崇禎十七年（1644年）三月十八日，空前絕望的崇禎皇帝在後宮舉行了最後一次家宴。家宴結束後，崇禎安排太子朱慈烺、三子定王朱慈炯、四子永王朱慈煥喬裝打扮，連夜逃離皇宮。

次日凌晨，崇禎在後宮大開殺戒，致使周皇后自縊、太平公主斷臂重傷昏迷。一頓砍殺之後，崇禎帶著太監王承恩離開紫禁城，登上了玄武門（神武門）北面的煤山，後在一棵老歪脖子樹下自縊。當李自成攻入紫禁城，三天後才發現崇禎屍體，“以發覆面，白夾藍袍白細褲，一足跣，一足有綾襪。”

崇禎十三年三月十八日，李自成大軍進駐北京城復興門南郊，皇宮近在咫尺。李自成完全可以立即攻入皇宮，把崇禎俘虜，但他下令停止進軍，派出在昌平投降的太監杜勳帶著自己的親筆信進入皇宮，帶著自己提出的條件與崇禎秘密談判。

仔細揣摩，在當時糟糕的情況下，李自成提出這樣的條件並不過分。《甲申傳信錄》中記載了杜勳見崇禎的場景，他跪在崇禎面前，聲淚俱下地勸說崇禎接受李自成提出的三點條件，但是李自成最終還是拒絕了。

大家想想，崇禎作為皇帝，甘心與打到城下的賊寇講和？這事決不能崇禎是崇禎開口，他希望下面有人提出來，跟之前南遷一樣，這樣就能有人背鍋。然後，崇禎再找個理由把背鍋大臣殺掉，向世人證明自己的清白。

顯然，這兩個人的提議遭到群臣一片指責。崇禎怎麼做呢？將兩人抄家滅亡。再比如孫傳庭死得更冤，結果崇禎給他按上了一個“詐敗潛逃”的帽子，連基本的撫卹金都沒有。所以，當李自成欲和崇禎簽訂城下之盟時，沒有哪個大臣站出來勸說。崇禎一看，沒人站出來就死扛，結果身死國亡。

參考資料：《明史》、《甲申傳信錄》