楊業是北宋早期的抗遼名將，屢立戰功。他家族保家衛國的故事以不同形式在中國民間廣為流傳，可以說影響是很深遠的。雖說演義和歷史略有不同，但真實歷史楊業家族也是三代抗遼，付出的代價是很大的。

雍熙三年（986年），楊業隨軍北伐，也就是歷史上的著名的雍熙北伐。不過因為監軍王侁威逼，毅然帶兵出征，最後負傷被俘，絕食三日，壯烈犧牲。

從中我們不難發現，楊業之所以出兵被俘，主要原因還是監軍王侁和潘美瞎指揮，不懂裝懂。而且他們妒忌楊業，最終被奸臣說脅迫，明知不可為，卻依然走上了戰場。楊業死後，潘美貶官三級，監軍王侁被流放，可見他們都要為楊業的死負責任。

楊業本來是北漢人，從小就跟著北漢世祖

劉崇

，因為驍勇善戰而出名。不過我們都知道北漢最終被新建立的北宋所滅。

當時楊業堅持不投降，宋太宗因為聽說過楊業的名氣，便讓劉繼元勸降楊業。楊業投降後，同樣被委以重任。

在雁門關戰役中，楊業領數千騎兵突襲遼軍，取得了勝利，自此，楊業在遼軍中聲威大震，遼軍見了就害怕， 可是宋朝卻多了很多妒忌他的人，甚至常常誹謗他。

雍熙三年宋太宗兵分三路北伐，起初，效果顯著，收復了不少失地。不過後來遼軍有針對性的開始對付曹彬的東路軍，導致東路軍大敗而歸。

眼看這種情況，宋太宗一看戰略目標實現不了了，便讓三路大軍回撤。不過在過程中，朝廷下詔之前佔領的四個州的百姓遷徙到內地，命令潘美等人帶領部下的軍隊保護百姓。

不過這個時候契丹大軍已到，本來他們的任務是遷移民眾，不需要與敵人決戰。但監軍王冼和劉文裕卻不以為然，非要與遼國正面交鋒，還逼著楊業出擊，與遼軍大戰，結果楊業力戰盡日，轉戰到陳家谷，本來這個時候應該有軍隊接應的，但他們早已跑了，楊業看到這種情況知道大事不妙，只能拼死抵抗了，結果被俘了。