明朝的第三任皇帝朱棣，一直鍾情於徵戰四方。即使他在晚年因為服用丹藥身體出現問題，也選擇帶病發起第五次北伐蒙古的戰鬥，結果不但沒有找到騷擾邊疆的敵軍，自己反而一病不起，最終在回軍途中逝世。

由於朱棣的駕崩十分突然且當時大軍距離邊境不遠，為了穩定軍中局勢和穩住有謀反之心的皇子，隨軍的大學士楊榮和金幼孜商議之後決定秘不發喪。他們立即派出親信趕到京城向監國的太子朱高熾報信，讓他迅速做好登基的準備，並派世子朱瞻基到大營中穩定局面，避免出現皇位交替的混亂。

要知道朱棣死的時候正值盛夏，雖然蒙古草原上的天氣不比中原炎熱，但是屍體依然難以儲存，那麼楊榮和金幼孜是怎麼處理朱棣的屍體呢？在電視劇《大明風華》中，兩人為了掩蓋屍體的氣味，在朱棣的營帳旁邊掛滿了鹹魚。

這顯然是借鑑了秦始皇去世時趙高等人的做法，但是大漠不同於海邊，楊榮等人不可能在短時間內弄到那麼多的鹹魚，而且這種“復古”的做法其實就是此地無銀三百兩，實在太容易被人看破。

歷史上楊榮等人的做法是，先下令將軍中所有的錫器集中起來，然後讓隨軍的工匠將這些錫器熔化，重新鑄成一個能夠裝下朱棣屍體的棺材。在眾多金屬製品中，錫制容器的氣密性比較好，在古代經常被用來製成存放茶葉的容器。這樣一副特殊的棺材，可以讓屍體腐爛變慢並封鎖氣味。

在行軍的同時，楊榮還要求廚師依然按時為皇帝提供御膳，並命人吃掉這些食物，以此來顯示朱棣依舊健在。《明史》中記載：以六軍在外，秘不發喪，熔錫為椑以斂，載以龍舉，所至朝夕上膳如常儀。直到二十幾天後，朱高熾的世子朱瞻基趕到軍中，他們才公開了朱棣的死訊。