曹操奸雄而好色，臨幸的女人極多。

據史書記載，曹操所寵愛的夫人、姬妾就有十餘人，如丁夫人、卞夫人、劉夫人、環夫人、杜夫人、秦夫人、尹夫人、王昭儀、李姬、孫姬、周姬、劉姬、宋姬、趙姬等。他的正配夫人是丁氏，由於曹操好色，佔有別人的老婆，結果兒子曹昂被殺，正夫人丁氏出走。

丁夫人的出走與驃騎將軍張濟的老婆被曹操佔有有關。張濟屯兵弘農，士卒很飢餓，張濟便南攻穰，結果被流矢射中而死。張濟的族人張繡就統率其眾，屯兵宛，與劉表會合。

曹操揮師南下，大敗劉表，張繡投降曹操。曹操見張濟的夫人很美，便收入後宮，隨興享用，張繡恨之入骨。曹操聽說張繡為此很不高興，便設計想要殺掉張繡，不料，

“計漏，繡掩襲操，曹操軍敗，二子沒，繡還保穰”。

張繡這次掩襲曹操，差點要了曹操的老命。他的老命僥倖地保住了，他的兒子曹昂的小命卻因此而丟了。曹昂並不是丁夫人的兒子，他的生母是丁夫人之下的長妻劉夫人，劉夫人還生曹鑠和清河公主。不幸的是，劉夫人過早的就去世了，臨死時將孩子託付給寬厚仁愛的夫人丁氏。

丁夫人將曹昂一手撫養長大，視如親子，萬般鍾愛。曹昂也極聰明，弱冠即舉孝廉，隨曹操南征，成為一位英武有為的助手。可惜張繡突襲，死於非命。

丁夫人傷痛悲泣，終日以淚掩面，哀悼不已。後來丁夫人痛定思痛，人死不能復生，進而恨起了曹操，便常常以眼淚和冷淡迎接他，讓他沒法盡興。

曹操大為惱火，一氣之下，就將丁夫人遣送回家。丁夫人家境貧窮，她泰然自若地回到家中，不思榮華、不慕富貴，以紡織過活。

丁夫人被遣回家以後，卞夫人接替丁夫人的位置，統率後宮。卞氏是倡門出身，長得花容月貌。曹操寵愛卞氏寵得昏天黑地，卞氏因之生曹丕、曹彰、曹植、曹熊。丁氏溫柔賢慧，對曹操百依百順，雖受恩寵卻不敢稍有驕縱。卞夫人則完全不同，根本就是由著性子。

曹操征戰繁忙，有一次路過丁夫人家，特地登門看望。丁夫人坐在織機上，認真地織布。曹操走到織機旁邊，伸出手，撫著丁夫人的後背，對丁夫人說：“願我共載歸乎？”丁夫人沒有任何反應，照舊織布。

曹操已是挾天子號令諸侯的人物，如此叱吒風雲，竟遭丁夫人的這般冷遇，曹操有些尷尬，搖搖頭，走出屋。曹操的隨從捏了一把汗，生怕曹操發火使性。沒想到，曹操出屋以後，又回到屋裡，懇求地說，“得無尚耶？”

侍從們大為意外！丁夫人卻不感意外，她知道曹操貪色，才會這麼做，丁夫人因此也就無動於衷，她根本就不想再回那宮中。丁夫人不理睬，曹操不免有些絕望，長嘆一聲才離去。

不久，曹操派特使傳諭丁夫人，說她如果願意，可以改嫁。丁夫人不置可否，她的家人卻絕不同意，怎麼也不能改嫁。後來。曹操時時懷念丁夫人。終於千方百計把丁夫人迎了回來，接到後宮。

曹操萬般股勤，請丁夫人上坐，自己下坐，設盛宴款待她，向她賠罪。丁夫人不領曹操的情，總是不冷不熱，然後再回孃家。曹操想念丁夫人，又派人去接，硬是迎回後宮，丁夫人又是冷冷地來，冷冷地去，反反覆覆，有許多次。

丁夫人最後煩了，便開金口，鄭重地對曹操說，“廢放之人，何能常爾邪？”從此以後，丁夫人便拒絕再見曹操的使臣，也絕不再入曹操後宮。後來丁夫人染病，死在家中。