1918年，黑火蟻溜進貨船中的土壤，第一次從南美洲抵達美國的阿拉巴馬州。和眾多入侵物種一樣，黑火蟻（BLACK IMPORTED FIRE ANT）給當地生態帶來了巨大的影響。

就入侵速度而言，黑火蟻不像此前的紅火蟻那樣咄咄逼人。然而，黑火蟻依舊對本地螞蟻，以及對其他昆蟲帶來了威脅。強勢的黑火蟻甚至影響到了當地的鳥類和哺乳動物。

在過去的一個世紀裡，它們已經把勢力範圍擴充套件到整個阿拉巴馬州附近（紅火蟻更狠，勢力已經擴充套件到美國最西邊的得克薩斯州和最北的馬里蘭州）。

然而，這些傢伙遠不是一個“入侵者”那麼簡單。

螞蟻，是少數可以使用工具的無脊椎動物之一。

黑火蟻就是其中的代表。為了進一步觀察它們使用工具的過程，武漢華中農業大學副教授周愛明和團隊設計了一個實驗。

首先，他們找來三個瓶蓋，放入糖水——創造一個“陷阱”。

需要注意的是，糖水的表面張力不足以支撐螞蟻在上面“遊動”。

對螞蟻來說，糖水無疑是十足的誘惑；但貿然上去喝的話，會有掉下去溺死的危險。

接下來，團隊在“陷阱”附近放了一些沙子——這就是潛在的“工具”。

研究團隊進行了更細緻的研究，比如控制不同顆粒大小的沙子，沙子離糖水的距離等等，這裡就不展開了。

接下來，就看這些螞蟻怎麼發揮了：

可以看到，雖然仍有少數螞蟻溺死，但總的來說，它們沒有盲目地跳入陷阱，而是利用沙子構建出了一個“虹吸管”系統。

甚至後面的螞蟻都不去爬瓶蓋了，直接在沙堆附近喝糖水，豈不美哉~

對人類來說，這個原理並不複雜。就像把抹布搭在裝滿水的水桶上，用不了多久水就會被抹布吸進去，然後沿著抹布擴散開。

但你不要小看它。

在實驗中，螞蟻花了90多分鐘把沙子轉移到容器裡，進行施工

這個結果意味著，黑火蟻對工具的使用並不是“死板一塊”，而是會根據情況調整使用策略，以應對各種覓食風險。

面對“糖水陷阱”，黑火蟻要意識到溺水的風險，意識到無腦上等於送死，然後靈活地運用沙子。

沙子不再是“建材”，而是“吸管”——即使對人來說，這也算個腦洞了。