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動物的求愛只是自然歷史的一小部分—或者是研究地球生命中自然環境下的動植物的一個學科。在研究一種植物或動物的自然歷史時，科學家能幫助我們理解它。自然歷史能幫助我們解釋各種特性。

比如，為什麼動物要吃特定的東西？為什麼它們要以特定的方式看事物以及為什麼要以特定的方式來行動？總之，動物在自然歷史的程序中所形成的特定的行動和外貌是幫助其生存的一整套手段。今天紅妹寵物說就跟大家聊聊動物世界的二三事！

動物求愛的方法

動物也會在求愛過程中用到其中的一些手段。動物的求愛方法主要分為兩個基本類別：

身體特徵和行為

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身體特徵：是

指那些

能在動物體表看得見的東西，例如動物的顏色或附屬物（比如羽毛或鰭）。

行為：是有機體在特定環境下發出的訊號或對其他動物個體作出的反應，比如動物在特定場合唱歌或者作出某個動作

。

這些身體特徵和行為是自然歷史的產物，它們隨著時間的推移而發展，因為它們能夠幫助動物生存下來並繁殖後代。一種行為也許能幫助一個動物找到食物，某種特定的身體特徵也許會幫助動物保護自己不受其他動物的傷害。

英國科學家查爾斯·達爾文是最早為這些自然歷史手段提供證明的人物之一。為什麼孔雀在進化過程中留有巨大而又色彩鮮豔的羽毛，在達爾文之前並沒有科學的說明。

達爾文因為幫助人類解釋了自然界中觀察到的動物的身體特徵和行為而聞名於世，他的解釋也包括了動物在求愛期間展現出的身體特徵和行為，他的大部分科學觀點和解釋如今仍然是正確的。

自然選擇解釋了達爾文在去南美洲和加拉帕戈斯群島旅行期間所觀察到的許多事物，然而，它並不能解釋所有的事情。達爾文想知道，為什麼有的生物保持著複雜、笨重、沒有明顯作用的特性呢？

達爾文認為這個問題的答案根植在動物的求愛過程中。

孔雀求愛的方式和遺傳特徵

孔雀的羽毛就是一個奢華特性的經典例子，這種奢華特性並不能單靠自然選擇來解釋。說孔雀的羽毛奢華是因為羽毛需要很多的能量來維持生長（就像人類健康的頭髮需要好的飲食一樣）。同時，羽毛又重又大，這不利於孔雀四處走動和躲避潛在的危險。

根據達爾文自然選擇的理論，只有某些特徵能給這種動物帶來些優勢的時候，它們才能一代一代地遺傳下去。然而，孔雀的羽毛乍看起來似乎只提供了不利條件。為了解釋孔雀羽毛的進化以及其他類似的動物特徵，達爾文發展了性選擇的理論。

性選擇理論認為

：那些能夠提供動物求愛和交配的成功率的特性，從一代到另一代的遺傳中受到了優待。在求愛期間，那些能吸引異性的行為或體貌特徵最終將遺傳給它的後代。根據達爾文的理論，孔雀的羽毛就是性選擇的結果。

今天，科學家明白了雄性與雌性動物之間的許多身體差異正是性選擇的結果。與此同時，性選擇也是許多動物求愛行為背後的主導力量。

身體特徵

身體特徵是指能夠看得見的身體部分，例如顏色或附屬物（比如羽毛或）。達爾文意識到性選擇允許動物發展某種特定的身體特徵主要有兩個目的

：搏鬥和炫耀。

有的雄性動物發展特定的身體特徵是為了幫助它們競爭到與雌性交配的機會。在與另一個雄性動物為了某個雌性動物而搏鬥的時候，頭上的角和體形能夠給動物帶來優勢。

體形是性選擇的身體特徵中最常見的例子之一

在許多動物中，雄性的體形要比雌性的體形大一些，例如，雄海象可能長5。5米（18英尺），重2270千克（5000磅）。而雌海象大約長3米（10英尺），重650千克（1430磅）。雄海象的更大體形是性選擇決定的。雄海象的體形越大，它與其他雄海象搏鬥爭取與雌海象交配的機會就越大。

雄性動物可能擁有可以讓它們在雌性動物面前炫耀的身體特徵。鮮豔的顏色和圖案、精緻的羽毛、或者其他體表上的毛都能幫助雄性動物吸引潛在的配偶

蜥蜴的求愛方式

例如，雄性的綠色變色龍蜥蜴的喉嚨下面，有一塊鮮明的紅色、像氣泡一樣的垂下物面板。當雄蜥蜴向一隻雌蜥蜴求愛的時候，雄蜥蜴會一邊上下晃動它的頭，一邊使它的紅色喉嚨膨脹開來。這種紅顏色以及吸引眼球的膨脹的氣泡都是性選擇的產物，能使雄蜥蜴對雌蜥蜴有更大的吸引力。

那些能透過性選擇而改變的身體特徵叫做第二性特徵。在許多動物身上，大部分第二性特徵是由雄性動物展現出來的。

行為

行為是一種生物對它所在的環境所做出的反應，在動物求愛期間，雄性動物或雌性動物使用諸如跳舞、發聲、擺姿勢等行為以使自己在配偶面前更有吸引力。透過性選擇，這些行為被一代又一代地遺傳。

為什麼雄性擁有所有的樂趣

在大多數性選擇的事例中，都是雄性擁有著獨特的第三性特徵。雄性有豔麗的黃色羽毛；有巨大、美麗的角；有顫動的紅色喉嚨氣泡；能跳舞或者唱歌。為了避免雌性嫉妒，這裡有一個明確的原因解釋了為什麼雄性擁有了所有的“樂趣”。

雄性和雌性在動物求愛的最終目標一繁殖中，扮演著不同的角色。它們都努力地將自己的特性遺傳給健康的後代。在涉及懷孕和撫養幼仔方面時，雄性動物和雌性動物都會做出一定的犧牲。

在大多數動物中，雄性的任務就是使雌性受精。雄性在時間和精力上的投入發生得很快。交配之後，雄性並不在培養或照顧後代上投入很多時間。因此，雄性就利用它們的精力使盡可能多的唯性受精。受精的雌性越多，它將擁有的後代就越多。

相反，雌性除了要在後代出生後幫助它們生存下來乏外，還要下蛋或產卵（並且要經常照看它們），或者餵養它們。雌性在時間和精力上的投入要持續更長一些。它最大的利益是與一個健康的強壯的雄性交配，雄性的基因才更有可能有利於繁殖出健康、強壯的後代。

由於雌性在後代身上投入了更多的時間和精力，所以它希望後代有最好的生存機會，以便成年後再去繁殖更多的後代。

這些生物學的基本規則統治了性選擇的世界，雌性經常對所選擇的雄性配偶過於苛求，所以雄性動物間經常透過競爭來爭取和雌性交配的機會。第二性特徵的發展就是這種競爭的結果。成功的雄性將自己的第二性特徵遺傳給雄性後代。這樣，“樂趣”就再一次開始了。

今天的紅妹寵物說就到這裡了，歡迎評論留下你的觀點，我們下期見！