作為現如今最具影響力的遊戲巨頭之一，無論是當年的紅白機還是現在的Switch都出自任天堂這家遊戲公司，並且廣受玩家喜愛。但任天堂如此成功的背後，也經歷過大大小小的挫折和多年的努力。

說到任天堂的歷史，我們先要把時間拉到19世紀，1889年9月23日任天堂的第一代社長山內房治郎在日本東京創立了「任天堂骨牌」這個品牌。

初期的任天堂是經營一種叫做”花札“的紙牌而聞名的，日本第一張撲克牌也在1902年出自任天堂手下。然而真正把任天堂帶進遊戲市場的是1949年當上第三任社長的山內溥，這位社長是日後遊戲產業裡非常重要的角色。

經過了長達70年的卡牌生意後，任天堂也意識到一個問題，隨著科技的發展卡牌遊戲市場會逐漸沒落，所以任天堂也在60年代重新命名為任天堂株式會社，並嘗試進軍多個市場，比如計程車公司、賓館、玩具以及遊戲等產業。而發展最好的就是玩具產業，所以那個時候的任天堂給人的第一印象也從卡牌公司變成了玩具公司。

當時每個人都對電子遊戲和街機充滿了興趣，任天堂也在這時看好時機在1969年建立了遊戲部門，從這時開始任天堂正式進入了遊戲領域，而任天堂遊戲產業的崛起必須說到其中最重要的人物橫井軍平，他是任天堂開發部部長，最著名的就是開發了光槍遊戲《打鴨子》，這個玩法在當時可以說非常炫酷。之後任天堂的第一臺掌機Game&Watch著名的紅白機和無數人的童年掌機Gameboy都出自於橫井軍平這位大神之手。

從上世紀70年代開始，任天堂在遊戲領域創造了不少成就，1975年任天堂推出了首款街機遊戲《EVR Race》，這是遊戲產業中第一款使用影片來呈現賽馬的模擬遊戲。同年任天堂當時的社長山內溥開始對外國的遊戲進行研究，發現了一種能連線電視的遊戲裝置，也就是家用型遊戲機，這些遊戲機在國外取得了巨大的成就，於是山內溥決定任天堂將向家用型遊戲機發展，也是這個決定產出了現如今最具影響力的遊戲巨頭之一。

在決定向遊戲產業推進後的任天堂在當年獲得了家用遊戲機MagnavoxOdyssey的發行權，但由於沒有足夠的裝置去製造便和三菱電機達成協議共同開發遊戲機。兩年後第一款屬於任天堂自己的遊戲機ColorTVGame問世，這款家用遊戲機只發售在日本但銷量竟然超過了100萬臺，這也為遊戲機的發展打下了基礎。

1980年的某天，任天堂的開發部長橫井軍平在電車上看到年輕人在玩電子計算機打發時間，瞬間想到為什麼不按照人們和市場的需求開發一款行動式遊戲機呢？於是任天堂的第一臺掌機Game&Watch就此誕生了。

這是一款非常小的遊戲機便攜性非常高，由於大小的限制掌機內只內建了一款遊戲，不同款式內建的遊戲也不盡相同，任天堂也在這個時候再紐約成立子公司，同時向世界發售這款掌機。這款掌機在世界各地共計銷售4000萬臺，如此大的成功讓任天堂還清了70億日元的債務還淨賺40億日元。

同年任天堂開始大量生產街機遊戲，多數遊戲的銷量非常好但還是有著不少遊戲擱淺，這個時候宮本茂和橫井軍平聯手開發了一款遊戲，那就是人盡皆知的經典遊戲IP《大金剛》。

這款遊戲一經發售就廣受好評，讓任天堂的遊戲開發起死回生，還成為了當年最受歡迎的遊戲。宮本茂不止設計了《大金剛》這款遊戲，同時也開發了《塞爾達傳說》，也是著名的“馬里奧之父”。

在1983年7月任天堂推出了Famicom遊戲機，也就是大家俗稱的紅白機，由於這款遊戲機在當時物美價廉，在發售兩個月內賣出了50萬臺。但之後市場上出現了很多盜版遊戲，甚至導致遊戲產業大蕭條，任天堂在無奈之下對遊戲進行加鎖。

1986年任天堂在美國推出了NES家用型遊戲機，這也是紅白機的升級版，並且把紅白機上的卡帶統一變成了灰色卡帶。隨著任天堂在家用型遊戲機上取得的成功，任天堂在1986年宣佈退出日本街機市場。

隨後的1989年，任天堂推出了一款鼎鼎大名的卡帶式掌機GameBoy，各大廠商也紛紛跟進推出了不同款式的掌機嘗試擊敗任天堂。但由於任天堂是以掌機使用者的需求而開發的，所以GameBoy也成了眾多掌機中綜合體驗最好的那個，至今依然是銷量最高的掌機，之後推出的GameBoyAdvance依然無人能敵。

任天堂也在一年後推出了超級任天堂這款家用型遊戲機，這款遊戲機只用三天就銷售一空。在2000年初能和任天堂對抗的也只有另一家遊戲界巨頭索尼了，為了對抗任天堂推出了PS2，這番操作下來給任天堂帶來了巨大的壓力，PS2也成為了至今最暢銷的遊戲機榜首，任天堂也終於嚐到了敗績。

2002年5月山內溥將社長的職位交給了巖田聰，任天堂在2004年釋出了新款掌機NDS，最大的特點就是採用了摺疊式雙屏設計，然而索尼再出大招在同年推出至今家喻戶曉的PSP，這款掌機可以說是當年最強沒有之一，無論是效能還是功能都將NDS打得體無完膚，PSP在全球的銷量也一度超過NDS，讓任天堂的敗績再次加一。

這時任天堂的社長巖田聰想到了一個反敗為勝的方法，那就是將NDS受眾群體推向全年齡，隨後任天堂就推出了許多簡單的非核心遊戲，別小看這些簡單的遊戲，正是它們吸引了各個年齡層的玩家，NDS最終以1。5億驚人的銷量再次登頂擊敗PSP。

日後推出的3DS和Wii也一如既往的成為了銷量最好的遊戲掌機和家用型遊戲機之一，任天堂的Wii更是以新奇獨特的玩法超過了當時的PS3和Xbox360。

在2017年，任天堂也依照Wii的遊戲概念推出了現如今最具影響力的遊戲機Switch，更創新的設計理念也是其成功的最大原因之一。它不僅具備了便攜性還能同時連線螢幕成為一款家用型遊戲機。Switch至今已經賣出了超過8000萬臺，在過去的12個月中銷量增幅37%與索尼微軟成為如今最具影響力的遊戲主機之一。

任天堂在過去的遊戲領域中，始終可以精準地把發展專案瞄向市場的需求，產出的遊戲對於玩家的互動性也做得非常好，從而完成了無數成就。推出各種經典遊戲和主機更是讓無數人的童年充滿了歡樂，相信在之後的遊戲道路上任天堂依舊是最重要的角色之一。