《西遊記》作為一本婦孺皆知的傳世小說，表面上講述的是唐僧師徒西天取經的故事，但背後卻隱藏著許多關於權謀之術的操作，而其中最經典的莫過於‘李世民向閻王買二十年陽壽時，閻王向他索要南瓜’的橋段，那閻王為何只要南瓜呢？

眾所周知，李世民‘地府三日遊’乃是由涇河龍王之死造成的，本來唐王李世民答應救他，可卻被魏徵夢斬頭顱，死的實在窩囊。涇河龍王死後放出狠話要死死糾纏唐王和魏徵，可他哪是魏徵的對手，只得是夜夜驚擾著李世民。

唐王李世民雖貴為九五之尊，可由於早年間玄武門事變留下的陰影，再加上龍王沒日沒夜的驚擾，直接被嚇出了毛病，最後重病而亡。李世民在死之前，魏徵上表奏道：“陛下寬心，臣有一事，管保陛下長生。臣有書一封，進與陛下，捎去到冥司，付豐都判官崔珏。”而這裡的崔珏乃是太上先皇帝駕前之臣，和魏徵有八拜之交。

話說，李世民來到陰間後因其人間帝王的身份得到了很大的禮待，有幸將魏徵手書交予崔判官，判官看後雖面露難色但也答應了幫助唐王求情還陽。就這樣，十殿閻王在見到李世民後先是一番吹捧，但凡事都得按照規矩辦事，便叫崔判官取來生死薄。而在此之前崔判官早已將生死薄偷偷篡改，私自給李世民增加了二十年的陽壽，可各位閻王在看到生死薄後竟直言搞錯了，二話不說便允諾放唐王還陽。

難道說閻王真的就沒看出崔判官動了手腳嗎？其實，十殿閻王一切都心知肚明，但礙於李世民身份再加上有求於唐王，這才睜一隻眼閉一隻眼。不過，天下沒有白做的買賣，閻王走之前向李世民索要了一樣東西“南瓜”，而且是越多越好，李世民一聽高興壞了，這東西大唐境內不計其數，便滿口應承了下來。

可當自己回去將此事告知魏徵後，魏徵思索良久這才答道：“陛下，此‘南瓜’非彼‘南瓜’待臣問問老友崔珏便一目瞭然了。”於是，魏徵晚上便夢中會見好友，但判官支支吾吾的就是不說明緣由，只是點了他一句：大唐帝國富庶有加，但諾大的國土上竟然沒有人拜俸閻王。魏徵聽後恍然大悟，原來閻王要的是香火供奉啊。

事實上，閻王向李世民索要南瓜，其根本就是一語雙關，這裡的‘南’代指南瞻部洲，‘瓜’通‘呱’也就是順從的意思。閻王放李世民還陽就是想讓唐王管轄的南瞻部洲此後都要順從自己。不知道大家對‘閻王要南瓜換壽命’又是怎麼理解的呢？歡迎留言討論