唐朝的外亂起於內亂，這和太宗得位以力牟取不無關係。之後武后干政，太平公主，韋后，武三思，都想靠陰謀、槍桿攫取權力。即便唐玄宗也是靠朝堂動亂上位，李唐的權力體系裡，忠誠一文不值，這也算玄武門的詛咒吧。李世民靠著宮廷變動奪位，後代有樣學樣，初唐連續四次玄武門之變。
唐玄宗上位後，為了降低宮廷動亂風險，鞏固皇位，採取了兩大措施：一是建立五王宅，把皇室人都圈在皇宮大內養起來，防止他們到外面結黨積攢實力和人脈。二是坐看宰相與太子的鬥爭。第一個太子稍有抱怨，立刻以謀反殺了太子三兄弟。王忠嗣與太子友好，立刻罷免。李林甫屢次對太子下手，反而相位鞏固。一方面放任李林甫構陷太子，一方面又不廢第二任太子。兩邊鬥爭，自己高居仲裁者的位置，這種方法不能說不高明，然而後患無窮。
李林甫死的早，但安祿山見太子不拜，有嫌隙，故而得到玄宗無限信任。但玄宗就沒想過，這兩人關係不好，玄宗自己現在位置倒是坐的安穩，不用堤防內外勾結。但一旦自己去世，太子和安祿山怎麼共存？安祿山反是必然的，他本就不該到那麼高的位置。對玄宗這個人，我的評價是：有小聰明無大智慧，學了太宗的皮毛但學不到太宗的內涵。如果他早死二十年，那就標準的明君了。
太平雖然有當女皇的可能，卻沒有繼位的可能性。武則天如果立太平當繼承人，在男權社會中，武則天面對的壓力實在太大了，這種壓力之大，估計是武則天也無法扛住的。而且有比較穩妥的佈局機會，武則天應該不會選這種方案。當然了，太平作為當時三足鼎立中，一個重要的組成部分，她如果玩好了，也未必完全沒有機會成為武則天第二。但是，想從法理上取得皇位繼承權，難度實在有點太大了。因為武則天當上皇帝，本身就是在挑戰男權社會，如果再立一個女性繼承人，可能會引發她難以控制的反彈。而且女性繼承人確立後。它牽涉一個非常複雜的問題，那是太平公主的丈夫是什麼身份？
武則天的老公死了，這個問題，自然不是問題。但對太平公主而言，這顯然是一個大問題。關鍵在於如何建立一套以女性為核心的朝堂制度，比如說女性科舉，女性家族，朝堂婚姻同盟，太多需要建立的。然而有一條是不成立的，以女性為主的有戰鬥力的軍隊，這個建立不起來，女性皇朝就沒有根基。武則天成為皇帝，那是歷史的機遇
給她
太多，加上她本人能力確實強。而太平公主雖然能力強，但歷史並沒有真正給過她機會。直觀的說，武則天成為皇帝很大程度上是因為她兒子李顯對她太好了。而太平公主卻碰到了李隆基，前期的李隆基可是標準的傑出帝王。
唐朝原先是府兵制，到開元間，府兵制已經崩潰。後來邊軍基本上是招募的，長期放在邊區，很多還是邊區胡人，對內地的歸屬感日漸削弱。至於內地，主要是京師禁軍，開元十年禁軍人數是12萬，絕大部分應該在長安周圍，洛陽估計有一少部分。到天寶年間估計能漲到15-18萬。天子腳下，待遇好，又不用打仗，算是最體面的部隊。但也是最容易吃空餉，戰鬥力最弱的部隊。其他地方有一類稱為團結兵，是地方上挑選出來的身體強壯的農民，免去賦稅，每年要進行軍事操練與演習，次數不詳。
這類軍隊主要是維護地方治安，雖然數量也不會太少，戰鬥力不高。不過有一定潛力，畢竟身體素質和尚武精神在
那裡
，多打幾仗就能成長起來。先人說唐朝軍隊“內輕外重”就是這個原因。內部幾乎沒什麼像樣的部隊，而邊疆節度使共有50萬身經百戰的正規軍。所以安史之亂初期所向披靡，後來唐朝平叛主要也是靠朔方、安西和河西這幾個地方的邊軍。唐朝的亡最根本還是土地兼併而不是割據。粗略瞭解了一下唐律，發現它就是一部支援土地兼併的法律，在這種法律下，唐朝在安史之亂就很有可能國滅的，只是安史之亂緩過來了，然後土地又可以重新分配，之後再過100多年，土地兼併又到極致，於是唐朝滅亡。
綜上所述小編認為，藩鎮僅僅是唐的朝臣，皇家（宦官）等等諸多利益集團其中一個利益體，有唐一代，所謂他的所有帝皇都有納諫的美德，其實就是帝皇本人的掌控能力和管治智慧低下而被迫存在的。儘管古代很早就確立了集中權力制度，但中國的生產力顯然很長時間都無法維持如此龐大的貴族集團，特別是王朝晚期士大夫系統過度膨脹時更是如此，實際上不斷陷入分散-集中權力-分散的迴圈，這種情況會隨著社會進步不斷好轉，但維持集中權力的統治代價仍然是非常沉重的。
盛極而衰本就是自然法則，唐朝除了李世民和武則天兩位神人以外，其他繼位者。如李隆基也只是前期不錯（據說還是靠的則天奶奶打下的基礎），根本不能繼續以這種表面優勝劣汰實則毫無規則性的“宮廷變動”去爭位的。到唐德宗時，宦官都還不能壓倒皇帝。結果奉天之變禁軍全跑了，只有宦官帶的人馬一直跟著唐德宗。然後唐德宗就把軍權交給了宦官，給後世子孫留下了禍患。太可惜了，其實唐朝後期的皇帝並非人人昏庸，只是積重難返。它應該強調倫理統序，建立一個較穩定的皇權傳承機制，確保權力延續能夠和平統一穩定。大唐的實力能力還是不錯的，歷次外亂都被平定。唐朝是中國封建之巔峰，但僅限於其自身巔峰之時。安史之亂後，猶如土木堡之後的明，已經不在巔峰。