殺死齊王司馬冏之後，長沙王司馬乂順勢成為了帝國的新一任執政官。
但無論從哪個方面看，長沙王司馬乂都不具備控制西晉帝國的力量。
他之所以能夠成為帝國的新一任執政官，是因為成都王司馬穎（治所在河北鄴城）與河間王司馬顒（治所在西北長安）都不願意離開自己的治所。
大家對這段文字是不是格外熟悉？沒錯，在我寫齊王司馬冏的時候就是這個調調。
現在輪到長沙王司馬乂成為帝國的新一任執政官，其實還是這個調調。只不過齊王司馬冏和長沙王司馬乂的名字換了一下而已，雙方的上位過程非常相似。
其實，雙方不但上位過程非常相似，上位以後的所作所為也非常相似。
長沙王司馬乂非常清楚自己實力不濟，所以他也像齊王司馬冏那樣，極力與成都王司馬穎搞好關係，希望兄弟齊心協力共同重振朝綱。
只不過長沙王司馬乂的做法，比齊王司馬冏更極端一些：中央政府（洛陽）無論發生什麼大事小情，司馬乂都會報告給司馬穎，讓司馬穎來決定該怎麼做。
及冏敗，穎懸執朝政，事無鉅細，皆就鄴諮之。——《晉書》·卷五十九·列傳第二十九
從這個角度來看，成都王司馬穎雖然不是明面上的執政官，說他是“幕後執政官”也不為過。
此時的晉惠帝還不是真正意義上的傀儡，因為成都王司馬穎和長沙王司馬乂還是晉惠帝司馬衷的兄弟。從某種意義上說，他們兄弟三人的利益方向是一致的。
晉惠帝司馬衷是帝國名義上的最高領袖，長沙王司馬乂是中央政府名義上的最高領袖，成都王司馬穎是帝國最強勢的地方諸侯王之一。只要這三兄弟能夠同心協力搞發展，西晉帝國未來可期。
但成都王司馬穎和長沙王司馬乂之間，一直有一個無法解開的心結：晉惠帝司馬衷無後，成都王司馬穎想成為皇位繼承人，而長沙王司馬乂一直都沒有支援他。
其實我早就分析過：成都王司馬穎想成為皇位繼承人，本就非常困難。
這絕不是齊王司馬冏或長沙王司馬乂故意阻撓，而是司馬冏或司馬乂迫於形式無法幫忙，因為士族並不希望皇族出現一位強勢繼承人。
齊王司馬冏也好，長沙王司馬乂也罷，他們都只是名義上的執政官，卻沒有實力掌控整個中央政府。如果他們敢不顧士族的感受，強行支援成都王司馬穎，其結果必然及其悲慘。
而河間王司馬顒之所以敢支援成都王司馬穎當皇位繼承人，一是因為他唯恐天下不亂；二是因為他遠在西北長安，中央政府（洛陽）的人無法干預。
這個道理，成都王司馬穎不會不懂。正因為他懂，所以他才會想辦法推翻齊王司馬冏，換長沙王司馬乂為執政官。就算司馬乂本人不要求，我估計司馬穎也會極力推薦的，原因就在於他們是兄弟。
成都王司馬穎需要一位足夠聽話的執政官，他認為自己的兄弟——長沙王司馬乂完全符合這一點。可是他忘了，司馬乂不管怎麼說也是一位諸侯王。以他在洛陽城內火併齊王司馬冏的威勢來看，長沙王司馬乂在洛陽城內還有相當大的影響力。這樣一個人物或許會對強敵示弱，卻絕不會無底線地退讓。
再分析得深入一些：齊王司馬冏是中央政府（洛陽）的執政官，最後卻倒在了長沙王司馬乂的刀下，可見司馬乂的主要勢力也在洛陽城內。
如果長沙王司馬乂敢於不顧群臣們的反應，這對他自身就是極大的損傷。
事已至此，中央政府（洛陽）幾乎是擺明車馬地告訴成都王司馬穎：想成為皇位繼承人？別做夢了。
此時，成都王司馬穎的重要謀士盧志勸他：如果你想成為皇位繼承人，就應該去洛陽收拾那些朝臣。現在整天遙控你哥哥長沙王司馬乂，這和亂臣賊子有啥區別呢？
逆寇縱肆，猾擾荊、楚，今公掃清群難，南土以寧，振旅而旋，頓軍關外，文服入朝，此霸王者之事也。——《晉書》·卷四十四·列傳第十四
盧志可不是什麼小人物。他是東漢末年的大牛人——盧植的曾孫。司馬穎非常欣賞他，奉為自己的謀主。
