元末明初時，日本處於南北朝時代，在國內戰爭中潰敗的武士，流亡海島，勾結海商和失業流民組成海盜集團，竄犯中國今遼寧沿海，並漸次南移。
由於明廷厲行海禁，派遣信國公湯和、江夏侯周德興等將領在東南沿海築城設衛，整飭海防，倭寇未成大器。
15世紀後期，日本進入戰國時代，封建主和寺院大地主為擴充實力，彌補內戰損失，慫恿、支援海盜活動，因而倭寇逐漸猖獗。
16世紀，特別是嘉靖年間，明廷內政日趨腐敗，沿海衛所空虛，軍備廢弛。
倭寇乘機與少數奸商相勾結，竄犯今山東、江蘇、浙江、福建、廣東沿海，佔據島嶼，攻城掠地，深入久踞。
倭寇所到之處，燒殺擄掠，無惡不作，給沿海民眾帶來深重災難，成為明朝的嚴重禍患。
沿海民眾不甘倭寇侵略，奮起抗擊。在民眾抗倭鬥爭推動下，明軍展開了一場長期的、卓有成效的抗倭戰爭。
軍民前後抗擊倭寇鬥爭接近200年，武術作為防身自衛的方式、手段，抗倭鬥爭對武術有哪些影響，對此進行挖掘研究，具有重要意義。
一：促進武術的融合
明朝嘉靖年間，倭寇竄犯今山東、江蘇、浙江、福建、廣東沿海，明朝政府一邊調集官軍抗倭，一邊訓練當地村民、漁民抗倭。
根據史料記載，嘉靖三十三年（公元1554年），明朝徵調廣西兵、湘西兵到東南沿海參加抗倭。
根據張延慶的研究，明朝政府徵調的廣西兵、湘西兵不僅連續殲敵，同時把西南地區少數民族武術的一些表現形式、技擊原理和兵法戰術思想帶入了中原地區，並融入到戚繼光、俞大猷等抗倭名將的軍隊中，從而促進西南少數民族的武術和中原武術融合。
二：促進武術的傳播
為了抗倭需要，戚繼光等人訓練了村民、漁民、礦工，組建戚家軍。
這種模式促進了武術的傳播。戚繼光（1528-1587），字元敬，號南塘，山東蓬萊人，出生於一個將門家庭。
1549年冬，戚繼光在鄉試中考中武舉。1555年，戚繼光調任浙江都司僉書，主管全省軍屯事務。
此時浙江是抗倭的前線，戚繼光這時便組建戚家軍。
戚繼光非常重視武藝訓練，要求 士兵學會合於實戰的真武藝，不能
“徒支虛架，以圖人前美觀”
，從而把武術的套路表演和實戰的攻防有區別地分開。
戚繼光本人是山東人，他自身的武藝以山東拳法、刀法為主，他在訓練戚家軍時必然有山東武術。
此外，戚繼光還聘請民間拳師和僧人訓練戚家軍，同時針對倭寇善於各自為戰以發揮長刀優勢的特點，他從民間武藝中吸取了大量技藝。
戚繼光還根據根據浙江的地形和倭寇的作戰特點，創制了由12人編成的
“鴛鴦陣”
和
“三才陣”
。
這些戰鬥隊形的最大優點是長短兵器迭用，攻防結合，既便於消滅敵人，又有利於儲存自己，適於在江浙地區作戰。
三：促進武術理論的發展
在經過與倭寇的多次交鋒後，最終明朝軍民取得了勝利，同時促進了中華武術的融合。
在御倭戰爭中，不僅使明朝軍民的戰鬥力得到了提升，而且也使武術理論和技術得到了很大發展。
這一時期湧現出了很多武術著作，如戚繼光的
《紀效新書》
、唐順之的
《武編》
、鄭若曾的
《江南經略》
、何良臣的
《陣紀》
等等。
這一時期還產生了眾多的拳法門類，抗倭戰爭後，很多學者把抗倭使用的武術進行分類，如戚繼光
《紀效新書》
卷一四
《拳經捷要篇》
列舉了16家：
宋太祖三十二勢長拳、六步拳、猴拳、化拳、溫家七十二行拳、三十六合鎖、二十四棄探馬、八閃翻、十二短、呂紅八下、綿張短打、巴子拳、山東李半天之腿、鷹爪王之拿、千跌張之跌、張伯敬之打。
鄭若曾所著
《江南經略》
，把拳派分成11家：
趙家拳、南拳、北拳、西家拳、溫家鉤掛拳、孫家披掛拳、張飛神拳、霸王拳、猴拳、童子拜觀音神拳、九滾十八跌打撾拿以及眠張短打破法、三十六解法、七十二跌法、三十六解法、七十二拿法。
當時還出現了諸多專業
“拳譜”
，對日本刀的研究也有一定的深入，明朝大儒、抗倭著名人士唐順之在抗倭戰爭之後編寫
《武 編》
。
《武編》
前集卷五記載的溫家拳勢名稱，並敘述了招法使用的原則及具體用法，其後還附有練腿功之法，這是我國迄今為止所見到的最早的一個拳譜。
日本刀作為倭寇最主要的戰鬥手段，曾對中國軍民造成很大威脅。
因此，日本刀法引起了明朝將領、武藝家和各種人士的注意。戚繼光在十二卷本
《紀效新書》
卷4
《短器長用解》
中說：
長刀，此自倭犯中國始有之。彼以此跳舞光閃而前，我兵已奪氣矣。倭喜躍，一迸足則丈餘，刀長五尺，則大五尺矣。我兵短器難接，長器不捷，遭之者身多兩斷。緣器利而雙手使用， 力重故也。
何良臣在其
《陣紀》
卷2
《技用》
中說：
