霓裳片片晚妝新，束素亭亭玉殿春。眼下正值初春季節，不等綠葉長出，玉蘭花便早早地綻放出嬌嫩的花朵，溢位醉人的清香，向人們報告著北京的春天。玉蘭花是我國著名的早春花木，在我國至少有2500多年的栽培歷史。
玉蘭花又名望春花、玉堂春、木筆花，屬於木蘭科落葉喬木。因其花“色白微碧，香味似蘭”，故稱玉蘭。木蘭科是一種非常古老的高等植物，廣泛分佈於亞洲和美洲的溫帶、亞熱帶及熱帶地區。全世界共有大約260種木蘭，中國佔70%，堪稱“木蘭王國”。玉蘭花原產於中國浙江、安徽、山西、湖南、湖北、貴州、廣東等省海拔500到1000米的山地闊葉林中，它對溫度十分敏感，各地常將玉蘭作為物候觀察的重要依據。
玉蘭正二月開花，花期只有10天左右，屬於早春的花卉，故有望春花之名。由於它的花期伴隨著緯度的升高而逐步推遲，故北京和廣州相比，開花期相距達3個月之久。常見的玉蘭花有白、紫、紅、黃四種顏色。玉蘭花花大而香，晝開夜閉，午後至黃昏前是其花朵的盛放期，花姿怒放，狀如玉蝶。玉蘭樹主幹挺拔通直，高可達20米，自古就是搭建房屋、造船制槳的優良用材。
我國關於玉蘭花最早的文字記載見於先秦詩人屈原的《離騷》。《離騷》中有“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”的佳句，以示詩人高潔的人格。唐宋時期，人們將白色的玉蘭稱為木蘭，紫色的玉蘭稱為辛夷。明代李賢、彭時等纂修的《大明統一志》中第一次使用了“玉蘭”之名。書中記載：“五代時，南湖中建煙雨樓，樓前玉蘭花瑩潔清麗，與松柏相掩映，挺出樓外，亦為奇觀。”明朝人王象晉在《群芳譜》中記敘：“玉蘭花九瓣，色口微碧，香味似蘭，故名。叢生一干一花，皆著木末，絕無柔條……花落從蒂中抽葉，特異他花。”紫色的玉蘭仍被稱為辛夷，“及開似蓮花而小如盞，紫苞紅焰，作蓮及蘭花香”。
辛夷之名是如何得來的呢？相傳古時候有一個姓秦的秀才，經常鼻塞不通，濁涕常流，腥臭難聞。他遍訪名醫，用過不少藥物，總不見好轉，內心非常苦惱，於是產生了輕生的念頭。一日，他在一棵古樹下準備自縊，被一個過路的樵夫救下。問明緣由後，樵夫告訴他說：“此山中有一種藥可治此病。”秦秀才忙問藥名，並拿出銀兩酬謝。樵夫笑笑說：“老夫認柴不認藥，救人一命值幾何？心誠意肯香撲面，活命自不懼坎坷。”然後用手往深山一指，就走了。秦秀才按照樵夫的指點到深山中尋找，終於發現一種花樹，它的花苞好像毛筆頭。他採下一些花苞，煎水連服數天，果真痊癒。秦秀才高興異常，又去採了一些種子，精心種在自家院子裡。從那以後，秦秀才就以此樹的花苞為得鼻病的人醫治，皆得奇效。有人問他這藥何名？他想了想，覺得這藥是樵夫暗言指點，自己意會所得，就叫“心意”吧。天長日久，就傳成了後世的“辛夷”了。因此在傳統醫藥中，辛夷指的是玉蘭毛茸茸的花苞，是一味治療鼻病的中藥。
辛夷花另有別名曰木筆花，因辛夷花未開之時綴於枝頭的花蕾外有一層細絨毛，遠觀似毛筆筆頭，故名。唐代詩人盧肇就寫過《木筆花》：“軟如新竹管初齊，粉膩紅輕樣可攜。”生動形象地描摹出辛夷花苞似筆的特點。如今，古人提及的木蘭花、辛夷花、木筆花均被當代人視為廣義上的玉蘭花。
