我們大都聽過西方的歐洲貴族都是內部通婚，不與外界通婚，其實在中國古代也有這樣的一批貴族的存在。他們不與外界通婚，就是隋唐時期的五代七宗。

因為在隋唐時期是郡望身份制的社會，就是士人門閥制度。而五姓七宗指的則分別是隴西李氏，趙郡李氏，崔氏、盧氏、王氏、鄭氏。他們是當時所有的世家大族裡最尊貴也是影響力最大的幾大貴族，而這種世家大族的制度由來已久了，而且一直影響甚廣。

在三國時期，為什麼劉璋一定要接劉備入蜀，真的只單單只是為了去抵禦張魯嗎，我們想象一下，劉璋領益州牧已經很多年了，這麼多年都能抵禦張魯，而為什麼這時候一定要迎劉備入川呢。

原因在於當時益州計程車人階級有很大的權利，並且與劉璋的集團有利益衝突，劉璋就想讓一個‘本家人’來幫助他，可見當時這些世家大族的影響力多麼深遠，深遠到大軍閥劉璋不惜‘引狼入室’也要去抵禦他們。再比如在曹丕在位時，為了獲得當地士人階級的幫助也做出了很多改變。

可見士人階級在東漢時已經影響深遠，到了隋唐時期就發展成了五姓七宗，甚至連大唐的宰相薛元超在述說自己人生最大的遺憾時，說自己沒有娶一個五姓女（也就是五姓七宗的女子）為妻。

可見五姓七宗在當時的影響之大，包括現在我們都說的門當戶對其實就是當時門閥制度下的產物。

在晚唐時因為戰亂，這些士人階級大量傷亡，外加族譜的丟失，五姓七宗才慢慢失去影響力，到了最後就跟平常人也沒有什麼區別了。