根據發表在“
歷史生物學
”雜誌
上的
一項新分析，陸棲動物的大規模滅絕——包括兩棲動物、爬行動物、哺乳動物和鳥類——遵循大約 2700 萬年的迴圈，與之前報道的海洋生物大規模滅絕相吻合。
該研究還發現，這些大規模滅絕與主要的小行星撞擊和毀滅性的火山熔岩噴發相一致，稱為洪水玄武岩噴發——提供了滅絕發生的潛在原因。
紐約大學生物學教授邁克爾·蘭皮諾說：“似乎大天體撞擊和產生洪水玄武岩火山作用的地球內部活動的脈衝，可能正以與滅絕相同的 2700 萬年的節奏前進，這可能與我們在銀河系中的軌道同步。”
6600 萬年前，在大型小行星或彗星與地球碰撞的災難性後果中，陸地和海洋中 70% 的物種（包括恐龍）突然滅絕。隨後，古生物學家發現，這種導致高達 90% 物種消失的海洋生物大規模滅絕並非隨機事件，而是以 2600 萬年為週期發生的。
在他們的
歷史生物學
研究中，Rampino 和共同作者卡內基科學研究所的 Ken Caldeira 和紐約大學資料科學中心的 Yuhong Zhu 檢查了陸棲動物大規模滅絕的記錄，並得出結論認為它們與海洋的滅絕同時發生。他們還對陸地物種的滅絕進行了新的統計分析，並證明這些事件遵循了大約 2750 萬年的類似週期。
是什麼導致了陸地和海洋週期性的大規模滅絕？大規模滅絕並不是唯一發生在迴圈中的事件：由小行星和彗星撞擊地球表面形成的撞擊坑的年齡，也遵循與滅絕週期一致的週期。
天體物理學家假設太陽系每 26萬 到 3000 萬年就會發生一次週期性彗星雨，產生週期性撞擊並導致週期性的大規模滅絕。太陽和行星大約每 3000 萬年迴圈一次穿過擁擠的銀河系中層。在那個時候，彗星雨是可能導致對地球的巨大影響。這些影響可能會造成壓力並可能殺死陸地和海洋生物，包括廣泛的黑暗和寒冷、野火、酸雨和臭氧消耗。
紐約大學生物學教授邁克爾·蘭皮諾同時還說到“這些關於陸地和海洋同時發生的突然大規模滅絕以及共同的 26萬 到 2700 萬年週期的新發現，證明了週期性全球災難性事件是滅絕觸發因素的觀點”。“眾所周知，陸地和海洋物種的三起大規模滅絕與過去 2。5 億年的三大影響同時發生，每一次都可能造成全球災難並導致大規模滅絕。”
研究人員驚訝地發現，除了小行星之外，還有另一種可能對大滅絕的解釋：洪水玄武岩噴發，或覆蓋大片熔岩區域的巨大火山噴發。陸地和海洋中所有八次同時發生的大規模死亡事件都與洪水-玄武岩噴發時間相匹配。這些火山噴發還會為生命創造嚴酷的條件，包括短暫的嚴寒、酸雨、臭氧破壞和輻射增加；從長遠來看，火山噴發可能導致致命的溫室加熱和海洋中更多的酸和更少的氧氣。
蘭皮諾補充道：“全球大規模滅絕顯然是由最大的災難性影響和大規模火山活動造成的，有時可能會協同作用”
所以在這個地球生命週期還穩定的時代，我們應該好好把握時光，享受生活的每分每秒！