“日本刀不過三兩下，往往人不能御，則用刀之巧可知。”
明末徽州武藝家程宗猷在
《單刀法選》
中也說：
“其用法，左右跳躍，奇詐詭秘，人莫能測。故長技每每常敗於刀。”
諸家之中，除戚繼光之外，要數晚明
“嶺南三家”
之一的番禺屈大均在他的
《廣東新語一語器》
中的一段描述最為精到：
其人率橫行疾鬥，飄忽如風；常以單刀 陷陣，五兵莫御。其用刀也，長以度形，短以趨越。蹲以為步，退 以為伐。臂在承腕，挑以藏撇。豕突蟹奔，萬人辟易，真島中之絕技也。
唐順之，他曾得到一把日本刀，揮筆寫成一首《日本刀歌》，簡要地介紹了日本刀。
明代劇作家湯顯祖也寫過一首叫
《倭寇刀子歌》
的詩，對一把據傳是
“倭王”
所鑄造的日本刀備加稱頌。
萬曆年間的文學家宋懋登曾有
《日本刀記》
一文，文字不長，以見明代文人對日本刀的崇尚和寄情之深。
四：促進少林武術的發展
十六世紀嘉靖、隆慶年間的倭患，強烈地震撼了明王朝統治下的中國東南沿海。
明王朝海防鬆弛，沿海衛所
“戰船、哨 船，十存一二”
，士兵也只剩十分之四，而僅存的部隊也因制度腐敗、軍紀廢弛而戰鬥力極弱。
倭寇憑藉著製作精良的日本刀及奇詐詭秘的刀法，致使武備積弛的明朝衛所軍隊難以應敵，那時
“江南衛所已成虛設”
，以致於發生了倭寇
“六十七人經行數千裡，殺傷千人”
的荒唐事件。
明朝政府在不得已的情況下，於是只得徵調各地鄉兵，少林僧兵就是其中一支最為驍勇的武裝力量。
關於此事，各類史籍筆記中記載較多，除
《明史》
之外，諸如鄭若曾的
《江南經略》
、張鼐的
《倭變志》
和顧炎武的
《日知錄》
等書中均有記載。
少林武僧分析了與倭寇交戰過程後提出，明軍的武器不適用。倭寇對付明軍的戰術一般是夜間近偷襲，遠端武器幾乎無用。
近距離格鬥武器，明軍用的是大刀長矛，倭寇用的是倭刀（武士刀），與中國大刀相比，倭刀窄而長，承受力和砍擊力度均強於中國大刀且輕便靈活，加上長度優勢，很適於單人格鬥。
長矛雖然長度長，但只能向前捅刺，不能側向劈砍削割，使用不便。
明軍武器系統適用於雙方都有充分準備的大兵團列陣作戰，倭寇武器系統適用於單人格鬥或混戰。
而前面說過了，倭寇對付明軍的戰術一般是夜間近偷襲，雙方很快混在一起，所以倭寇武器佔優勢。
要想打敗倭寇，就需要別的武器。
少林武僧對武器的選擇令人大吃一驚，他們選擇了鐵棍。
《上海掌故叢書·吳淞甲乙倭變志》
稱：
僧兵作戰，“俱持鐵棍，長七尺，重三十斤，運轉便捷如組竹杖”......了心、竊堂、一峰、真元“四僧輪棍入”。
鐵棍不僅比上述所有武器都重，而且是鈍器，殺傷力也是最小的。少林武僧的考慮是：
鐵棍比倭刀在長度上有優勢，雖然重量大，但因為是鈍器，可以抓握任何一處，以此調節槓槓動力臂與阻力臂的長度比，倭刀雖輕，但只能抓握一端，形成一個很大的費力槓槓，反而費力（尤其費腕力）。
鐵棍在長度與靈活性方面都有優勢。在殺傷力上犧牲一點是值得的，只要格鬥時不要急於求成，對倭寇先傷後殺是有把握的。
由於抗倭鬥爭的需要，東南沿海少林武術活動盛況空前。
明人詩文中頗多詠少林僧習武事，如焦宏祚
《少林寺詩》
雲：
“借閒古殿仍談武，鳥立空階似達詩。處處樓臺皆隨喜，何緣覓得且多枝。”
此時少林武僧還經常以精湛的武藝，為遊人表演，以吸引民眾習武抗倭。
少林拳是少林武術中主要內容之一，此時有較大的發展， 不僅有
“拳勢歌”
問世，而且較拳、表演拳法的現象也多見。
但是少林武僧從抗倭實戰出發，反對
“花拳”
，因此在拳法習練方面以手搏為主。
此時的少林僧雖然習拳，但不以拳聞，而以棍名。這是從抗倭鬥爭的實際出發，同時少林棍法得到抗倭名將俞大猷的指點。
後來少林棍法形成了完備的棍術體系，少林棍法有路、有勢、有譜。同時還有
“邵陵（少林）棍法歌”
兩首問世，其歌為七言句，採用形象的語句說明了少林棍法的攻防變化。
它是為寺僧掌握要領、分辨正誤、防止偏差所編的，反映了少林僧對棍術的重視。
五：結束語
在中國武術發展的歷史長河中，明朝是一個重要的歷史時期，在這一時期冷兵器仍然占主導地位。
此外，在這一階段由於連綿不斷的戰亂和民族衝突以及外敵的入侵，為中華武術的發展提供了外在條件。
透過與倭寇的戰爭，促進了中華武術的融合，興起了對外國武術兵器的研究，促進了武術在民間的流傳，同時促進了武術理論體系的發展。
備註：本文為轉載文章，原作者於樓成
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