通貨膨脹是能夠造成一國貨幣貶值的該國國內主要商品的物價持續、普遍、不可逆的上漲。在貨幣流通條件下，因貨幣實際需求小於貨幣供給，也即現實購買力大於產出供給，導致貨幣貶值，而引起的一段時間內物價持續而普遍地上漲現象。其產生的主要現象一方面是能源、金屬、農產品等大宗原材料價格上漲，旅遊、醫療衛生等終端消費品價格上漲，勞動力價格上漲等等，另一方面則是本幣貶值，貨幣的購買力不斷下降。全面瞭解認識通貨膨脹，需要注意以下幾個環節：

1、形成通貨膨脹的因素很多，但基本可以在“P×Y=M×V”中找到答案。

P為總體物價，Y為總產出，M為貨幣供給，V為貨幣流通速度（或者說“次數”）。由此可見，物價上漲、社會產出減少、貨幣供應量增加、貨幣流通次數變快，都可以成為導致通貨膨脹的因素，而在很多時候，這些因素在相互影響中總是交織在一起。從這一公式中，可以來很容易區分

結構性

、輸入性、需求性通貨膨脹等等。

2、通貨膨脹可能引起經濟下行也有可能經濟上行。在一般定義中，將3%以下的通貨膨脹稱為溫和通脹，3%-10%的通脹水平成為嚴重通脹，超過10%則為惡性通脹。通貨膨脹可能引起經濟下行，也可以促進經濟發展，所以說並不是消費水平越低，對經濟發展更有利。國際上通脹將2%的通脹水平，看作是央行管控的目標，越往下經濟緊縮的風險就越大。

3、和通貨膨脹相對應的是通貨緊縮。通貨緊縮，就是貨幣越來越值錢，也就是現金為王，他最容易產生的時期，就是經濟危機。經濟危機之下人們瘋狂拋售各種資產，儲備現金甚至黃金，市面上各種股票、固定資產價格節節下降，不斷下降的資產價格抑制了人們的投資慾望，不斷萎縮的投資讓失業率節節攀升，工人工資越來越低，消費能力也越來越低，反過來又壓制了投資，於是無限惡性迴圈，直到最終的崩塌。

通俗地說，通貨膨脹就是市面上流通的貨幣越來越多了，而貨物增量跟不上貨幣的增量，於是貨幣越來越不值錢。表現出來的現象，主要是大宗商品價格上漲、上游原材料價格上漲，終端服務費用大漲，貨幣購買力下降。