兩肉齊道行，頭上戴橫骨。行至土頭，峍起相唐突。二敵不俱剛，一肉臥土窟。非是力不如，盛意不得洩。”

以上這句流傳千古的詩，又稱《死牛詩》，出自《太平廣記·俊辯》。相傳為魏文帝曹丕對逼迫胞弟曹植在馬行百步的時間內做出的一首詩。如果曹植在規定的時間內沒有做出來，就可能被曹丕斬首。結果曹植果真在馬行百步內做出流傳千古的詩。這首詩可以和《世說新語》的《七步詩》相媲美了，都是關於曹丕逼迫曹植的傑作。

其實《太平廣記》和《世說新語》都是古代的野史雜談，不算正史，難登大雅之談，是茶餘飯後的趣聞而已，真實性有待考察。這首詩中暴露出一個問題，那就是曹丕和曹植是一奶同胞的親兄弟，為什麼曹丕要如此逼迫曹植，對曹植趕盡殺絕呢？

首先，曹丕嫉妒曹植的才華。

曹植是曹操與卞夫人的第三子，他有兩個同胞兄長，就是曹丕和曹彰。據《三國志》記載，曹植自小聰明伶俐，十歲出頭就能誦讀《詩經》、《論語》及先秦兩漢辭賦。曹操曾經看了曹植寫的文章，表示不相信這是幼小的曹植寫的，詢問他：“這是你請人代寫的吧？”曹植笑著答道：“我出口成章，何況父親只需要當面考試就知道結果了，我沒必要請人代寫啊。”

思路敏捷的孩子，總會討大人的喜歡，曹操也不例外，對自己的三兒子曹植也非常喜歡。而曹丕相對穩重，木訥於言，沒有曹植那樣極力想要表現自己才能的慾望。這時，曹操對曹植的偏愛，已經超過了嫡長子曹丕了。在曹丕的內心中，他對有才華的三弟曹植是非常嫉妒的，嫉妒三弟討得了父親曹操的歡心。

其次，曹植曾是曹丕繼承魏王的有力競爭對手。

曹操一共有25個兒子，其中庶長子曹昂於197年，在宛城被張繡所殺。此後，曹操只能在卞夫人所生的四個嫡子之間選擇繼承人了。次子曹彰是一個武夫，喜歡舞刀弄槍，對於管理朝政不感興趣，被排除，四子曹熊身體不好，常年鬧病，生性懦弱，曹操看不上眼，也被排除。不出意外，曹操會在曹丕和曹植兩人之間選擇一個繼承人。

有人說神童曹衝也是有力競爭者，這種說法站不住腳。曹衝只是曹操小妾環夫人所生，雖然從小聰明伶俐，得到曹操喜歡，可是他庶出的身份決定了很難取得繼承人身份。即使曹衝沒有早死，曹操也不會立其為世子的。因此，曹植才是曹丕最有力的競爭者。

最後，曹丕想要借《死牛詩》除掉曹植。

據《世說新語》記載，魏文帝曹丕想要找個藉口，除掉對自己有威脅的三弟曹植。他於命曹植在七步之內作出一首詩，否則將被處死，而且對詩有“苛刻”的要求，這首詩的主題必須為兄弟之情，但是全詩還不能寫兄弟兩字。曹丕認為曹植雖然學富五車，可是在生命受到危險時，不定能夠寫出詩來。沒想到，曹植感慨兄弟相殘，超常發揮，不到七步便將詩吟出。

而《死牛詩》也是同樣的道理，是記載在《太平廣記·俊辯》中的。無論是《世說新語》，還是《太平廣記·俊辯》，在當時都是屬於文人墨客的創作，並沒有記載於正史中。

有一天，曹丕和曹植騎著馬出遊，看到兩牛打架，便讓曹植即興作詩，詩裡面不能有“牛”字，還得把事情說清楚。如果曹植在百步內完成不了這首詩，那麼曹丕就會毫不留情地將其斬首。曹植知道這是皇帝哥哥想要置自己於死地，但是他也沒有辦法啊，只能順從。

曹植為了自己的小命，仔細觀察，只見兩頭牛在路邊打架，過程非常激烈。其中一頭牛慢慢體力不支，不久敗下陣來，而另一頭牛越戰越勇，一點也沒有放過的意思，將其頂下了一口枯井中摔死。

曹植在觀察完後，胸有成竹，只見他不慌不忙，“策馬而馳”，一氣呵成這首流傳千古的詩，而馬還沒有跑了一百步。曹丕看到三弟曹植竟然在百步內做出這足以流傳千古的40言詩，認為是天意，只能放棄除掉曹植的打算。