玉蘭花具有極高的觀賞價值，深得中國古代文人的喜愛，成為詩詞歌賦和繪畫的絕佳題材，形成了豐富的玉蘭花文化。
屈原在《離騷》《九章》等作品中多次提及木蘭，比如“朝搴阰之木蘭兮，夕攬洲之宿莽”“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”“搗木蘭以矯蕙兮，鑿申椒以為糧”。在他的作品中，木蘭作為優美的植物意象，與“經冬不枯”的宿莽、“歲寒不凋”的秋菊和味含芳香的申椒一起象徵著詩人堅貞高潔的品格。此後，玉蘭便與離騷中的香草香木一起千載流芳。後代文人均以歌詠玉蘭、辛夷以追慕屈原精神。比如唐代詩人王維的《辛夷塢》：“木末芙蓉花，山中發紅萼。澗戶寂無人，紛紛開且落。”全詩在描繪辛夷花美好形象的同時，也表達了詩人抱負難展、只能寄情草木的失落感。
唐人在花卉審美上偏重大而豔麗的花朵，因此對木蘭和辛夷有著特別的偏愛。唐朝文人以“木蘭”為詞牌名，如“木蘭花令”“木蘭花慢”“減字木蘭花”“偷聲木蘭花”等。白居易在《題令狐家木蘭花》一詩中寫道：“膩如玉指塗朱粉，光似金刀剪紫霞，從此時時春夢裡，應添一樹女郎花。”詩的首句以“玉指塗朱粉”來讚美木蘭顏色細膩均勻，內白外紫。次句以“金刀剪紫霞”來稱頌花的熠熠生輝，光彩照人，並言其美好形象令自己感受深刻久久不能忘懷。唐代名畫《簪花仕女圖》也描繪了“膩如玉指塗朱粉”的木蘭花。
明代文人也很喜愛玉蘭。文徵明便有一首《詠玉蘭》：“綽約新妝玉有輝，素娥千隊雪成圍，我知姑射真仙子，天遣霓裳試羽衣。”沈周也有《題玉蘭》：“翠條多力引風長，點破銀花玉雪香，韻友自知人意好，隔簾輕解白霓裳。”
到了清朝，由於“玉”與“裕”同音，玉蘭花被更多地賦予榮華富貴、吉祥如意的寓意。在清朝畫家筆下，玉蘭常與牡丹、海棠、杜鵑等花卉放在一起，陸恢、郎世寧、王建章、虞沅、惲壽平、鄒一貴、胡湄等畫家都畫過以上述花卉為題材的《玉堂富貴圖》。
古代文人和畫家之所以喜歡玉蘭，還有兩個原因。其一，文人將對毛筆的感情遷移到了玉蘭花上。玉蘭花含苞待放的時候“花苞有毛，尖長如筆”，而古人寫文章和作畫都離不開毛筆，詩人李白又留下了“夢筆生花”的典故，於是玉蘭花就成了文人的心頭好。其二，玉蘭被用來比喻優秀子弟。《世說新語》記述了這樣一則歷史故事。有一天，謝安問諸子侄：“咱們家身份顯赫，享有榮華富貴，你們也用不著操心政事，我為什麼還總想培養你們成為優秀子弟？”子侄們你看看我，我看看你，都不說話，只有後來的車騎將軍謝玄回答說：“這就好比芝蘭玉樹，總想讓它們生長在自家的庭院中啊！”謝安心裡為之一動。自此以後，便開始對謝玄另眼相看，覺得他從小就與眾不同。“芝蘭玉樹”從此以後就成為德才兼備、有出息子弟的代稱。謝玄長大後為人勤勉，鞠躬盡瘁，在著名的淝水之戰中擊敗前秦大將苻堅，保全了晉國，成為一代傑出的軍事家。拆解開來，“芝蘭”大概指靈芝和蘭草，“玉樹”世上並無此物，但是後人認為高大美麗的玉蘭可以當之。如明代王世懋在《學圃餘疏》中稱玉蘭“千幹萬蕊，不葉而花，當其盛時，可稱玉樹”。清代李漁在《閒情偶寄玉蘭》中亦云“世無玉樹，請以此花當之”。
