漢宣帝劉詢原名劉病已，是漢武帝劉徹曾孫。他和髮妻許平君的愛情故事令人感動又惋惜。世上哪有那麼多平白無故的相見，生命中每一個遇到的人，每一段發生的故事，都有它的來由和意義。

劉病已剛出生不久，就遭遇了漢武帝朝晚期有名的“巫蠱之禍”，他的祖父太子劉據自殺，曾祖母皇后衛子夫亦自殺，父親劉進，母親王翁須等被滿門問斬，襁褓中的劉病已在廷尉監丙吉的保護下才得以倖免於難。直到他五歲那年，漢武帝遺詔才將劉病已收養於掖庭並錄入皇家宗譜。

在掖庭，劉病已認識了幼年的許平君，他們的父親都曾遭難，他們都被退婚，經歷相似同病相憐，兩人一起讀書一起遊玩，感情深厚。許平君的父親許廣漢本是侍衛，因為被人誣告盜竊被處以腐刑，之後擔任宦者丞又出錯，成了監獄的典獄官。許平君曾經被許配給官宦人家，後來臨出嫁前男方卻突然病逝，只能不了了之。當時掖庭令張賀對劉病已很照顧，想把孫女嫁給他，但張賀的弟弟張安世極力反對，認為劉病已身份敏感只能作罷。張賀宴請許廣漢勸說將女兒許配給劉病已，就這樣17歲的沒落皇孫劉病已迎娶了許平君，生下兒子劉奭（shì）。

劉病已18歲時，漢昭帝劉弗陵無嗣駕崩，大將軍霍光迎劉賀為帝，然而劉賀只做了二十七天皇帝，因為“荒淫無行，失帝王禮誼？，亂漢制度”就被以霍光為首的大臣廢黜。劉病己被霍光等大臣接入皇宮，擁立為皇帝，許平君成為許婕妤。當時霍光把持朝政，剛上任的劉病己只能言聽計從，霍光聯合眾臣上書想讓自己的女兒霍成君做皇后，此時，劉病已下了一道莫名其妙的詔書：“詔求微時故劍“。大臣們紛紛揣摩聖意，貧微之時曾經用過的舊劍尚且如此在意，更何況一起共患難的妻子，於是許平君得以立為皇后。這就是“故劍情深”典故的由來，也被譽為中國歷史上最深情的詔書，是皇帝對髮妻的承諾。

三年後，許平君再度懷孕，臨產時霍光的妻子霍顯命人在湯藥中投進毒藥，許皇后服用後不久便毒發身亡，年僅19歲，劉病已十分內疚和悲痛，追封許平君為“恭哀皇后”，並把愛妻葬於杜陵南園，這就是南園遺愛的由來。原來生命中每個遇見的人，都是有時間期限的，時間到了便會離去。

其後，霍光去世，霍氏謀反，全族被誅，劉病已廢黜皇后霍成君，霍成君自殺，劉病已隱忍多年，終於為亡妻報仇雪恨，也將朝政大權握在了自己手裡，開始大刀闊斧地施政，大漢帝國在他的治理下政治清明、四夷賓服史稱“孝宣中興”，漢宣帝劉詢做到了真正的君臨天下，可在他看來，贏得了天下又如何，唯獨輸了她。