自古道：天下大勢，分久必合，合久必分。一句話說盡了千年歷史。整個封建時代，都在遵循這一規律運轉，所有朝代概莫能外。每一個大一統王朝之後，隨之而來的必然是戰火紛飛，軍閥混戰，每一段兵荒馬亂的亂世，最後都要重歸一統，有一個強大王朝重新崛起。

漢朝三百年江山，到東漢末年，分崩離析，漢室傾頹。三國紛爭固然精彩紛呈，然而山河百戰，終歸明主，大一統局面遲早要到來。高瞻遠矚的蜀漢丞相諸葛亮，對此心如明鏡一般。而且他深知，這個收拾殘局再創一統的新帝國，必將與蜀漢無緣。因為這一切，早在兩件事之後就已註定。

第一件事是關羽丟失荊州。荊州作為蜀漢最為關鍵的戰略支撐點，是蜀漢平天下的前提和保證。荊州在三國中獨特的地理位置，對於蜀漢的弱小國力，是個極好的彌補。荊州在手，北可威脅曹魏，南可威脅孫權，兩家時刻如芒刺在背，誰都不敢忽視這近在咫尺的威脅。可惜關羽未能守住。

第二件事則尤為重要。荊州失守引發惡性連鎖反應，劉備盲目興兵，違背聯吳抗曹的基本方略與東吳開戰，結果損兵折將，蜀漢國力大損。經過這兩次折騰，蜀漢北伐中原的規劃徹底泡湯。諸葛亮在《後出師表》中鮮明流露了這種思想，“然不伐賊，王業亦亡”8個字，千載之後讀來，都讓人心酸。

不過諸葛亮可不是聽天由命的無能之輩。他深知自己死後，蜀漢兵微將寡，劉禪無能，可能會出現最壞局面，因此早做打算，及早動手，培養出了蜀漢的統兵大將姜維。姜維無論忠心還是能力，都無疑是諸葛亮的最佳接班人。姜維在諸葛亮的大力提攜下，很快成長起來，坐到了執掌蜀漢兵權的關鍵崗位上。這看似平淡而正常的一招，卻蘊含無限殺機。

諸葛亮死後，姜維克復國力衰弱、劉禪掣肘的諸多不利因素，苦苦支撐。最後還是因雙方實力懸殊，魏將鄧艾和鍾會聯手攻破天險，蜀漢滅亡。魏國君臣志得意滿之際，巨大的危機已悄然生成。懷抱刻骨仇恨的姜維，連續採用詐降計、離間計，利用魏將內部矛盾，挑動鍾會的野心，使得鄧艾被殺，鍾會反叛不成，死於亂兵之中。姜維雖然功敗垂成，卻一箭雙鵰，用自己生命為代價，讓魏軍自相殘殺，成功剷除了魏國兩個最強將領，使得魏國遭受到意外重創。