玉蘭清新淡雅、寓意豐富，又容易成活，因此作為一種重要的園林樹木，被中國古人廣植於風景勝地、庭院廟宇之中。明代《長物志》作者文震亨認為：“玉蘭，宜種廳事前。對列數株，花時如玉圃瓊林，最稱絕勝。”在我國古典園林和寺廟中，玉蘭也確實是這樣栽種的。
蘇州園林是中國古典園林的傑出代表，而拙政園、網師園等又是蘇州園林的代表。如今，遊人在拙政園、網師園和虎丘山的“玉蘭山房”都可以見到玉蘭的身影。
拙政園內有一獨立小院，名為“玉蘭堂”。院內主體建築坐北朝南，面闊三間，堂前有迴廊，堂下有臺基，設三層臺階。堂前東西兩側植白玉蘭。小院東面以矮牆與外相隔，牆上開漏花窗。南牆前築湖石花臺，立湖石、栽竹與天竺等。拙政園第一代園主王獻臣罷官還鄉後，歷經20年建成拙政園。其間，王獻臣的好友文徵明曾先後四次於園中游歷賞玩，後依園中景物作《王氏拙政園圖記》和《拙政園卅一景圖詠》。據說現園中的“玉蘭堂”就是文徵明當年作畫之所。初春時節，遊人即便不進入堂前院中，透過院牆上的漏花窗，亦可領略“瑞鳥湖石上，香從玉樹來”的勝景。
網師園“萬卷堂”的前庭中，對植有白玉蘭二株。萬卷堂原有一匾額，上書“清能早達”。“清能”即為古代官吏的品德，“早達”即早年發達之意，而玉蘭早春開花，冰清玉潔，暗寓其意。萬卷堂後對植桂花，古代因“桂”“貴”諧音，所以寓意夫妻“雙貴流芳”。白玉蘭和桂花相配，春來玉蘭一樹花，秋時金桂飄滿園，既富季節變化，又有“金（桂）玉（蘭）滿堂”的象徵。
蘇州虎丘山風景名勝區自古就以自然山水與人文勝蹟聞名於世。玉蘭山房位於虎丘後山北坡的山坳中。玉蘭山房植玉蘭的歷史可追溯到北宋末年，其時宋徽宗於京城內築山，造皇家園林艮嶽。負責採辦花石綱的蘇州人朱勔，遍搜奇花異石，用船運入京城。然而朱勔從福建採購的玉蘭，還未及進獻，就遇到金兵南侵，於是所購玉蘭即植於虎丘後山，又修建房屋數座，於是玉蘭山房成為了吳中名勝。清乾隆十五年，當地官員為迎接次年聖駕巡臨，重修玉蘭山房。清末年間，這裡玉蘭樹和房屋均毀於戰火。新中國成立後，再次重建玉蘭山房，並補植玉蘭數十株。如今這數十株玉蘭也亭亭玉立，小成氣候，與遠處的虎丘塔剛柔相濟，令遊人流連忘返。
北京從金元時期就開始種植玉蘭，明清兩代更是廣泛種植，因此現存的古玉蘭很多。北京最著名的古玉蘭有三處，一是西山大覺寺的清代白玉蘭，二是頤和園樂壽堂的清代玉蘭，三是京西潭柘寺的兩棵明代紫玉蘭。在大覺寺四宜堂北殿堂門西側，矗立著一棵清乾隆年間所植的白玉蘭，距今近300年。它高達15米，樹幹周長達1。5米，是北京的古玉蘭之最。它以花繁瓣大，玉潔清香，一干一花，剛勁俊逸而馳名京城。頤和園樂壽堂的玉蘭是清乾隆皇帝在修建清漪園時種植，距今也有近300年。早在樂壽堂修建前，那裡曾是玉蘭滿園，有紫、白兩色玉蘭，稱為“玉香海”。後來大部分玉蘭被英法聯軍燒燬，惟獨這兩棵紫、白玉蘭劫後餘生，是當年的遺物。潭柘寺的兩棵紫玉蘭生長在毗盧閣的東側，有“紫氣東來”之意，故為寺內象徵吉祥昌瑞的聖木，所以在每年紫玉蘭盛開時，潭柘寺都會舉辦玉蘭花節。
