蘇軾的一生坎坷無度，他擁有李白似的浪漫情懷，同時又獲得了杜甫般的悲涼際遇，被世俗潑滿髒水，飽受仕途之風霜。蘇軾在文學史上的地位不可撼動，其名號也是出奇的多：“唐宋八大家”是他的不露鋒芒，“宋四家”是他的功成不居，“蘇辛”是他的不卑不亢，“蘇黃”是他的文江學海，“歐蘇”是他的低調內斂。然而，即便蘇軾已經成為宋代文學國度無可爭議的王，他的高貴也會被現實狠狠拉向地面——被貶，無情、無盡的貶黜。不過蘇軾從未接受過命運，他總能從失意中汲取到溫暖的能量，然後將這種溫暖寫進詩詞裡，光耀千古。

比如因“烏臺詩案”而幾次差點被處以極刑的蘇軾，也沒有一蹶不振，反而到達被貶之地黃州之後，一連寫下數篇絕唱，其中包括《赤壁賦》、《念奴嬌·赤壁懷古》等千古經典。其實在此之前，蘇軾早就有過流落荒野的經歷，那是在不毛之地密州的艱難歲月。密州在宋朝時屬於偏遠貧窮地區，時常有珍禽猛獸出沒，蘇軾到達之後曾多次狩獵，《江城子·密州出獵》即寫於此。身處異鄉的蘇軾有時也會很想家，尤其想念那個陪伴自己多年的亡妻王弗，遂寫下了《江城子·十年生死兩茫茫》。當然，對於家中兄弟手足，蘇軾同樣飽受思念之苦，於是在一個月圓之夜，蘇軾飲下思鄉酒，灑下了這一首千古名詞。

《水調歌頭》丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。蘇軾在小序中說寫作的目的是大醉起興，是因為喝酒盡興了、情緒到位了、詩意上頭了動的筆，同時才“兼懷子由”。也就是說，思念這位七歲未曾謀面的弟弟蘇轍，只不過是飲酒後的附帶情懷。錯！小解認為這是蘇軾無法直說思念的託辭！

中國人往往有這樣的“缺點”，對至親之人的肺腑之言只能藏在肺腑之中，始終說不出口。蘇軾也是一樣，他不想讓家人感覺自己在異鄉過得孤獨，所以他才努力表現出瀟灑自在的一面。試問：在中秋團圓佳節，誰不會思鄉？誰又能扛得住孤獨？所以，這首千古名作就是蘇軾專門寫給弟弟的思念。但是在寫作過程中，蘇軾透過相思而鋪展開來，想象力一下子收不住了，再聯想到自己仕途的失意，所以他才有了想要乘風歸去飛躍天宮的想法，這比李白的“青天有月來幾時，我今停杯一問之”更加鮮明，更加激進，也更加浪漫。

這首詞有19個單句，若加上小序則共24句，可以說每一句都是千古名句，每一個字人人都張口即來，每一個徜徉在詩詞海洋的泛舟人，絕對無法避過它的光芒。它的思想性、哲理性、文學性、以及對生活的樂觀精神，都是一般作品所不能比擬的，展現得無以復加，融合得完美無瑕。所以，稱其為“宋詞第一”，實有過之而無不及。