討伐趙王司馬倫的事件中，盧志屢屢給出正確建議，司馬穎也一路順風順水，成為討伐趙王司馬倫事件中出力最大的功臣。
可此時此刻，成都王司馬穎卻有些聽不進盧志的話了。他也知道盧志的說法有道理，但司馬穎既捨不得誘人的皇位，又補願意丟下經營多年的河北老巢，所以他一直在猶豫。
就在成都王司馬穎猶豫不決的時候，不省心的河間王司馬顒又來攛掇他了。
顒聞含死，即起兵以討商為名，使張方為都督，領精卒七萬向洛。——《晉書》·卷五十九·列傳第二十九
河間王司馬顒話裡話外就一個意思：只要你還想做皇位繼承人，我就支援你！只要你敢帶兵殺進洛陽城，我就跟隨你！
見過坑人的，沒見過這麼坑人的！
成都王司馬穎很受鼓舞，立刻打算帶兵殺進洛陽城。
參軍邵續勸他：想爭霸天下，兄弟是最大的助力，就像手足一樣。你現在的舉動就是砍掉自己的手足，怎麼能這樣做事呢？
續聞兄弟如左右手，今明公當天下之敵，而欲去一手乎。續竊惑之——《晉書》·卷六十三·列傳第三十三
但此時的成都王司馬穎已經走火入魔，根本聽不進勸諫，還是決定帶兵殺進洛陽城。
成都王司馬穎和長沙王司馬乂之間，還是不可避免地上演了手足相殘的慘劇。
成都王司馬穎和長沙王司馬乂的手足相殘，是一個影響惡劣的標誌性事件：它意味著司馬炎當初精心設計，由母族、妻族、兄弟和子嗣互相牽制的政治格局徹底倒塌。
在此之前，無論是楊駿、賈后、趙王司馬倫、齊王司馬冏還是長沙王司馬乂執政，他們都有機會將西晉帝國重新捏合成一個整體。但是在權力慾望的面前，他們都迷失了。迷失的代價就是西晉帝國日益衰弱，近百萬人死於內亂之中。
在這場手足相殘的慘劇中，成都王司馬穎笑到了最後。但正如參軍邵續所言：砍掉了手足，靠什麼來爭霸天下呢？
在我看來：長沙王司馬乂是當時最優秀的皇族成員。他成為帝國新任執政官之後，一直尊崇自己的哥哥（晉惠帝司馬衷），也尊重自己的弟弟（成都王司馬穎）。可以說，他盡了最大的努力來維持三兄弟之間的團結。
洛陽城經過一代又一代執政官的摧殘，實力早已大不如前。但就算如此，長沙王司馬乂也能利用洛陽城的現有配置，一次又一次地打退成都王司馬穎和河間王司馬顒的進攻。只可惜，他最終失敗了。不是敗在外部攻勢，而是敗在內部火併。
洛陽城的另一位實權派是東海王司馬越，他出賣了長沙王司馬乂。長沙王司馬乂被東海王司馬越暗中收捕，押送至金鏞城。司馬顒的部將張方率兵趕到金鏞城，放火燒死了司馬乂。
東海王司馬越出賣長沙王司馬乂，顯然不是個人行為，而是洛陽士族們的意志。因為長沙王司馬乂與河間王司馬顒、成都王司馬穎之間的爭鬥，會把整個洛陽城拖入無休止的戰亂之中。
雖然長沙王司馬乂一再打退河間王司馬顒與成都王司馬穎的進攻，但想徹底打敗這兩個大敵，卻是看不到什麼希望的。
在這種背景下，洛陽計程車族們自然希望透過和平談判的方式解決問題，而和平談判的誠意就是解除主戰派的執政地位。
在這種背景下，東海王司馬越成功取代了長沙王司馬乂，成為臨時的執政官。至此，洛陽與西北、河北兩大強勢諸侯王達成了和解。
三方達成和解之後，成都王司馬穎成為了新的皇位繼承人，帝國的政治中心開始由洛陽轉向成都王司馬穎的治所——鄴城。
表面上看，成都王司馬穎走到了人臣的頂點；而實際上，這說明成都王司馬穎已經成為了名副其實的亂臣賊子。而出賣了長沙王司馬乂的東海王司馬越，則成為了洛陽城的新任執政官。
西晉末年的那段歷史，就是這樣的血腥而枯燥。
之所以說血腥，是因為每一次的動盪，都有大量的人為之犧牲流血。
之所以說枯燥，是因為每一次的更迭，都是三個權力中心在不斷地進行角逐。