眼下，京城的玉蘭正是抽箭吐蕊之時，若不踏青出遊、細細觀賞，豈不是人生一大憾事？
在中國傳統醫學中，玉蘭花的花苞叫作辛夷，是一味治鼻病的中藥。
玉蘭花不僅是著名的觀賞花卉，也具有較高的藥用和食用價值。
在中國傳統醫學中，玉蘭花的花苞叫做辛夷。辛夷，性辛、溫，入肺、胃經，具有祛風通竅的功能，常用於治療風寒頭痛、鼻塞、流鼻涕等。辛夷的化學成分主要是揮發油，揮發油中的有效成分不但對多種致病性真菌有抑制作用，還有抗病毒、區域性麻醉、擴張血管和阻斷神經節的作用，因此是治療鼻炎的要藥。
玉蘭的花朵則有消痰、益肺的功效。民間常用玉蘭花泡茶，也可用花瓣製成玉蘭餅、用油煎食，還可用白糖醃製成玉蘭糖，作甜食餡或蒸糕的配料。明清文人喜歡製作玉蘭花饌。玉蘭花饌選擇花瓣厚實的玉蘭花，“擇洗清潔，拖面麻油煎食極佳，或蜜浸亦可。”由此可知，古人的玉蘭吃法多樣，用玉蘭花瓣作食材，也是很美味的。
毛猴是老北京的傳統手工藝品，是以蟬殼作為四肢，玉蘭花毛茸茸的花苞作為身體，模仿人或者猴子的形態做出來的。毛猴藝術將猴子的天然情趣和藝術家的創作完美結合，造就了一種絕妙的藝術境界。
相傳道光年間，在北京宣武門外騾馬市大街有一家名為“南慶仁堂”的藥鋪。某日，鋪中一配藥的小夥計因沒伺候好賬房先生而捱了一頓臭罵，小夥計怕丟飯碗只好忍氣吞聲。到了晚上，他在煩悶中無聊地擺弄藥材時，偶然發現蟬蛻具有某些形象特點，不由心中一動，便決定用中藥材塑造一個“賬房先生”。他選取了辛夷做軀幹，又分別擷取蟬蛻的頭做腦袋，前腿做下肢，後腿做上肢，用白芨一粘，一個人不人、猴不猴的形象便出現了。拿給師兄們一看，都說極像尖嘴猴腮的賬房先生。小夥計覺得很開心，算是出了一口氣。就這樣，世上第一個毛猴在無意間誕生了。流傳到社會後又被有心人加以完善，逐漸形成一種深受人們喜愛的手工藝品。
上海電視節白玉蘭獎是由中國國家廣播電視總局、中央廣播電視總檯、上海市人民政府主辦，上海市廣播電視局、上海廣播電視臺承辦的國際性電視獎項。它創辦於1986年，與中國電視劇飛天獎、中國電視金鷹獎並稱為中國電視劇三大獎。白玉蘭是上海市的市花，以它命名電視節的最高獎項，一方面象徵著純潔、公正和藝術至上，另一方面也象徵著中國電視人如早春的白玉蘭，擁有開拓進取、奮發向上的昂揚精神。
1986年12月 10日，中國第一個國際性電視節，上海電視節誕生了。經過三十多年的發展，上海電視節白玉蘭獎總共設定電視劇、紀錄片、動畫片、綜藝節目四大單元15項獎項。白玉蘭獎每年舉辦一屆，一般於每年6月舉行頒獎典禮。白玉蘭獎是國內電視行業的風向標，也為世界各國展示多姿多彩的影視文化打造了一個國際舞臺。
2020年8月，第26屆上海電視節白玉蘭獎頒獎典禮舉行，獲獎的最佳電視劇為《破冰行動》，《長安十二時辰》《小歡喜》《慶餘年》等作品的主創人員也紛紛摘得殊榮。
（原標題：玉蘭 食藥賞皆宜的望春花）
作者：張品秋
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