學習五筆有兩個難度，第一個是入門時的記字根，第二個是拆字。因為漢字的繁雜性，是降低學的難度，還是拆的難度，即使是發明人王永民教授，他的思路和認識都不是很明確。

小國標6763個漢字，形碼如何輸入，一個極限的思路，一個字算一個形碼，可惜沒有那麼大的鍵盤，能一次性容下6763個漢字，即使容得下，一般人也記不住。所以，形碼必須減少，讓鍵盤容得下，讓人記得住，而且讓每個字都能透過有限的形碼組合出來，讓學輸入法變成了一種拆字遊戲，讓用輸入法變成了一種組合遊戲。這就是形碼設計的總體思路。

透過對全部字的拆分，是能找出好幾套通用的字根來的。每套字根入鍵盤，則要考慮並統計各種場合用字（對應字根）的頻度，左右手協作，十指擊鍵分佈均衡，重位元速率等等；這樣設計出來的字根分佈可能是最科學的，但未必是合理的。

設計出來後第一個難關必須是得讓使用者記住，所以字根分佈必須有規律，讓人記得住，用得起，所以才會按橫豎撇捺折筆畫把鍵盤分成五個區，定名叫“五筆形碼”。

思路確定後，是大量的統計工作，這在沒有計算機輔助設計之前是一項痛苦繁瑣的事情，每一項要做到極致最科學後，再不得不向使用者習慣妥協，妥協後重新設計，再妥協，再設計……即使驚才豔世，即使極具耐心，若沒有一顆以拯救漢字文化文明為己任的偉大靈魂，這項工作也是進行不下去的。

王永明先生的另一個偉大之處，在於一級和二級簡碼的創造性設計（三級簡碼實際意義已經不大了），一或兩鍵出一個唯一的常用漢字，這在拼音輸入的主流下是不可想象的。現在習以為常的東西，在當時只能用震憾來形容。

前面叨了一堆，對王碼的前生今世唏噓了一番，下面正式對三個版本進行比較。

86版：234個字根，設計之初只考慮了國標6763個簡體字型檔，所以它的缺陷是很明顯的，儘管後來也提供了對更多簡體字和繁體字的支援。最大的優點就是在那個選擇極少的年代，計算機開始流行，軟硬體被外國人事實壟斷，一大批人高呼“漢字必死”的情況下，五筆的橫空出世，點燃了國人對純正漢字形碼輸入及國產軟體的熱情，對國人的自信心的再塑造功不可沒。86版為什麼市場佔有率高，其實和女排精神是一樣的道理，那是那個年代國人為數不多的拿得出手的國粹啊。以現在的眼光去看，即使缺點多多，因為有情懷在，而情懷這種東西有巨大的粘性，國人也很難再去接受它的後繼版本，即使後面的98版要明顯優秀一點。

98版：244個碼元。針對86版的缺陷做了一些改進，把字根換了個名稱叫碼元，背後體現的是一種無拆分或少拆分的思想。為此，不得不增加了一些碼元，這在學習之初確實增加了一點記憶難度，但“無需拆分或極少拆分”使難度明顯下降，這是一個明顯的進步。難學易拆，而且對繁體字的支援是當時的一大進步。從86轉98時，因為我有86的底子在，除了少數字根的調整引起的短暫不適外，記憶新碼元並沒有多大難度，但該版本的無拆分思想給了我較大的震撼，漢字之美，形碼之美，每一個細小的進步讓我感覺98版真是一項藝術創造。

新世紀版：219個字根。優點就是字根少了，容易記憶了；再結合所謂的“規範”，就是嚴格按筆畫的順序去取字根，容易學了。但是除此之外，全是缺點。它的這種思想，忽視了漢字這樣的象形文字是有內在邏輯的，破壞了形碼的結構之美；比如束，直觀的去看，就是“木”中間一個“口”，嚴格按筆順就拆成了“一口小”，還有武，按筆順取了個“二止乙丶”，簡直亮瞎我的狗眼，等等，有受虐傾向的朋友可以看一下“形碼之恥”這個貼子。字根少，就增加了拆分的繁度，對繁體字的支援就不夠友好，好記這個優點簡單可以忽略不計。總體來說，易記易學難拆，貌似規範但不合理。我從98轉新版的時候，腦子是懞的，這到底是五筆形還是五筆畫輸入法，這玩意兒98都不拆了現在又得拆？拆你妹啊。

不管怎麼樣，隨著時代的發展，技術的進步，輸入法百花齊放，如語音輸入，掃描輸入，就是在拼音方面也出現了小鶴雙拼這樣的優秀輸入法，所以，在我用五筆打出這篇小短文的同時，感覺新版在走一條倒退的路，更在感慨大時代下五筆的侷限和沒落。

2021年10月12日