圖文/百家人物
兩本書背景講的到底是明朝還是宋朝？
筆者聽聞“兩耳不聞窗外事，一心只讀《金瓶梅》”，被說出此番大道理的學者感動至極，果然世間能人輩出。
我們都瞭解《金瓶梅》的開頭，是從《水滸傳》中借來。回到文章開頭的問題：事實上兩部小說都是明朝人寫宋朝的故事。然而這開端，不過像是一截砧木，上面鬱鬱蔥蔥開枝散葉的，都是《金瓶梅》自己蓬勃生髮的一派天機。
《金瓶梅》作者蘭陵笑笑生，成書約在明朝隆慶至萬曆年間。講述的卻是大宋朝年間，山東清河縣風流子弟西門慶。時年27歲，生的風流倜儻，娶妻吳月娘，22歲，也是美貌溫柔，脾氣和順。西門慶家宅豪富，在清河縣開著一個相當大的中藥鋪。因為有錢，又娶了兩位小妾，是二孃李嬌兒，四娘孫雪娥。
這一天，西門慶在紫石街閒遊，巧遇武大郎的妻子潘金蓮，頓時被潘氏的美貌所傾倒。打聽之後方知曉，這美貌小娘子潘金蓮是被迫嫁給了身材短矮，人物猥瑣武大郎。常有浮浪子弟叫道：“好一塊羊肉，倒落在狗口裡！”以此來嘲諷武大郎。
色中餓鬼的西門慶打完自己的如意算盤，於是他買通茶館女老闆王婆，設計勾引了潘金蓮，並指使王婆與金蓮聯合毒死親夫武大郎。於是將潘金蓮娶進西門府為妾，排行五娘。
一頂轎子進了西門府，潘金蓮嫁入西門府後，與丫頭春梅便很快牢牢地控制了西門慶在家的專寵權，暴露出她嫉妒、心胸狹窄、吃屎要吃尖的性格，並與西門慶四娘孫雪娥、二孃李嬌兒結為仇人……故事由此展開。
《水滸》是一部以北宋末年宋江起義為主要故事背景。作者施耐庵和羅貫中都是元末明初人。兩部小說中潘金蓮的結局雖然都被武松殺了，最但是卻有明顯的差異。《水滸》中武松回家得知武大死訊，大悲，後查出武大是被西門慶毒殺，憤而為兄報仇，於獅子樓擊殺西門慶，更在武大靈前手刃金蓮。武松在《金瓶梅》中殺潘金蓮，只比在《水滸》中晚了幾年，《金瓶梅》的故事就是這幾年間在西門慶家中發生的事。
蘭陵笑笑生把這個故事修改了一下，不讓武松一下子便殺了西門慶和潘金蓮，而是讓武松殺了一個幫助西門慶的小官吏李外傳，於是西門慶和潘金蓮逃過了大難，武松卻流放到別處去。
《金瓶梅》裡講述武松誤殺了他人，此時，他心心念念要殺之為兄報仇的原嫂嫂已經嫁到西門家五六年，又因與女婿通姦被逐出家門，被當初設計幫助她和西門慶通姦的王婆收留在家中，打算再賣上百十兩銀子，發一筆小財。
武松被幾年流放生活磨折得沒了英雄氣概，那種正大光明、磊落坦蕩的豪氣也一併消失殆盡：他居然想出上門求娶潘金蓮的計策，潘金蓮進入不是婚堂，而是靈堂。
雖然潘金蓮因耐不住對武松曾有過的性幻想，真心想嫁給這個當年心心念唸的打虎勇士，但她最終遭受的荼毒比《水滸傳》裡的描寫來得更加殘酷和慘烈。簡單說，《金瓶梅》裡的殺嫂描寫，使得武松的英雄形象從快意恩仇的決絕，一變而為殘酷冷血的狠毒。
經過全書分析，施耐庵和羅貫中都是元末明初人士，兩部小說同時描述的時代背景乃北宋末年，蘭陵笑笑生《金瓶梅》的開頭，是從《水滸傳》中借來的，未取得同意，這種借來的開頭，蘭陵笑笑生算不算有侵權嫌疑呢？
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