混元功和氣功在我國曆史悠久，源遠流長。它是中華民族文化寶庫中的一顆明珠，是治病健身，延年益壽的好方法，是探索人體科學奧秘的一把鑰匙，也是中醫學術的好幫手。

調息：是對呼吸的調整，平時人的呼吸都是吸氣時胸部或腹部有自然隆起。呼氣時自然收縮，這種呼吸叫作順之呼吸，以前叫胸式順呼吸，後者叫腹式呼吸。此功法採用，胸腹式順呼吸，練功到一定程度後，呼吸會發生變化，會感到有一股力量從腹部向後抽。再吸氣時，腹部變成收縮動作。呼氣時反而隆起，這便是則順呼吸階段轉到了逆式呼吸階段。進入這一階段後，吸氣時後天氣下降，這就是古人所講：吸升呼降的涵義，吸氣時腹部收縮，有助於元氣從督脈上升，因此吸升呼降的逆是呼吸。

這正是練小周天所需要的呼吸方法。再進一步鍛鍊，逆呼吸又會自然地變成胎呼吸，也就是古人所說的胎息法，丹田自動開闔的直息法。這便是進入了更高階的境界後出現的呼吸方法。逆呼吸與胎呼吸是練功深化，功夫提高後自然出現，它們與順呼氣共稱為氣呼吸的三階段。在三階段中，還會出現九種呼吸形式，口吸口呼、鼻吸鼻呼、口吸鼻呼、鼻吸口呼、單吸不呼、單呼不吸、不呼不吸、神闕呼吸、呼吸無礙、即用毛孔呼吸。何時同前一階段轉入下一階段，或由一種呼吸形式轉入另一種呼吸形式。完全由修煉的程度決定。轉變是自然到來的事，切不可追求，就是追求也是追求不到的。

調息首先可以提高呼吸效率。據有關試實報告，雖然每分鐘通氣量下降，但潮氣量上升，肺活量增加，氣體代謝熱量下降，其次，由於緩慢的呼吸運動有節奏地改善著胸腹腔的壓力，對內臟可以起到柔和的按摩作用。改善內腑的血液迴圈。特別是氣貫丹田的腹式呼吸，一方面增加肺活量。另一方面由於肝、脾、膈肌之下，首先受到按摩作用，可以改善血運。

膈肌運動能刺激血流及肝、膽排洩功能。所以氣功能治療肝病，提高閘道器內皮系統機能，增加抵抗力由於膈肌升降的按摩，改善了消化通道血迴圈，所以氣功對消化道疾病的療效最令人滿意。此外，意守下丹田作用較大，機械按摩腹部，不如氣功效果顯著，因為意守區域性能促其血管機能狀態發生變化。大部分是舒反應，改善了區域性血運。特別是下丹田，位於腹盆腔交界處，是植物神經主要神經叢，神經節所在地。其中尤以腹腔叢和盆腔叢為主要，它支配該部所有腑器和血管，如：胃、腸、肝、腎、腎上腺及生殖系統等，都對全身影響極大。這說明氣貫丹田，大大改善了腹腔的血液迴圈。中華混元功法採用了意守丹田，貫氣入丹田的方法來達到調息，從表面看練功時的呼吸和正常人似乎一樣，但實際上體內的變化都是很大的。