君子報仇，十年不晚，意思是說有志之士為了報仇雪恨不必性急，等待很久也不晚。說明了品德高尚的人為了報仇要懂得忍耐，等待時機再動手。這句話沒有具體出處、作者和創作年代，是一句自古流傳的諺語，大概是由勾結臥薪嚐膽的典故得來。在《閱微草堂筆記》當中就記載了一個三十年後才報仇的神奇故事。

清乾隆年間，獻縣人胡維華以燒香為名聚眾叛亂。胡維華決定正月十五起事，正在部署兵力，分配官職的時候，事情被人洩露出去。官軍擒拿亂黨，將胡維華包圍起來，通通燒死，當時胡維華剛好三十歲，朝廷以謀反罪把胡維華家族株連九族，全部梟首示眾。

當初，胡維華的父親叫胡大勇，頗有資財，好賙濟窮人，沒做過什麼壞事。鄰村有一老儒，名叫張月坪。張月坪有一女兒，叫張雪梅，長得國色天香，美麗動人。胡大勇一見張雪梅，神魂顛倒。但他已有妻室，張月坪又很迂腐耿直，說什麼也不同意女兒去給人家做妾。

於是，胡大勇不提親事，而是聘請張月坪到自己家教書。張月坪父母的靈柩遠在遼東，因無錢運到獻縣，常常愧疚傷感。偶爾嘆氣這件事的時候，胡大勇很慷慨，主動捐資幫助他將雙親的靈柩運來，而且贈送一塊墓地進行埋葬。在張月坪的耕地發現了一具死屍，而這具死屍正是張月坪的仇人。官府以謀殺罪逮捕張月坪，胡大勇又千方百計為他申辯，終於是他無罪釋放。

做了這些，胡大勇本以為張月坪會答應親事，但是張月坪還是拒絕了。胡大勇為此懷恨在心。一天，張月坪的妻子帶女兒回孃家探親，因為兒子很年幼，張月坪便向胡大勇請假回家照顧孩子，說幾天就回來。

胡大勇得知這一情況，暗中派人前往張月坪家，在夜裡將他的門戶上鎖，放火燒房，張月坪父子二人全被燒死。胡大勇佯裝驚訝悲傷，出錢辦理喪事，並且時常賙濟張月坪的妻女。張月坪的妻子女兒沒有謀生的職業，後來也就主要依靠胡大勇的賙濟度日。

有人向張妻求親，想聘娶她家女兒雪梅，張妻相信胡大勇，總是徵求胡大勇的意見，而胡大勇總是暗加阻撓。久而久之，張妻就有了打算把女兒嫁給胡大勇為妾惡想法。胡大勇假裝推辭一番也就答應了。與女兒商量，女兒沒有同意，夜間張雪梅夢見父親對她說：“你不嫁他，就永遠不能滿足我的心願。”於是張雪梅聽從父母之命，嫁給胡大勇為妾。

過了一年多，張雪梅生下胡維華就死了。三十年後，胡維華竟覆滅了胡氏宗族。

善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。行善和作惡都必然會有報應，只不過有報應來的時間是早一些還是晚一些的區別罷了。故事當中，隔了三十年，惡人終於遭了報應。

申明：故事素材取材於《閱微草堂筆記》，首段和末段評論是本人感悟，在於藉故事以明理，藉故事以化人，借鬼怪喻古今，請不要與封建迷信對號入座。