由於西湖的存在，古代杭州城呈南北狹長形狀，西面是西湖，南面和東面都是錢塘江，而鳳山門則是杭州唯一的南門，因此也被稱為正陽門。

三門合為一門

鳳山門修建於南宋紹興二十八年，宋高宗趙構是在紹興二年逐步在杭州穩定下來，到了紹興二十八年，政局穩定，於是趙構在鳳凰山一帶築皇城。選擇在鳳凰山修築皇城，是方便趙構在制高點掌控全域性，另外一方面，鳳凰山臨近錢塘江，也方便外敵侵犯的時候從錢塘江逃走。皇城在修建，外城也要修建，同時修建了一座城門，就是嘉會門，也就是鳳山門的前身。

細心的朋友會發現，在杭州地圖上，古鳳山門遺址是在南宋皇城遺址北面，為什麼南宋皇城會在鳳山門外呢？這是因為鳳山門是在南宋滅亡以後重建的。南宋滅亡以後，元朝拆毀了杭州的城門，嘉會門也被焚燬。到了元朝末年，張士誠佔領了杭州，重修杭州城牆，並將杭州城牆內縮，利用南宋皇城和寧門遺址，修建了和寧門、清平門、天崇門。

不過張士誠並沒有佔領杭州太久，很快朱元璋統一了全國，仍按照原有城門佈置。到了嘉靖年間，為了抵抗倭寇，廢天崇、北新、錢湖三門，改和寧門為鳳山門，也就是現在古鳳山門遺址所在的地方，所以南宋皇城就在古鳳山門以南，在明清杭州城門外了。鳳山門為南宋御街南端，旁有六部橋，為南宋三省六部諸官署所在地。

《御覽西湖勝景新増美景全圖》區域性。清。容光堂摹刻

鳳山門上的血雨腥風

鳳山門作為杭州城唯一的南門，也曾經經歷血雨腥風，第一次是在南宋時期，當時的鳳山門不叫嘉會門，也不叫和寧門，而是叫雙門。

靖康之變以後，宋朝皇子中只有趙構逃了出來，為了抵抗金兵的進攻，趙構在南京應天府（今商丘）即位，是為宋高宗，改元建炎。當時的商丘是抗金前線，趙構已經被金兵嚇破了膽，金兵一有風吹草動，趙構就南逃，一路逃到了揚州，最後到達杭州。

但趙構寵幸宦官康履和大臣趙淵，趙淵用朝廷計程車兵運送自己搜刮的財產，導致抗金不利，引起了當時士大夫和眾將士的不滿，護衛趙構的苗傅和劉正彥更加不滿，於是兩人商量發動政變。

首先二人帶軍隊埋伏起來，等待退朝而出的王淵，王淵還不知道怎麼回事就被劉正彥拖下馬殺死，兩人來到雙門城下，包圍了皇城，而趙構也聽到叛亂的訊息登上了雙門，苗劉二人見到趙構依然跪拜，不過脅迫趙構殺死禍國的宦官。趙構沒有辦法，聽大臣們的勸諫，把康履從雙門上用吊籃放下去，一到城門下，康履就遭到叛軍的腰斬。

最後在苗劉的脅迫下，趙構退位，立趙旉為皇帝，太后垂簾聽政。事實證明，苗劉兵變雖然最初是好的，但後來昏招迭出，勤王的隊伍陸續到達，趙構復位，苗劉二人被被打敗，在鬧市被處決。

再次承受如此慘烈的激戰，則要到明朝嘉靖年間，當時倭寇禍害東南沿海，浙江和福建兩地損失慘重，胡宗憲作為浙江督撫，總制南直隸、浙、福等處軍務，抗擊倭寇。

為了能夠及時發現倭寇進犯，胡宗憲於清波門南城上築帶湖樓，東南城上築定南樓，鳳山門西城上築襟江樓，艮山門東城上築望海樓外。尤其是鳳山門上的襟江樓高二丈八尺，周十二丈，靠近錢塘江，能夠及時發現，根據歷史記載，明朝士兵曾經與倭寇發生激烈的戰鬥。最終倭寇被消滅，鳳山門功不可沒。

胡宗憲在朝廷裡與嚴嵩交好，嚴嵩倒臺以後，胡宗憲的下場也很慘，就連鳳山門上的襟江樓，也扯上了干係，讓地方官吏一夜間拆了個乾淨。

鳳山門外跑馬兒

不同時期的鳳山門外，跑的馬兒不同。南宋時期，經濟較為發達，而鳳山門外是萬松嶺，是連線西湖和江干的要道，這裡風景優美，所以很多人都會騎馬到這裡踏青，相當於現在開私家車到西湖區遊玩，和平時期跑的馬兒都是踏青的馬。

清朝時期，清軍在湖濱一帶建了座旗營，而在鳳山門外修建了大馬廠，也就是養馬的地方，最初的八旗還是馬背上的八旗，騎兵是主力，鳳山門外的大馬廠就是給騎兵提供駿馬的基地。這個時候鳳山門外跑的馬兒是軍馬。

到了民國時期，兵營尤在，鳳山城門拆了，養馬依舊，只是此時的馬匹已非馳騁沙場的的戰馬，而成了商家圈養用於出租給遊客踏青賞景之用的娛樂工具。遊客上鳳凰山，上萬松林去清波門，都可以租用，有馬保兒相陪。

時過境遷，古鳳山門一代已經成為了風景優美的景區，鳳山門外跑的馬兒也不見了蹤影，只有遺址的石碑孤零零的矗立，提醒人們記得這裡發生的風風雨雨。