我們接下來幾篇，要詳細說東漢書法的核心內容了，就是東漢碑刻書法中的隸書書法。
因為內容較多，這是第一篇，本文說三個問題：
1、隸書和“八分”的區別，“八分”名稱的來由；2、米芾說“石刻不可學”，石刻真的不可學嗎？3、漢碑隸書書法的十四種流派。
一、隸書和“八分”的區別
從河北定縣八解廊出土的簡書來看，西漢宣帝時，隸書已經完全成熟，它的結體工穩扁方，用筆逆入平出，取橫向筆勢，波挑分明，橫豎筆畫轉折處方折。
（定縣漢簡）
這一類隸書在東漢的一些官文書以及正規嚴肅的場合仍一直沿用。立於宗廟、山川、墳墓的碑銘是為了崇祀神靈、敬懷聖賢、或紀功述德、垂示後昆，所以也都用這種隸書書刻。
西漢簡牘中還常見無波挑的隸書，較簡率，其書寫的速度應遠遠快於上一類隸書。便於日常使用。到東漢後期，這種無波挑的隸書就逐漸演變出行書和一種較行書工整的新型書體。古人習慣於將通俗的新書體稱之為隸書，於是將這種工整的新型書體也稱之為
隸書。這就是通常我們所說的隸書，它就是以後發展成為楷書的書體。
而有波挑的隸書，人們一般稱之為“八分”。
“八分”之名稱約起於魏晉之際。這和草書演變出今草後，將原來的草書稱為“章草”是一個道理。如果用一條明確的界限區別隸書和八分，只有一條，即有波挑還是無波挑。
有波挑的是“八分”，無波挑的是隸書。
（隸書與“八分”的區別）
再說說
“八分”名字的來歷
。
關於“八分”分字的來由，有三種：其一，秦代王次仲以古書方廣少波勢，用“隸草作楷法，字方八分，言有楷模”，認為這一書體得名於字的尺度大小；其二，唐代張懷瓘認為漢隸演變“漸若‘八’字分散，又名之為‘八分’”，就是說，“八分”這種字型，字型字勢像“八”字一樣左右分佈相，字勢左右分佈相背，這是以筆勢向背分而得名。如圖：
（《史晨碑》裡的“八”字）
其三，北宋葉廷珪《海錄碎事·文學·書札》錄有一段話，即：“八分，蔡文姬雲：‘臣父割隸字八分取二分，割李（斯）篆字二分取八分，故名八分。’”元代吾丘衍（即《三十五舉》的作者）亦認為：“八分者，漢隸未有挑法者也，比秦隸則易識，比隸字則微似篆，若用篆筆作漢隸字，即得之矣。”三種說法如圖：
（“八分”名稱三說）
這三種說法，第一種以大小而得名，漢代一尺合現在的23釐米，字方八分，約二釐米見方，若寫於簡牘，則字顯大，若與漢碑中的文字大小相比，字又過小，所以此說不可信；第三種，則明顯假託蔡文姬言，所言書體非指有波挑的典型漢隸，也可以不用考慮。
當今同意第二說者較多，其實，如果深入思考，第二說也最合理。
還有對應的一組稱呼：帶波挑的隸書，也就是“八分”，又被稱為“典型隸書”；不帶波挑的隸書，被稱為“通俗隸書”。
西漢至東漢早期的一些隸書碑刻，並無強烈地表現書法藝術的意識，故石質粗礪，製作不講究，石面不平整，也不打磨，刻工簡率，書寫都是用日用的“通俗隸書”，現在我們看這些作品，自然會產生一種朴茂渾雄的感覺。
（西漢五鳳二年刻石）
到了東漢，因為社會風氣標榜名節，提倡孝道，迷信神仙、追求奢靡，社會各階層人士對書法藝術普遍產生愛好，書法家群體逐漸誕生，促使了碑刻在桓、靈時期大量產生，而書寫時，多用“八分”，八分書工整華美，筆法豐富，裝飾性強，是當時最適宜用於碑刻，又最能表現書法美的書體。
