前幾天我寫了一篇文章，裡面提到了幾個中國男籃的天才級別的球員。當然這個天才是在中國男籃範圍內的，裡面並沒有提到有著“戰神”稱號的劉玉棟。很多朋友可能以為我把他老人家忘了，紛紛在評論區提醒我。但其實我並沒有把他漏掉，因為在我的理解裡他並不是一個天才。

首先這裡我要說明一下，我本人是非常尊敬、欣賞劉玉棟的。但是相對於被我放到天才級別裡的那幾位，劉玉棟不論是身體天賦，還是球商都要差上一些。但這些並不妨礙劉玉棟和這些天才球員在中國男籃歷史上有著同樣的地位，甚至劉玉棟的地位可能還要更高一些。最起碼在我之前排出的中國男籃歷史前五大前鋒的時候，我把劉玉棟排在了第一的位置上，而兩位被我稱作天才的鞏曉彬和易建聯都排在了劉玉棟之後。

中國男籃歷史上有著非常著名的96黃金一代，他們在1994年多倫多世錦賽上取得了歷史性的突破，首次殺進了世錦賽的八強，這也是中國男籃在世錦賽上唯一一次殺進八強。兩年後，他們又在1996年的亞特蘭大奧運會上又再次突破歷史，第一次殺進了奧運會的八強。

劉玉棟作為96黃金一代的代表人物之一，其實在這兩屆世界大賽上幾乎是最沒有存在感的球員之一了。1994年多倫多世錦賽上，中國男籃首發大前鋒是中國男籃歷史上最好的無球進攻手吳乃群。1996年亞特蘭大奧運會上，中國男籃首發大前鋒是中國男籃歷史上的腳步之王鞏曉彬。而劉玉棟在96一代最為著名的兩屆世界大賽上在大前鋒的位置上都是第三輪換，排在了吳乃群和鞏曉彬之後。

劉玉棟在各個百科上的官方身高是2米，但是在我的印象裡，之前看直播的時候報出劉玉棟的身高都是1。98米，跟當時的幾位鋒衛搖擺人胡衛東、孫軍、鄭武的身高差不多。比同為大前鋒的吳乃群和鞏曉彬都要矮上不少，而且劉玉棟的身體條件跟吳乃群和鞏曉彬也有著不小的差距。

劉玉棟的特點是身體強壯，對抗好，中投幾乎跟罰籃一樣穩定，三分球也不錯，而且投籃的出手點特別高，還帶有後仰。這些特點在亞洲範圍內還是非常有優勢的，所以劉玉棟在CBA和亞運會、亞錦賽上都有著不錯的表現。

但是到了世界大賽上，這優勢幾乎就蕩然無存了。當時很多人對劉玉棟的評價是不懼跟歐美球員對抗，但也僅僅是不懼而已，沒有任何優勢可言。而且跟歐美球員相比作為四號位的劉玉棟不管是身高還是彈跳都顯得太差，出手點再高也很容易被幹擾。所以不管是94年的主教練蔣興權還是96年的主教練宮魯鳴，在跟歐美球隊對抗的時候都更喜歡跑位飄忽的吳乃群和腳步鬼魅的鞏曉彬。而且兩人因為身高更高、彈跳更好，在籃板球的保護上也比劉玉棟更好。

但是為什麼我還會在排中國男籃歷史前五大前鋒的時候，還是把劉玉棟排在鞏曉彬、吳乃群還有後來的易建聯之前呢？因為劉玉棟代表了一種精神，一種永不言敗的精神。其實也不只是我這麼推崇劉玉棟，業界對於劉玉棟的評價同樣非常高。2018年10月21日，CBA公司的官方新聞釋出會上，展示了最新出爐的以劉玉棟為原型的CBA聯賽MVP獎盃“戰神杯”，就是對劉玉棟職業生涯的最大肯定。

