明朝的皇帝除了朱元璋、朱棣比較有作為，其他皇帝都比較平庸或者無能，為何明朝卻能存在近三百年呢？比如大家都知道漢武帝，誰知道漢宣帝？大家都知道朱元璋朱允炆朱棣，誰知道明孝宗朱佑樘？明朝嘉靖皇帝天天煉丹，不理朝政，導致嚴嵩貪汙攬權，但嘉靖其實是非常聰明的皇帝。

一個皇帝的作為受當時的環境是很大的。乾隆自誇有十全武功，但是呢他其實不過是個自傲的富家子弟，不算昏庸，延續了父輩祖輩的家產而已，要是乾隆是個末代皇帝，他估計就湮沒在歷史長河裡成為大家所說的平庸的皇帝了。反觀光緒，雖然已是清末，但是他積極改革，學西方，廢除貴族利益，雖然最後失敗，但是你能說他是平庸的人麼？

明朝皇帝真的平庸麼？其實不是的，明朝還是有很多好皇帝的，無論朱元璋，朱棣，朱高熾，朱瞻基，朱祁鎮，朱祐樘等都是英明神武，有一番作為的皇帝。即使到後期崇禎等也都很不錯。而之所以現在明朝皇帝被描述的這麼差，主要明史那是清朝人修的，因此，將皇帝小毛病放大，那麼好皇帝也就成了昏君，平庸之輩了。

比如仁宗朱高枳，他是個瘸腳的胖子，也是個憨厚的好人，繼位後就為朱棣冤殺的人平叛，這在很難得的，朱高枳寧願自己揹著不孝的罵名，在父親的年號裡，為無辜的人平反，承認父親的錯誤。朱高枳是個好人，只是好人不長命，才半年就死了，因為他心善，廟號仁宗。接下來是他兒子宣宗朱瞻基，他和他父親兩人前後在位十年，這十年修養生息輕徭薄賦，使得百姓富足。後世稱為“仁宣之治”可以媲美漢代的文景之治。

明朝能夠存在300年，主要是制度取勝。在明代管理國家的已經是現代意義上的內閣了，這是多麼先進啊，內閣那都是科舉上來的最優秀的人，因此，管理能力自然不必說。而且除了內閣還形成了完善的監督制衡機制，主要就是東廠，西廠的太監群體。因此，形成了內閣幹事，東廠監督，皇帝運籌帷幄的格局。因此明朝皇帝是很輕鬆的，即使出現個別長期不上朝的皇帝，國家運轉照樣不會出問題。崇禎皇帝幹掉魏忠賢，其實將制衡機制打破了，所以這種機制在這時失效，即使崇禎皇帝再怎麼勤政愛民，也無法挽救大明瞭。

在明朝百官有更多討論說話的權力，皇帝玩樂並不代表放手不管，而且在利用宦官，錦衣衛去牽制，讓雙方權力達到平衡！要知道明朝官員直接的黨爭十分嚴重，有時候皇帝也難以干預，這時候錦衣衛，東西廠就起到了彈壓的作用！

由於錦衣衛是由皇帝直接管轄，朝中的其他官員根本無法對他們干擾，因而使得錦衣衛可以處理牽扯朝廷官員的大案，並直接呈送皇帝。所以，朝中官員多畏懼錦衣衛。但是，錦衣衛的刑訊範圍只針對官員士大夫，所以一般不會審訊以及捉拿普通百姓。普通的百姓刑、民事案件只通過正常的司法進行處理。

洪武時期，因為錦衣衛有非法凌辱、虐待囚犯的行為，朱元璋下詔焚燬錦衣衛刑具，廢除了他們的這項職能。明成祖朱棣登基之後，恢復了錦衣衛的所有權力，並有所加強。他設定了北鎮撫司，專理“詔獄”，可以直接逮捕和拷問犯人，刑部、大理寺、都察院這些司法機關無權過問。明憲宗成化年間又增鑄了北鎮撫司印信，一切刑獄專呈皇帝，毋須透過指揮使轉達，使錦衣衛北鎮撫司成為皇帝直轄的司法機構，權力達到極致。

負責偵察、緝捕的錦衣衛官校稱為“緹騎”。由於權力缺乏限制，他們為了邀功請賞而羅織罪名，不擇手段地擴大牽連範圍，製造的冤假錯案不勝列舉。

另外，錦衣衛擁有特權，無形中令他們可胡作非為、貪贓枉法而又得到了皇帝的“屏障”保護，造成了社會的混亂不堪。所以說，明之亡於廠衛，是間接引起明朝滅亡的原因之一。