中國自古以來都會有外敵侵略，但是為何有的會無功而返，甚至被消滅，而有的就會長留在歷史長河中。下面淑雪帶大家來看一下蒙古國究竟是怎樣做的。回到臨安來，我們帝國的氣氛依舊蕭索。理宗皇帝於景定五年十月二十六日駕崩升遐，時年六十一歲。皇太子趙禥即位，後來的廟號為度宗。第二年，改元鹹淳，當朝首相仍然是賈似道。似道知道自己之所以能夠取信人主、威震朝野，完全是因為鄂州解圍的結果。從那時開始，似道就已懂得了如何利用外敵的威脅來為自己謀得利益。

雖然他本人遠遠算不上是個勇敢的人，但有時也常常為帝國內部的恐懼心態而感到好笑。似道很清楚，運用之妙存乎一心，只要刻意而為，意變世間的任何事情都可以加以利用。可以看出，賈似道是一個為一己之力而不顧國家存亡的人。鹹淳元年年初，理宗法山陵事竣，似道便突然不告而別，回到越州故里同時密令手下詐報道：向蒙古軍隊正在向下沱猛攻。下沱是江陵府上游的一個重要集鎮。果然朝廷大駭，天子百官手足無措。度宗與太后先後手詔諭敕似道，希望他能立即回朝應付時局。似道當然暗暗竊喜，洋洋自得地回到臨安。

這是似道給度宗皇帝的一個下馬威，他要讓年僅二十六歲的新天子知道，沒有他這位輔弼大臣，帝位是不可能獲得安穩的。顯然，他的目的已經達到。四月，賈似道被加銜太師，封魏國公，權威達到頂點。新帝每次朝會必答拜，稱之曰師臣而不稱其名，至於朝廷百僚，則尊稱為周公。可想而知，這實在也是一件太過分的事情。鹹淳三年二月，似道再次故弄玄虛，上疏天子乞求卸職歸養，頓時又讓度宗龍顏大驚。天子命大臣與宮侍傳旨似道表示固留，一日之內來了四五批，至於派中使赴似道府第宣慰加賜，更是走馬不歇。

度宗為了不讓似道離朝，甚至命人臥於第外日夜守之。天子對宰相如此聖恩隆渥固然前所未有，但身為人主如此謙卑無奈也是亙古罕見的。最後，特授似道平章軍國重事，一月三赴經筵，三日一朝，治事都堂，這就是明文確立了他的最高宰輔地位。此外，賜第於西湖葛嶺，迎養其中。在此可以看出賈似道是一個如此囂張跋扈之人，而度宗皇帝也是一個不辨是非之人。然而似道每隔五日才上朝一次，而且是乘舟泛湖而來，優哉遊哉，輕鬆閒適。都堂則從來不去，凡有公事處理，則由吏員抱牘就第呈署，大小朝政，一切委之於門客廖瑩中和堂吏翁應龍。

朝廷的其他宰執大臣，基本上已形同虛設。似道雖然深居簡出，但他同秦檜一樣，善於將人性中的醜惡因素充分調動起來。朝間賄賂貪汙、徇私舞弊、欺上瞞下的風氣大盛之時，當然也就是獨裁者最安穩最放心的時刻。可見，當時的朝廷正是腐敗的盛行期。自開慶元年忽必烈從鄂州退軍後，蒙古帝國近九年之內沒有進兵南下，這個新造之邦的版圖太大了，當它把重心轉移到中原時，無疑需要集中精力修整內部，積聚新的力量。不過，從它以往的進取精神和強大的實力來看，自然是不會就此裹足不前的。

鹹淳三年十一月，一位宋朝降將劉整向忽必烈陳言道：自古帝王非四海一家者，不為正統。作為降將的劉整有這樣的言論不足奇怪，因為他所投靠的新朝若非堂堂正朔，自己就難免成為亂臣賊子，所以他當然希望蒙古君王能夠一統天下。而忽必烈接受這樣的理論就更為正常，他既然有意領受儒學的指導，也就首先必須樹立自己的正統地位。否則的話，他就把蒙古帝國放在了夷狄的位置上而自絕於他一貫嚮往的中國大地了。所以說蒙古國之所以能夠強大起來，是因為他樹立了自己的正統地位，而不是像狄夷那樣只是一貫的燒殺搶掠。

不過，事情也並非如此絕對，假如七年前忽必烈派往宋廷的使者不是因為賈似道的拘留而使鄂州達成的協議實施，蒙古朝廷得到了歲幣二十萬兩銀絹的利益後是否還會刻意南下？這個問題倒也頗令人困惑。但有一點可以肯定，正如遼、金對待南渡帝國的一貫態度一樣，蒙古人同樣不會僅僅滿足於金銀，南下只不過是遲早的事情而已。真正的問題在於，如果局勢一旦緩和並持續較長的時間，雙方是否會發生勢力消長的變化呢？即使我們的帝國已經垂老欲朽，但成吉思汗的事業也絕不會永遠年輕。假設畢竟是假設，對我們的帝國來說，生死決戰已經無法避免。