街頭攝影對不同的人來說可能意味著不同的內容，不會有一種答案比另一種答案更加客觀，每一名街頭拍攝者都有自己習慣以及擅長的街頭拍攝題材，這些題材決定了他們心中的街頭攝影到底是什麼樣子的。
街頭攝影的主要目的是在公共場合捕捉人們真實的瞬間
，因此，人是主體，瞬間才是街頭攝影的意義。但是人並不一定是絕對的主體，既然瞬間是意義，那麼任何有靈魂的非死板的內容都可以是主體，像是在街上的小貓小狗都可以作為街頭攝影的主體而存在。
Photo by Ashley Comer
我曾經在《照片的「意義」》這篇文章中用一個公式來概括街頭攝影：
社會美學 + 非控制場景 = 街頭攝影
這裡的非控制性，註定了街頭攝影不可能會像那些精心設計的擺拍照片那樣好看。也正是因為這個「非控制」，我認為才是街頭攝影是最複雜最困難的，美好的照片誰都會拍，只要對攝影技術有一定的瞭解，知道用什麼樣的裝置在什麼樣的時間什麼樣的設定按下快門就可以。可街頭攝影完全不一樣，
它需要的不是那種一學就會的技術，而是觀察，對周遭世界的敏銳觀察，以及用最快的速度去捕捉這個瞬間的能力。
Photo byby Bruce Gilden， 1984， New York City
很多人不敢在街頭舉起相機拍攝陌生人，主要還是心魔在作祟。在街頭攝影中，「街頭」的主要核心是社會性，
人提供了情緒，情緒則放大了照片的主題
。而這裡的人，卻不是針對性的特定的人，換言之任何人都可以。
對於街頭攝影來說，
人永遠只是輔助因素，動作、環境、光影、情緒、故事等等因素才共同構建了一幅街頭攝影作品。
不過現在有些法師喜歡拿著個大長焦去商業街拍大長腿美女卻管這個叫街頭攝影，不做評價。
Photo by PIOTR KRZYZANOWSKI
每一次發一些街頭攝影作品的時候都會有噴子在評論下說是「偷拍」，關於這點，我無心反駁，他們開心就好。我能做的只能是默默拉黑槓精，我開心就好。什麼才叫「偷拍」，我在《關於「偷拍」那點事兒》裡面淺談了一些我個人的理解。
對於街頭攝影的肖像權糾紛更多的應為隱私權。
街頭攝影的必要條件之一就是在公共場合拍攝，而從法理的角度上來說，一個人直接暴露在公共場合的部分並不算隱私。因此，在並未禁止拍攝的公共場合中進行拍攝實質上並沒有違反任何法律。
即便如此，還應該要滿足三個要素：
1、
不要在有限制拍攝的公共場合進行拍攝
，如禁止拍照的美術館、商店等等；
2、
不能立足於公共場合採用不當手段對私人場所進行拍攝
，如站在大街上（公共場合）使用長焦鏡頭去拍攝別人的家裡（私人空間）；
3、
不能在公共場合對被攝者未公開暴露的隱私內容進行拍攝
，如偷拍裙底，或者偷拍別人手機中的聊天內容等。
上面三種行為，都可能會構成對隱私權的侵犯，
這些行為，才是真真正正的「偷拍」！
另
外一個方面，如果你拍攝的攝影作品
對他人的形象進行了扭曲、醜化、侮辱和誹謗
，那麼即使是在公共場合進行拍攝，也有可能
造成對他人名譽權的侵犯
。一張照片是
否會侵犯到他人的名譽權，用最普通的常識就可以判斷。
Photo by Charlie Kirk
因此只要是在公共場合未侵犯他人隱私且未對他人名譽造成損害的前提下，街頭攝影是無害的。從反方面來說，在這個人人拿起手機都能拍照的年代，誰都難免會在照片中拍到他人的樣子，如果在大街上因為拍到某個人就侵犯了對方的肖像權，那豈不是會人人自危沒人再敢拍照了？
儘管如此，我們還是需要對在公共場合被我們拍照的陌生人表現出最大的善意，
拍攝街頭，最基本的就是尊重。
一定要尊重被攝者的意願，即使是在絕對的公共場合，我們也不一定就有絕對的拍攝權，任何人都有權拒絕被你拍攝。除此
之外儘量不要去拍攝處於弱勢情況下的人們的照片，如果你不能幫助他們，那麼就儘量不要去消費他們，如果別人發現你正在拍他們前來向你交涉，好好的和他們溝通，即使叫你刪除照片也不要有異議，不要起無謂的爭執。
Photo by Elliott Erwitt
關於什麼是拍攝街頭攝影最好的相機，其實根本沒有答案，因為從嚴格意義上來說，街頭攝影對於拍攝器材沒有任何的限制，你手頭上任何可以拍照的裝置都可以作為你拍攝街頭攝影的相機來使用。街頭攝影重要的是瞬間的捕捉，是對畫面的敏銳觀察，這是一種經驗積累下的條件反射，同樣也是再高階的相機都不能帶給我們的。
因此，只要選擇一臺自己用著最習慣最方便，最能夠幫助你用最快的速度來捕捉瞬間的相機就夠了，不管你喜歡用單反相機，旁軸相機，PS 相機，甚至是手機，能夠捕捉瞬間情緒的相機就是拍攝街頭攝影的好相機。
Photo by Henri-Cartier Bresson
自從人們可以拿著相機到外面拍照開始，就有了街頭攝影，徠卡將相機小型化之後更是將這種形式推向了頂峰，近百年來，我們看到無數街頭攝影大師用他們手中的相機記錄的人類生活的片段場景，為人類的歷史文化留下了數不盡的精神財富。佈列松在二戰後周遊列國，帶給我們當時最真實、殘酷同時也是最豐富多彩的世界本來的樣子。薇薇安邁爾留下來超過十萬張底片，不僅展現了當時紐約和芝加哥街頭上所發生的真實，還記錄下了那個年代那些平凡人最真實的情緒。
而這些正是街頭攝影的美妙之中，它可以用瞬間來真實的記錄人們最本真的樣子，一張照片就可以描繪出一個世俗的場景，並在某種程度上顯示一段歷史，不管是悲傷還是快樂，情緒都是真實的。
而我們看到的，不僅僅是畫面，還有時間，不可逆轉的時間。