7日凌晨，國足再次踏上征程，今年第三次趕赴沙迦，準備參加11日與阿曼隊、16日與澳大利亞隊的兩場12強賽。臨行之前，國足主教練李鐵接受了新華社採訪。在談及歸化球員的使用時他表示，沒有人比他更瞭解情況。

12強賽前4輪比賽中，國足從未派出兩名以上歸化球員同時首發，1勝3負之後，李鐵遭到媒體和球迷的猛烈抨擊，不願意放手使用歸化球員，成為外界批評李鐵的重點之一。很多人猜測，這是否是足協的意思，李鐵只是在執行指令？

也有人為李鐵的做法辯解，認為他之所以不給歸化球員更多比賽時間，是因為洛國富、阿蘭的體能存在問題，尤其是洛國富。但這種支援李鐵的聲音非常微弱，馬上有人反駁說，看一看洛國富在替補上場後的表現，哪裡像是體能差了？

3日，國足與深圳隊和浙江隊進行了兩場熱身，前一場比賽中，出場的多是主力球員，因此那場比賽也更為外界所看重。洛國富和阿蘭同時首發，再加上蔣光太，李鐵在首發陣容中派出了3名歸化球員。該場比賽中，洛國富和阿蘭均打滿全場，各進一球。

這被認為釋放了將要重點使用歸化球員的訊號，實際上，在現有人員配置下，也只有在歸化球員身上多做做文章，國足才有可能稍微加強一些。在談及這兩名歸化球員時，李鐵表示，在這兩個月的集訓裡，他們訓練很努力，身體機能各方面有了很大的提升。言外之意，之前兩人的體能狀況不是太好，現在差不多達標了。

李鐵進一步表示，教練組一直在對球員各項身體資料進行實時監測，相信沒有人比他更瞭解球隊的情況，也沒有人比他更想贏下比賽。解讀起來就是，之前歸化球員不能給球隊帶來更多幫助，不用他們沒有錯。

歸化球員的體能狀況在不同階段到底都是怎樣的，外界並不特別清楚，如果李鐵的這番解釋成立，這是好事，說明歸化球員之前沒有獲得更多出場時間是有道理的，他們對李鐵的安排不會有什麼想法，而在加強了體能之後，接下來他們應該能更好地發揮作用了。當然也有另一種可能，就是李鐵的說法存在偏差。這隻能留待實戰去檢驗了，看一看，歸化球員到底能有怎樣的表現。