君士坦丁一世在位期間，下令全方位地圍繞新都興建城牆，以防禦來自海路和陸路的攻擊。隨著城市的擴張，公元408年，年僅7歲的羅馬皇帝狄奧多西二世下令修建“狄奧多西城牆”，總長度為5630米。在東方禁衛軍統領安提莫斯的監督下，該城牆於413年完工。

狄奧多西城牆共有8道主要的城門，以及大量的後門。部分主要的城門可以通往護城河的橋樑，次要的城門被稱為軍用城門，能通往城牆外。雖然城牆的某些地方欠缺精巧，但在部署得當的情況下，它在中世紀時代的圍攻下堅不可破。當阿瓦爾人、阿拉伯人等圍攻君士坦丁堡及拜占庭帝國時，它發揮了巨大作用，有效地保護了拜占庭帝國。因此，狄奧多西城牆被稱為是歐洲史上最堅固的城牆。

當攻城炮火出現後，狄奧多西城牆似乎變得不再是神話般難以攻破。不過，它不是因為城牆被突破，而是因為一道城門沒關。

十五世紀，奧斯曼帝國逐漸強大，狄奧多西城牆也抵擋不了蘇丹穆罕默德進攻君士坦丁堡的腳步。為了能攻破歐洲最堅固的城牆，穆罕默德想方設法找來了一位來自匈牙利的高手——烏爾巴斯。他為穆罕默德製造了當時最強的攻城武器烏爾班巨炮。該炮的長度超過了5米，重達17噸，炮管甚至可以藏下一個成年人。烏爾班巨炮所使用的炮彈，用的是花崗岩，每顆炮彈重達680公斤。

1453年，奧斯曼帝國計程車兵為了把烏爾班巨炮運到戰場，剷平了道路，幾百名壯漢用滾木一步步地運到了君士坦丁堡城門下。二三十個烏爾班巨炮蓄勢待發，指揮官一聲令下，奧斯曼帝國計程車兵便對著狄奧多西城牆開炮。烏班爾巨炮的射速不快，每天發射的炮彈數量有限。即便這樣，城牆還是變得千瘡百孔，城內的拜占庭人只能等待援兵的到來。

一天凌晨拜占庭人終於看見了希望，4艘巨大的戰艦出現在海上，即將進入金角灣。然而，上帝似乎跟他們開了一個玩笑，風停了，戰艦在海面上一動不動，給了奧斯曼帝國士兵包圍他們的機會。東方人的戰船包圍了援軍，並展開了瘋狂的進攻。不久，海面上颳起了大風，戰艦得以擺脫包圍圈，奧斯曼帝國的戰船被隔絕在了海灣上。

這時，穆罕默德想了一個辦法。他命工匠們把圓木製成滑撬，整平地面，然後用無數的水牛拖戰艦，同時不斷用炮擊轉移敵人的注意力。就這樣，奧斯曼帝國的70艘戰艦從陸地上運到了金角灣內部，遏制住了敵人的喉嚨。15萬奧斯曼大軍對君士坦丁堡發起了最後的總攻，拜占庭士兵只有8000人，哪裡是敵人對手。不過，他們為了自己家園，仍堅持抵禦入侵者。誰知上天再次跟他們開了一個大玩笑，在內外城牆之間，有一道名叫凱爾卡門的小門，直通內城中心，竟然沒有關閉，敵軍透過此門攻入城內。拜占庭人的一個小小失誤，導致了君士坦丁堡的淪陷，千年帝國就這樣滅亡了。