東北王張作霖能雄踞東北多年，除了其自身過硬的能力以外，還得益於7位異性兄弟的鼎力相助。其中一位名叫湯玉麟，人送外號“湯二虎”。他與張作霖的關係也是有點複雜，這是為何呢？從某些方面來說，湯玉麟曾經救過張作霖三次命，但在某些時候，湯玉麟又公然站到了張作霖的對立面，反對張作霖。這也是令人不解。

三救張作霖之一，1900年，張作霖組建保安隊以維護村子治安。但有一日張作霖部遭到了大土匪金壽山的猛烈進攻。在這生死存亡之際，湯玉麟率部前來，才讓張作霖死裡逃生。張作霖脫困以後，與湯玉麟義結金蘭，認湯玉麟為義兄。

三救張作霖之二，1908年，張作霖因緣巧合之下選擇向清廷臣服，當時的張作霖奉命清剿陶克陶胡叛匪。但陶克陶胡是蒙古人出身，蒙古人又是驍勇善戰的代名詞。面對張作霖的剿匪行動，陶克陶胡沒有一絲的慌亂，依靠堅固的土牆工事，並依託有利地形對張作霖部展開阻擊，隨後在強大的炮火支援下，張作霖竟然被打敗，甚至被圍困。此時帶張作霖脫離困境的還是湯玉麟，湯玉麟不顧生命危險，再次救了張作霖的命。

三救張作霖之三，1925年，大將郭松齡率部倒戈，將張作霖的部隊達到潰不成軍，整個局面慘不忍睹。與此同時，湯玉麟率部前來營救，大敗郭松齡。隨後在郭松齡的撤退之路上埋下伏兵，將造反的郭松齡部全部殲滅。

那麼從這一系列的跡象便可得知，張作霖與湯玉麟的關係非比尋常。不僅如此，湯玉麟還曾救過張作霖的夫人，即張學良生母趙夫人。故此，張作霖常對子女說到：“沒有你湯二伯就沒有你小六子”。

說到湯玉麟反對張作霖，那是發生在1916年的時候，當時的張作霖出任奉天省長，兼任奉天督軍。而湯玉麟與張作霖的關係也是從此刻開始發生了變化。對於張作霖的本意，重用湯玉麟肯定是板上釘釘的事情。

但湯玉麟自恃奉系建立元老，根本不把任何人放在眼裡，甚至有時會直接頂撞張作霖，這就惹得張作霖非常不滿。這樣一來二去，其餘的幾位結拜兄弟都已經升職，而此時的湯玉麟依舊是旅長。

湯玉麟對此也是頗有怨言，恰巧此時湯玉麟與王永江發生矛盾，盛怒之下，槍殺兩名憲兵。當張作霖得知此事以後非常生氣，直接將湯玉麟免職。但湯玉麟哪裡會束手就擒，隨後率部反出奉天，並放出豪言讓張作霖下野。

但這些在1917年發生了改變，當時張勳復辟失敗，遭到眾人追討，湯玉麟也在四處逃亡。此時在奉天的張作霖先為湯玉麟開了當鋪，後將湯玉麟父親的骨灰運回奉天，安葬在鐵嶺。此時的湯玉麟在母親的勸說之下，終於再次回到奉天。映入湯玉麟眼前的便是張作霖親自站在大帥迎接，瞬間老淚縱橫。二人相擁而泣，走入帥府。