因為董鄂妃的去世給順治帝帶來了沉重的打擊，順治帝的身體每況愈下，加上每天都必須處理繁瑣的政務，使得他的精神狀態和身體狀態越來越糟糕。本來身體就不好的順治帝，卻不幸染上了天花，染上了天花，等於被宣判了死刑，因為這種病無藥可醫。

所以，順治帝隨時都會死去，他不得不為大清的未來著想，將挑選儲君這件事提上了日程。

順治帝畫像

順治帝認為，他最大的兒子才九歲，最小的兒子也就兩歲，無論選誰做皇位的繼承人都不合適。順治帝之所以這麼想，是他的親身經歷告訴他的。順治帝登基的時候，年僅六歲，攝政王多爾袞專權，母子備受欺凌，他不想他的兒子也和他遭受一樣的經歷，幼主繼位，大權旁落，這是順治帝絕對不願意看到的。所以，順治帝想在他的兄弟當中選出皇位的繼承人。

但是，順治帝的想法提出來以後，立即遭到了其母孝莊以及眾大臣的反對。

孝莊覺得，要是讓順治帝的兄弟登上了皇位，她的地位會很尷尬，因為順治帝的這些兄弟，沒有一個是孝莊親生的，倘若讓他們其中一個登上了皇位，勢必會立他們的生母為皇太后，到時候孝莊的大權就會被削弱，處境會相當為難。

孝莊畫像

另外，順治帝的兒子們，她的孫子們只能成為親王、郡王、貝勒、貝子，子孫的地位會逐漸降低。再者，順治帝曾經是皇帝，若是新帝對他的這些兒子們斬草除根怎麼辦？出於權力、對後代的著想，孝莊堅決的反對順治帝“兄終弟及”的想法。

不僅如此，宗室和八旗中的上三旗貴族也反對順治帝的這種想法。宗室中的那些親王、貝勒們覺得選順治帝的兄弟做皇帝，很大可能會打破宗室的平衡，加大宗室內部的矛盾與衝突。

若是選了皇子做繼承人，則可以有效地維護宗室的平衡，和避免宗室內部的矛盾與衝突。而順治帝的兄弟多在下五旗，若讓他們當中的一個當了皇帝，一定會損害到上三旗的利益。

順治帝的想法遭到這麼多人的反對，無奈之下，他只能在自己的兒子中選出皇位繼承人。和其他皇子相比，康熙有五個優勢。

年齡優勢

：康熙這時已經八歲了，而他上面只有一個九歲的哥哥福全。弟弟們過於年幼，不是五歲，就只是兩三歲。

六歲時給順治帝留下了較深刻的印象

：有一次，順治帝考察諸位皇子的功課，並詢問他的志向是什麼，當時七歲的福全答道：“願為一賢王”。

而年僅六歲給出的答案是“待長而效法皇父，黽勉盡力”，順治帝沒想到玄燁的志向竟是這個，心中暗自欣喜，認為玄燁將來定是個有作為的人，而這個回答自然讓玄燁在順治帝留下了深刻的印象。

康熙畫像

受到孝莊的重視

：不知為何，孝莊十分關注康熙的成長，也十分喜愛玄燁這位小孫子，經常給玄燁講述其祖先的故事，希望玄燁能繼承其祖輩的優良品質，成為一個有抱負、有作為的人物。

出過天花，對天花產生了抗體：

康熙兩歲的時候，出過天花，而出過天花的人，是不會在染上這種疾病的。順治帝因為染上了天花，為了不再出現君主染上天花的情況，繼承人必須是身體健康的，最好是出過天花的。而當時的康熙恰好符合這一點，年幼出過天花，算是因禍得福了，這點成為了康熙競選皇位繼承人的一個加分專案。

天資聰穎，勤奮好學：

史料記載，玄燁的哥哥福全才賦平庸，而康熙天資聰穎。康熙每天勤奮苦學，總是早出晚歸，無論嚴寒酷暑，從未間斷過學習。

《清實錄》記載：“（康熙）讀書十行俱下，略不遺忘，自五齡後，好學不倦，丙夜批閱，每至宵分”。

所以，因為大臣們和孝莊的反對，順治帝沒能在他的兄弟中挑選皇位繼承人，而康熙身上具備的五個優勢，成為他競選皇位繼承人的加分專案。順治帝考慮了很久，終於下定決心，讓玄燁成為皇位繼承人。