看過《鹿鼎記》的朋友一定都會記得，裡面有一股來自雲南的反清復明的勢力，被稱為“沐王府”。其實沐氏是明代世襲黔國公，只不過因為世代鎮守雲南，威權日盛猶如皇族親王，因此百姓尊稱黔國公府為沐王府。明太祖朱元璋是一個對開國功臣相當嚴苛的人，用血腥的殺戮來嚴防權臣的出現，那麼像沐王府這種權勢家族又是如何得以倖免的呢？這裡面就不得不提沐王府的開創者沐英，沐氏子孫世代鎮守雲南就是沐英打下的基業。

沐英和朱元璋是安徽鳳陽老鄉，元朝末年天下大亂，沐英的父母都死於戰亂，當時還是一個孩子的沐英四處流浪，1352年，8歲的沐英遇到了改變他一生命運的人朱元璋。當時朱元璋和馬皇后剛剛結婚沒有孩子，因此收養沐英為養子，讓沐英改姓朱當成親生兒子一樣撫養教育，從此沐英跟隨朱元璋南征北戰，戰功無數，成為明朝的開國功臣。但是朱元璋的養子很多，並非只有沐英一人，其於養子大都被他誅殺，為什麼獨獨厚待沐英呢？

首先，沐英戰功卓著，18歲就已經成為坐鎮一方的將軍，在平定江西、福建、關陝、甘肅、青藏等地的戰鬥中屢建奇功；1381年，沐英隨大將軍徐達北征蒙元，獨當一面，可以說論戰功沐英是徐達、常遇春之下有數的幾人之一了。

但如果只有卓著的戰功恐怕不僅不會讓沐英保住性命，還有可能遭來朱元璋的猜忌甚至殺戮。沐英能夠得到朱元璋的肯定和賞識還有另外一方面的原因。那就是和朱元璋夫妻的親情關係。朱元璋雖然殺氣重，但是也是一個很重親情的人。沐英是朱元璋夫妻第一個養育的孩子，相識於微末，感情深厚。沐英和朱元璋其他的養子不同，兩人相識的時候一方面沐英才8歲，心思單純；另一方面朱元璋當時只是一個紅巾軍小頭目，遠沒有後來的權勢，因此這對父子相認的目的很單純。另外朱元璋夫妻一直到1355年才有了親生兒子朱標，在這之間的3年沐英受到了這對夫妻的所有關愛，這種感情基礎是其他養子甚至於朱元璋的親兒子比不了的。

不僅如此，關鍵是沐英擺的正自己的位置，知道感恩。1367年時天下形勢已經明朗，朱元璋稱帝在即，這個時候立誰為太子就提上了日程。朱元璋為了給親兒子朱標鋪路，就讓名義上的長子、養子朱英改回叫沐英，實際上就是將沐英排除在了皇族之外。沐英沒有任何怨言，任勞任怨，依然將朱元璋和馬皇后當成親生父母一樣尊敬，將朱標等人當成弟弟一樣愛護，但是在外人面前沐英從不炫耀和朱元璋的關係。後來沐英年僅48歲就病逝，主要就是因為馬皇后和朱標先後去世，悲傷過度所致。

跟朱元璋有著這樣一層關係的沐英自然會為朱元璋所倚重。尤其是朱元璋後期大肆誅殺功臣，能夠倚為肱骨的，只有沐英這樣的人了。而且現實也決定了大明王朝的西南方向必須有一個強有力的家族坐鎮，作為大明王朝的西南屏障。明朝初年雲南地區蒙元殘餘、大理段氏、番王土司等各方勢力錯綜複雜，叛亂時有發生。而云南遠離當時的明朝統治中心，等出事再派人鎮壓就全晚了，必須有能鎮得住的人在此地掌控軍政大權，和朱元璋關係親密的沐英就成了最好的人選。從洪武十四年至洪武二十五年，沐英鎮守雲南期間先後平定安撫威服曲靖、廣南兩府之亂，浪穹等地變亂，土著首領思倫發叛亂，東川土酋之亂，貴州普安、雲南臨安之變等等，幾乎是一年一場大戰，沐英都完美的解決了。

沐英死後，他的子孫始終秉承先祖遺訓，忠於大明，鎮守雲南。在近三百年的時間裡，沐氏家族用懷柔的政策，教化百姓，開學校，受農桑，是這個化外之地，得到很大的發展。也得到當地百姓的擁戴。沐氏家族在鎮守雲南期間，一無大的暴亂，二無外敵的入侵，更無欺壓百姓，圖謀不軌之事。有如此忠心的家族坐鎮雲南，保一方平安，哪個皇帝也是求之不得，何來的猜忌與不安！即使到了明朝末期，大明處於風雨飄搖之中，沐氏家族依然不改初衷，恭迎永曆帝入雲南。與漢賊吳三桂勢不兩立，做了最後一搏。雖兵敗身死，也足以無愧先祖，無愧大明。

沐氏家族之所以能鎮守雲南近三百年而始終屹立不倒，是來自歷代大明皇帝的信任與胸襟，是來自兢兢業業為大明王朝守邊安民。更重要的是來自於他們世代對大明的赤膽忠心。