（東漢《乙瑛碑》區域性）
二、米芾說“石刻不可學”，石刻真的不可學嗎？
宋代大書法家米芾在他的《海岳名言》裡說：“石刻不可學，但自書使人刻之，已非己書也，故必須真跡觀之，乃得趣。”言下之意是說：碑刻是書家寫好之後讓工匠翻刻在石碑上的，就算工匠的手藝再精湛，刻成的文字多少也會有點走樣，要想得到古人用筆的精髓和趣味，要看書寫真跡。
（米芾《海岳名言》片斷）
米芾的說法當然是有道理的，但並不絕對。
實際上，東漢立碑，對碑石的質量、製作、書刻都十分講究，碑石要派人外出採集，要打磨平光，並加以雕飾，要請賃手藝高超的石工。因此，東漢名碑如《乙瑛》《禮器》《史晨》《曹全》《張遷》諸碑及《熹平石經》等，石面皆平整光潔，歷一千八百年而不剝蝕。
這些豐碑臣刻，石質皆精細，刊刻工緻，雙刀斜下，字口光潤，充分表現了書寫的原貌。其中尤以《禮器碑》《曹全碑》為精，它們筆畫起訖提按，毫芒畢現，視之如睹墨跡。足見當時石工技藝，代相傳授，精益求精，造詣極高。
（《曹全碑》區域性）
（《曹全碑》單字原石放大：曹）
誠然，石刻文字經幾道製作工序後，已反映不出真實的筆法，但是在清末民國漢簡未大量出土以前，人們無法見到漢代人的墨跡，學漢隸主要是從碑刻入手。
並且，清代碑派書家是從二王藩籬外另闢蹊徑的，他們對傳統的筆法並不在乎，而是
將漢代碑刻由筆法與刀法相結合的形態，包括千百年來風雨剝蝕的痕跡，所形成的生拙的筆畫和古僕的氣息，稱之為“金石氣”或“石氣”，來作為自己創新筆法的滋養。
這裡有個名詞：金石氣。所謂的金石氣是難以用語言表述的，完全憑個人的喜好、追求去摸索和領悟。清末書法家姚孟起《字學憶參》中說道：
臨漢碑宜有石氣，然非拳曲之謂也。問：何謂石氣？曰，不可說。
作隸須有拙筆，乃古。
客觀事實上，漢代石工那種簡率的刀法，並非是要想在書法的基礎上作藝術的再創造，而是一種技藝上的不成熟，但它在清代碑學派書家眼裡，卻正是他們所要追求的一種原始美、質樸美。由此，清代碑學派是循古而創新的流派。
當漢簡大量出土，在能見到漢代人墨跡的過現代，漢碑仍是學習隸書的最佳範本。
原因：1、漢簡字小，小字的筆法結體同大字有異，雖可放大影印，也不一定適合作大字臨習。2、漢碑文字之規整茂密的結體、生拙古樸的筆畫、天真自然的意趣，以及風格紛呈的品類，都顯示出無窮的魅力。
三、漢碑隸書書法的十四種流派
這裡的十四種流派，是侯鏡昶《書學論集》的一家之言，但卻非常詳盡，如果立志遍臨漢碑，這十四種流派所涉及的漢碑，都值得關注、思索、臨摹。
（侯鏡昶漢碑十四流派說）
為了方便記憶也更直觀，我們做了上面這個圖表，希望對大家有所幫助。平時，我們會聽到一些流傳的“《某某碑》不可學”的“行內說法”，其實，這些言論和說法，都是某些書家個人在選擇漢碑風格時自家的審美選擇，不可盡信，選漢碑臨本，要自己博覽，再依據自己的審美，選擇貼合的碑帖。
另外，漢碑的分佈大都在山東、河南、陝西一帶，原因很簡單，這三個地區是漢代的文化薈萃之地，洛陽是國都，長安是故都，曲阜則是儒學的發源地。如果訪碑，這些地區是重點。
（【跟著布丁讀書法史】之34，部分圖片源自網路，版權歸原版權方所有）