其實劉玉棟相較比他大一歲的鞏曉彬和同年的吳乃群相比，他成名很晚。即使在96一代名聲大噪的時候，因為他的出場時間並不多，也沒有引起太大的關注。劉玉棟真正得到全國球迷的認可是在王治郅奔赴NBA之後，已經年過三十的劉玉棟挑起了八一男籃這支王朝球隊的大梁。

2001年全運會，這時候八一隊的主力中鋒王治郅已經遠赴NBA，劉玉棟帶領八一隊一路過關斬將殺進了總決賽。八一隊決賽的對手是擁有姚明的上海隊，當時幾乎所有人都認為八一隊將會不敵上海隊，但是人們似乎忘了，儘管王治郅已經離開了八一隊，但是八一隊還有劉玉棟。總決賽中劉玉棟拖著一條傷腿，靠著一手後仰跳投獨得42分，並在最後時刻三分絕殺了上海隊，拿下總冠軍。要知道劉玉棟這時候右膝的傷勢已經十分嚴重了，連走路都會冒冷汗的。

但是因為王治郅的離隊，劉玉棟擔心球隊的成績並沒有馬上做膝蓋手術。2001-2002賽季，劉玉棟繼續拖著一條傷腿包攬了常規賽的得分王、MVP。雖然在總決賽中不敵擁有姚明的上海隊，但是劉玉棟卻憑藉著無解的表現拿到FMVP，而且是CBA唯一一次以亞軍的身份拿到FMVP的人。也就是因為劉玉棟的存在，讓姚明在CBA幾乎沒有拿到任何的個人獎項。

2002-2003賽季劉玉棟繼續拖著那條傷腿帶領著八一隊再度奪得了聯賽的總冠軍，而且隊內的莫科、李可、陳可等年輕球員已經成長起來了。劉玉棟終於去做了膝蓋手術，手術中醫生從劉玉棟的膝蓋裡取出了整整十枚碎骨！阿的江感慨：“十塊小碎片在膝蓋裡磨，別說打籃球了，一般人就是走路都不行了。”而劉玉棟“戰神”的稱號也就是這時候才叫開的。

膝蓋剛剛恢復，劉玉棟馬上就歸隊了，在準備2003-2004賽季的一次隊內訓練的時候又遭遇了跟腱撕裂。這讓劉玉棟缺席了整個賽季。在所有人都以為34歲的劉玉棟會就此退役的時候，2004-2005賽季，劉玉棟拖著拖著手術後嚴重積水、以至難以彎曲的膝蓋和剛剛癒合的跟腱回來了。走路他得拖著兩腿慢慢地走；爬樓梯他只能使勁地抓著扶手才能上下。即使這樣，劉玉棟在04-05賽季依然為八一隊出戰47場比賽，場均依然可以拿下23。4分和6。1個籃板。

賽季結束後，劉玉棟選擇了退役，在劉玉棟的退役儀式上，當時籃協掌門人李元偉親自將一枚五克拉的鑽戒，戴在了劉玉棟的手上。這是CBA十年最佳運動員的獎勵和象徵，是對劉玉棟CBA生涯最大的肯定。

2007年，福建男籃殺進了CBA，由於福建男籃建隊不久，缺兵少將，作為福建人的劉玉棟在37歲的年紀選擇復出，代表家鄉的球隊再次征戰NBA。劉玉棟拖著兩條傷腿在CBA又打了三年。在那三年裡，整個CBA都是福建隊的主場，劉玉棟的每一次出場、每一次觸球都會引來全場的歡呼，那一刻籃球沒有地域，他是全國人民的戰神。2010年，39歲的劉玉棟正式離開了他心愛的賽場，沒有人想到，一身是傷的劉玉棟居然是96黃金一代中國僅次於大他一歲的李曉勇，職業生涯第二長的人。

中國男籃歷史上有著很多非常出色的球員，但是戰神只有一個，那就是膝蓋裡面有著十塊碎骨還能拿下全運會冠軍、還能包攬得分王、MVP、FMVP的劉玉棟。也只有這種精神才有資格出現在MVP的獎盃上。