相信很多人都吃過龍蝦，在被它的美味所征服的同時還被其價格嚇退。但你不知道的是，在20世紀以前只有窮人才會吃它，多到吃不掉只能拿來餵豬，更神奇的是，龍蝦居然永不衰老。那龍蝦究竟是如何逆襲的呢？又為何永不衰老？

我們今天講的龍蝦叫加拿大龍蝦，屬於海螯蝦科螯龍蝦屬，生活在寒冷海域，如美國的緬因州、波士頓的麻塞諸塞州等北美洲海水域，由於經常在波士頓出口，被世界誤認為產地僅在波士頓，所以又被稱為波士頓龍蝦。

那波士頓龍蝦有著怎樣的逆襲之路呢？1605年，第一次有記錄捕獲龍蝦，當時的龍蝦資源十分豐富，幾乎滿海都是龍蝦，多到偶有巨浪，龍蝦就會被衝到岸邊堆積到兩尺高。量多物賤呀，只有吃不起其他肉的窮人才會捉幾隻來吃，因此，它又被稱為“窮人的雞”。甚至連僱傭工人協議上都必須約定一週不能讓工人吃兩次以上的龍蝦，因為當時的人們認為龍蝦是很難吃的呀，所以，大多數時候是被當做飼料用來餵豬。

17世紀末，烹飪龍蝦的調料被發現，龍蝦開始慢慢的走入大眾的視野，但仍舊是窮人的廉價食物。直到19世紀中葉，龍蝦才變為了一般人的食物，當時一磅重的龍蝦肉的價格是五美分，十分便宜。由於肉質鮮美，調料又很齊全，龍蝦迅速引爆全美，成為一道美食。但也正是由於味道鮮美，在19世紀末期，龍蝦開始供不應求，各種捕殺禁令頻出，令本就供不應求的龍蝦市場雪上加霜。例如美國的緬因州規定龍蝦的合法捕撈尺寸是3。25—5英寸之間，低於3。25英寸則太小，不能捕撈；高於五英寸的龍蝦則需承擔生育繁殖責任也不能捕撈。由於長期處於這種供需不平衡狀態，龍蝦的價格也逐年上升，慢慢的就演變成現在這樣的價格，完成從豬飼料到名貴食材的逆襲之路。

但就是這種被人類吃到需要保護的龍蝦，卻有著很多人嚮往的一項能力，是什麼呢？

就是龍蝦永不衰老的能力。從我們出生那一刻起，衰老便如影隨形，期間我們用了各種努力抵抗，但都阻擋不了。尤其是女生，花著高價買抗老產品，卻仍然阻擋不了衰老。但龍蝦卻輕輕鬆鬆擁有我們想要的這種能力。龍蝦成長的過程就是不斷蛻殼的過程，他們每蛻一次皮就是一次新生，體型也會更大。在幼蝦一歲前，大約需要蛻殼44次；七歲之後呢，蛻皮速度開始減慢，每兩三年才蛻殼一次，之後年紀越大，蛻殼的間隔就會變得越長，但一生都在生長，生殖能力、強壯程度等都不會衰減，永遠不會衰老。那這種能力是從何而來呢？

這就不得不提到龍蝦染色體上的端粒酶，一種能夠保護和修復染色體結構的酶。人體染色體的末端上有一種限制染色體複製分裂的一種物質，叫端粒，它會隨著染色體的複製分裂次數增加而逐漸變短，當它短到一定程度時，細胞就會停止分裂。因此，人體的大部分細胞，只能複製分裂40—60次，而之後細胞便停止分裂進入了衰老期，人體也隨之開始衰老。那麼龍蝦染色體上的端粒酶能夠修復端粒，讓端粒不隨著分裂次數而變短，那麼細胞就不會停止複製分裂而進入衰老期，龍蝦就能夠永葆青春。人體的造血細胞、幹細胞等，也擁有這種端粒酶，但大部分普通細胞染色體上的端粒酶活性都是受限的，無法發揮功能，若是未來的生物技術能夠發達到解鎖這種限制，那麼可能長生不老便不是夢。

龍蝦永遠不會衰老，是不是就意味著可以永生呢？

理論上而言，龍蝦是可以永生的。但就實際而言，龍蝦卻是做不到永生。首先，龍蝦的成長需要一次次蛻殼，而每一次蛻殼體型就會變得更大，那下一次蛻殼所積攢的力量就需要更多，需要耗費的力量也多而且危險性也高，所以有很大一部分龍蝦由於能量不足，死在了蛻殼的過程中。其次，雖然自身細胞永不會衰老，細胞抵抗能力強。水中寄生蟲多呀，許多龍蝦還未來得及完成下一次蛻殼，就遭到寄生蟲攻擊而死亡。由此可見，並非是有永不衰老的基因就能夠長生不老。

那麼最後，你有沒有了解龍蝦的逆襲之路的過程和永不衰老的秘訣呢？