趾突為武，好鬥為勇，呼食為仁，守時為信，這五種德行正是作為一名朝廷命官應該具備的德行。

因此明清時期二品文官官服紋雞這件事，一點也不奇怪，不僅一點都不降低官員的身份，反而拔高了官員的德行，只是現在人們思想上的轉變導致了這種觀點落差的存在，從某種角度看，這方面的傳統文化正在悄然流失。